大割裂历81年十二月十七,酉时。
楚宫宴会,如期举行。
傍晚,李慕言和云锦再次换上正式服装,在礼部官员的引导下,进入楚宫。
宴会设在宫殿西侧的一座偏殿。殿内灯火通明,摆放着数十张案几,每张案几后都坐着一位官员或贵族。宫女们端着美酒佳肴,穿梭其间,气氛热闹而庄重。
李慕言和云锦被安排在殿中偏左的位置,不算显眼,但也不算偏僻。
“两位请坐,”礼部官员说道,“宴会马上开始。”
两人坐下,观察着周围的情况。
官员们三三两两地交谈着,话题多集中在朝政、军事、财政等方面。偶尔有人看向李慕言和云锦,目光中带着好奇和审视。
“看来咱们成了焦点,”云锦小声道。
“正常,”李慕言答道,“外来使者,总是引人注目。”
就在这时,一名太监尖声喊道:
“楚公驾到!”
所有人立刻起身,跪下行礼。
“恭迎楚公!”
楚公在太监的搀扶下,缓缓走进偏殿。他今天穿了一身便服,脸色依然憔悴,但精神似乎好了一些。
“平身,”他走到主位坐下,“今日宴会,不必拘礼。诸位随意。”
“谢楚公。”
众人起身,重新坐下。
宴会正式开始。
宫女们开始上菜,美酒佳肴摆满了案几。乐师们奏起柔和的乐曲,舞姬们翩翩起舞,气氛渐渐热烈。
楚公举起酒杯,说道:
“今日宴会,一是为了庆祝沧江连理图这份珍贵的礼物,二是为了欢迎靖安镇的使者。”
他看向李慕言和云锦:“两位远道而来,辛苦了。这一杯,敬两位。”
李慕言和云锦连忙举杯:“臣惶恐,敬楚公!”
众人也跟着举杯,气氛融洽。
酒过三巡,话题渐渐转向了正事。
一名文官模样的老者突然开口:
“李副将,听说靖安镇最近在推广一种新的农耕技术,产量大增。不知可否与我荆楚分享?”
李慕言心里一动。
这个问题,看似简单,实则暗藏玄机。
分享技术,等于示好,可能会被解读为站队。
不分享,又显得小气,影响关系。
他想了想,答道:
“回大人,靖安镇的农耕技术,确实有所改进。但这技术还在试验阶段,效果如何,尚未定论。待技术成熟后,若贵国有兴趣,靖安镇定当分享。”
这个回答,既没有拒绝,也没有承诺,留有余地。
老者点点头,不再追问。
但很快,又有人问道:
“李副将,靖安镇地处北边,与炽阳镇相邻。不知对炽阳镇的动向,有何了解?”
这个问题,更敏感。
炽阳镇是荆楚的潜在敌人,回答不好,可能引发误解。
李慕言谨慎地答道:
“炽阳镇兵强马壮,确实对周边有威胁。但靖安镇弱小,无力抗衡,只能谨慎自保。具体动向,了解有限。”
他顿了顿,补充道:“不过,炽阳镇的野心,天下皆知。贵国若能早做准备,必能防患于未然。”
这个回答,既表达了立场,又没有透露具体情报,分寸得当。
提问的武将点点头,似乎满意。
宴会继续进行。
云锦这边,也遇到了不少关注。
几名官员的家眷主动与她交谈,话题多集中在刺绣、女红、家务等方面。
“夫人这刺绣的手艺,真是了得,”一位贵妇人赞叹道,“不知可否传授一二?”
云锦微笑答道:“技艺之事,需耐心练习。若贵国有兴趣,靖安镇可以派遣匠人前来交流。”
“那真是太好了!”
另一位贵妇人问道:“夫人除了刺绣,还负责什么事务?”
云锦答道:“我负责妇女儿童司,主要工作是帮助妇女学习技能,照顾儿童成长,提高生活水平。”
“妇女……学习技能?”贵妇人有些惊讶,“这……符合规矩吗?”
云锦不卑不亢地说道:“女子也有才能,若能发挥,对家庭、对社会都有益处。靖安镇鼓励女子学习,认为这是进步的表现。”
贵妇人们面面相觑,显然对这种观念感到新奇。
但云锦的气质和谈吐,让她们无法轻视。
渐渐地,话题转向了更实际的方向。
“夫人说的妇女儿童司,具体做些什么?”
“比如,教妇女识字、算账、缝纫、烹饪等技能;为儿童提供启蒙教育,确保他们健康成长;还会组织互助小组,帮助有困难的妇女。”
“这……听起来很不错。”
贵妇人们开始认真聆听,甚至有人提出了自己的困惑。
“我家有个妹妹,丈夫早逝,独自带着两个孩子,生活艰难。不知能否得到帮助?”
云锦答道:“可以。妇女儿童司会针对这种情况,提供技能培训和物资援助,帮助她自力更生。”
“那……怎么申请呢?”
“具体流程,可以详细沟通。”
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