淮水两岸早已上冻，朔风掠过河滩枯芦，发出一阵阵萧瑟的呼啸。

自济南城连夜潜出的孙氏使者一行，一路冒风雪向南驰行。

人马日夜兼程，衣甲沾满霜尘，不少随从手足都生了严重冻疮。

他们不敢走通衢大驿，专拣乡野小道绕行，避过曹魏各处哨卡斥候，历经千辛万苦，总算踏入了荆州地界。

这一队使者领头之人，是张纮帐下心腹掾吏冯熙。

此人素有机变，文笔口才皆佳，张纮特意把求援的重责交到他手上。

贴身夹层之内，封着孙权亲笔手书与张纮的密启，字里行间满是青州危殆，恳请襄阳出兵，唇齿相依，念及往日孙李两家旧情，共拒曹氏。

一行人抵达汉水北岸之后，便停下脚步，遣人向襄阳大将军府投递名帖，求见少将军李璟。

消息送入襄阳城内的时候，大将军府正厅刚刚结束一轮日常议事。

各方文书堆积案头：青州前线细作回报的伤亡损耗、北疆右北平与辽西边境的巡哨记录、荆扬各州土地清查的月报，一桩桩一件件，把南北当下的局势勾勒得清清楚楚。

“青州冯熙，携孙权手书求见。”诸葛瑾把名帖放在案上，“济南那边战况吃紧，张纮拼着性命送出来的人，总算到了襄阳。”

郭嘉抬眼，淡淡一笑：“人到了，可希望多半是带不回去的。”

“孙氏如今的处境，求于我们，是绝境之下仅存的念想。可出兵援青，便是踩进曹操布下的圈套。明面上是救邻，实则替北方消耗我们自己的家底。”

周瑜放下手中简牍，沉声说道：“徐晃、于禁麾下兵马已经整训完毕，坞堡修缮齐全。只是寒冬冻土，士卒长途跋涉损耗极大。若是此刻渡江入青州，乐进、张合正好可以以逸待劳。徐境的兵力，只可守，不可轻动。”

诸葛亮缓缓开口：“还要顾及国内。眼下各州世家正盯着青州战事，若是我大举出兵，耗费粮草人力，他们便会抓住由头，大肆非议新政，说朝廷穷兵黩武，借机煽动士林舆论。内外相扰，得不偿失。”

鲁肃捋了捋胡须：“但也不能直接把使者赶回去。若是断然回绝，孙权眼见没有指望，极有可能直接举青州投降曹操。曹操不费一兵一卒全取青土，实力会再上一层。留着这一丝念想，让孙氏继续在青州死扛，多耗北方一分，于我们便多一分利。”

庞统点头附和：“便是这个道理。不与他实利，只许口舌周旋，吊着对方，让济南城多撑些时日。”

法正冷声道：“同时也要提防。冯熙此行，名为求援，实则也会窥探我们襄阳虚实。城中兵力、仓廪丰歉、朝堂人心，都是他要打探的东西。城门、馆驿、街市各处，要提前布置人手，不必拘禁，但是他所见所行，都要有所节制。”

顾雍补充道：“接待的礼数要周全，不可失了大国风度。但谈判的权限，不能放得太宽。”

众人议论完毕，目光都落在主位的李璟身上。

李璟听完众人的分析，神色平静。

“子瑜，此事交由你来全权处置。”

“以馆驿之礼安置冯熙一行人，供给衣食居所，好生款待。可以接见，但我不必亲自出面。”

诸葛瑾拱手领命：“明白。”

“你要把握两层分寸，”李璟继续叮嘱，“第一，把话说透：襄阳知晓青州唇亡齿寒的道理，心中记挂青徐安危。但是寒冬不宜大举兴兵，疆场调动不是朝夕可成。又值国内清查田亩，诸事繁杂，兵马粮草，都要逐步筹备。只讲难处，不给出明确的出兵日期、兵力数目。

第二，不可把路完全堵死。告诉他，只要孙氏能再坚守一段时日，拖住曹军攻势，襄阳自会权衡利害。让他把这番话带回济南。”

“既不欺瞒，也不许诺。既不撕破脸面，也绝不跳入曹操的圈套。”

诸葛瑾一一记下：“少将军放心，我会拿捏好言辞尺度，不会留下授人以柄的口实。”

“另外，”李璟又补了一句，“吩咐馆驿周边暗线，冯熙若派人四处打探城防、仓廪，不必捉拿，只需要巧妙阻拦，不让他探得实底即可。不许动刀兵，不许起冲突。”

法正应下，立刻传下对应的指令。

数日后，汉水之畔的国宾馆驿。

冯熙一身风尘尚未洗去，端坐厅堂之内。连日赶路，脸上的疲惫还未褪去，心中却依旧存着几分热望。他此番前来，赌的就是唇齿相依这层道理，盼着襄阳能够出兵，解青州倒悬之危。

诸葛瑾一身常服，不带甲兵，不带过多护卫，只身来到馆驿相见。宾主分宾主落座，茶礼已毕。

冯熙当即取出孙权手书，双手捧起，言辞恳切，把青州当下的危局一一诉说。

“齐侯据守青土，与襄阳隔淮相望，实为唇齿。如今曹氏举中原之众，压境济南。乐进昼夜猛攻，将士死伤无数，城中粮草日渐耗竭。外无援救，内多叛心，坞堡大族纷纷观望。一旦青州倾覆，曹氏全据北方七州，下一个要面对的便是南疆。还望少将军念及大局，速速遣大军北渡淮水，共抗强曹。”

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