大割裂历87年六月十四，清晨。

江都城的各个街巷里，开始流传一种特殊的声音。

不是官府的公告。

也不是商家的吆喝。

而是……百姓的心声。

**辰时（上午7-9点）：街头巷尾的议论**

城东菜市场，早市刚开。

几个买菜的大妈聚在一起，一边挑菜，一边聊天。

“听说合作社的调查组来了？”

“可不是嘛，天天查账，查这个查那个。”

“查出来问题了吗？”

“听说……没查出什么大问题。倒是查出……那个郑大人的亲戚，高价卖东西给合作社。”

“啊？还有这事？”

“千真万确！我女婿在府衙当差，他亲眼看到的。”

“这……这不是贼喊捉贼吗？”

“谁说不是呢。”

城南铁匠坊，工匠们趁着休息时间闲聊。

“老张，你签那个联名上书了吗？”

“签了！必须签！”

“为啥？”

“为啥？”老张放下锤子，擦了擦汗，“因为我爹就是吃不起盐，得病死的。”

他声音低沉：“那时候，盐价涨到四十文一斤。我家穷，买不起。我爹为了省钱，少吃盐。结果……得了水肿病，治不好，走了。”

众人沉默。

“所以，”老张继续说，“我看到合作社卖便宜盐，就想……要是合作社早点成立，我爹也许就不会死。”

“我也是。”另一个工匠说，“我家孩子，身体弱，医生说要多补充盐分。可盐那么贵……哪补得起？”

“现在好了，合作社的盐便宜，孩子也能多吃点。”

“希望合作社能挺住……”

城西学堂门口，几个送孩子上学的家长在交谈。

“李先生，您是读书人，您说……这合作社的事，到底谁对谁错？”

被称作李先生的，是个私塾先生。他想了想，说：“依我看……合作社没错。”

“怎么说？”

“盐法，本意是规范市场，保障税收，维护秩序。”李先生说，“但现在的盐法，已经背离了初衷——大盐商垄断，小盐商无路，百姓吃不起盐。”

“合作社呢？”

“合作社，是在现行盐法框架下，寻求变革。”李先生说，“它没有违法——因为盐法允许在特殊情况下，地方官府批准经营。江都盐价虚高，就是特殊情况。”

“可是郑大人……”

“郑大人，”李先生摇头，“我看……是利益使然。他背后有大盐商支持，自然要打压合作社。”

“那朝廷……”

“朝廷，”李先生苦笑，“朝廷里，也有利益之争。就看……谁的声音更大，谁的道理更足。”

**巳时（上午9-11点）：合作社的收集**

合作社总部，专门设立了一个“百姓心声”收集点。

周文带着几个识字的成员，负责记录。

来的人，络绎不绝。

有老人，有年轻人，有男人，有女人……

每个人，都有话要说。

第一个来的，是个老妇人。

她叫刘王氏，今年七十多了。家住城北，丈夫早逝，儿子在外地做工，她一个人生活。

“大娘，”记录的成员问，“您想说什么？”

刘王氏擦了擦眼泪：“我……我想说，合作社是好人。”

“怎么说？”

“以前，”她哽咽道，“我一个月，只能买半斤盐。因为……穷。盐贵，买不起。”

“现在呢？”

“现在，”她露出笑容，“合作社的盐便宜，我一个月能买一斤半！够吃了！”

她顿了顿，又说：“而且……合作社的人，对我好。知道我腿脚不便，还给我送到家。这样的好人，不该被欺负。”

记录的成员，认真写下她的话。

第二个来的，是个年轻的媳妇。

她叫赵李氏，丈夫是个木匠，家里有两个孩子。

“为什么要支持合作社？”记录的成员问。

赵李氏说：“因为……我想让孩子，吃得起盐。”

“以前呢？”

“以前，”她叹气，“盐贵，舍不得多吃。炒菜的时候，只放一点点。孩子总说菜没味道。”

“现在呢？”

“现在，”她笑了，“合作社的盐便宜，我敢多放了。孩子吃饭也香了。”

她摸了摸肚子：“而且……我又有身孕了。医生说，孕妇更要吃盐。要不是合作社，我真不知道怎么办。”

第三个来的，是个中年男子。

他叫孙有才，是个小商贩，在城南摆摊卖杂货。

“先生，”记录的成员问，“您有什么想说的？”

孙有才想了想：“我想说……公平。”

“公平？”

“对。”他点头，“做生意，要公平。大盐商垄断，小商贩没路，这不公平。”

“合作社呢？”

“合作社，”他说，“给了我们小商贩一个机会——可以从合作社进货，卖便宜盐。生意也好做了。”

他顿了顿，又说：“我希望……这样的公平，能持续下去。”

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