大割裂历84年五月十一，上午。

江都府衙，议事厅。

王清远端坐主位，神情严肃。左右两侧坐着府衙的主要官员——通判、推官、经历、知事，还有盐课司的官员。李慕言作为新盐工坊的代表，也被邀请列席。

“各位，”王清远开口，“今天召集大家，是要商议整顿江都盐市的事。”

官员们互相看了看，神色各异。有人支持，有人观望，也有人暗暗担忧——毕竟盐业商会经营多年，关系网复杂，牵一发而动全身。

“孙百万已经招供，”王清远继续说，“他承认多年来操控盐价、垄断市场、打压竞争对手。根据供词，盐业商会不仅操纵价格，还涉嫌贿赂官员、勾结盗匪、威胁商户。这些行为，严重扰乱了市场秩序，损害了百姓利益。”

盐课司的官员小心翼翼地问：“大人，孙百万的罪行……证据确凿吗？”

“确凿。”王清远点头，“不仅有他手下人的供词，还有账册、书信等物证。本官已经派人查封了盐业商会的所有文件，正在清点。”

“那……大人打算如何处置？”

“第一，依法惩处孙百万及其同伙。”王清远说，“第二，解散盐业商会，禁止任何形式的垄断组织。第三，制定新的盐价标准，让盐价回归合理水平。第四，鼓励正当竞争，保护中小商户的利益。”

这些措施，条条击中要害。但实施起来，难度很大。

推官犹豫道：“大人，盐业商会虽然有问题，但……毕竟维持了江都盐市的稳定。如果突然解散，会不会引起混乱？”

“混乱？”王清远看他一眼，“什么混乱？是百姓买不到盐，还是盐商赚不到暴利？”

“这……”

“本官知道，有些人在担心。”王清远扫视全场，“担心整顿盐市会影响税收，担心得罪既得利益者，担心惹上麻烦。但诸位要明白——朝廷设立官府，是为了维护法度、保护百姓，不是为了维护少数人的暴利！”

他顿了顿，语气更加坚定：“盐，是百姓生活的必需品，不是少数人牟利的工具。四十文一斤的官盐，有多少百姓吃不起？而那些盐商，却靠着垄断赚得盆满钵满。这样的‘稳定’，是我们要的吗？”

官员们沉默了。

王清远转向李慕言：“李老板，你们新盐卖十五文一斤，还能有利润。这说明什么？说明正常的盐价，本就应该在这个水平！”

“是。”李慕言点头，“我们的晒盐法成本低，加上薄利多销，确实能维持。”

“所以，”王清远总结，“整顿盐市，势在必行。本官已经拟定了初步方案，请大家审议。”

他让书吏分发方案文书。官员们仔细看了起来。

方案很详细，包括：

一、重新核定盐价：官盐价格从四十文降到二十五文；允许民间制盐以合理价格销售，但最高不得超过二十文。

二、开放市场：取消盐业商会的垄断特权，允许所有合法商户自由经营。

三、加强监管：设立盐市监督岗，定期检查盐质、价格，打击违法经营。

四、扶持中小商户：对诚实经营的小盐商，给予税收优惠。

……

看完后，官员们议论纷纷。

“二十五文……会不会太低了？税收会受影响啊。”

“开放市场是好事，但如何防止新的垄断？”

“监管需要人手，府衙现在的人手……”

李慕言听着这些议论，心中感慨。改革从来都不容易，总会遇到各种阻力。但王清远显然已经下定了决心。

“各位的担忧，本官都明白。”王清远说，“盐价降到二十五文，税收确实会减少。但我们要算大账——百姓负担减轻，生活改善，社会稳定，这比那点税收更重要。至于防止新的垄断，需要完善法规。监管人手不够，可以招募民间监督员。”

他转向李慕言：“李老板，你们新盐工坊愿意接受监管吗？”

“愿意！”李慕言毫不犹豫，“我们愿意公开所有生产流程、成本构成，接受任何检查。”

“好！”王清远点头，“本官决定，任命新盐工坊为‘盐市改革试点’，在遵守新规的前提下，自由经营。同时，邀请李老板担任‘民间监督员’，参与盐市的管理和监督。”

这话一出，官员们都吃了一惊。让一个商人参与官府的管理，这可是前所未有的事。

但王清远态度坚决：“本官相信，只有让真正懂行、有良心的人参与管理，才能杜绝腐败、维护公正。”

李慕言深受感动：“大人如此信任，草民定当竭尽全力！”

……

当天下午，府衙贴出了公告：

《江都盐市整顿方案》

公告一出，全城震动。

西码头的百姓欢呼雀跃：

“二十五文！太好了！”

“以后能吃得起盐了！”

“王大人真是青天大老爷！”

中小盐商也看到了希望：

“终于能公平竞争了！”

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