第五天，明月决定下厨。

“我想做草原的菜，”她对云锦和凌星说，“做给你们尝尝。”

“好啊！”云锦高兴，“我还没吃过草原菜呢。”

“需要什么材料？”凌星问。

明月想了想：“需要羊肉、面粉、奶、还有一些……草原的香料。”

“香料可能不好找，”云锦说，“中原的香料跟草原的不太一样。”

“没关系，”明月说，“我可以……改良。用中原的香料，做出草原的味道。”

**“采购挑战”**

三人再次来到市集，这次是专门采购食材。

明月列了个单子：

- 羊肉（最好是羔羊）

- 面粉

- 牛奶

- 葱、姜、蒜

- 花椒、八角

- 盐、糖

“草原菜……不放酱油吗？”凌星好奇。

“不放，”明月摇头，“草原的菜，讲究原味。肉就是肉的味道，奶就是奶的味道，香料……只是点缀。”

“那会不会……很腥？”云锦小心翼翼地问。

“不会，”明月笑，“处理好就不腥。草原人有自己的方法。”

买羊肉的时候，遇到了问题。

肉贩推荐老羊肉：“姑娘，这羊肉好！有嚼劲！”

但明月摇头：“我要羔羊肉。嫩的。”

“羔羊肉？”肉贩皱眉，“那得现杀。而且……贵。”

“贵也要。”明月坚持。

肉贩打量她：“姑娘是……草原人吧？”

“您怎么知道？”

“只有草原人才这么讲究羊肉，”肉贩说，“中原人吃羊肉，都图便宜，不管老嫩。”

最后，肉贩从后院牵出一只小羔羊。

“现杀现卖，最新鲜。”

明月点头：“好。”

云锦和凌星在旁边看着，有点不忍。

“明月……一定要杀吗？”凌星小声问。

“嗯，”明月点头，“草原的规矩：吃肉，就要面对杀生。这是对生命的尊重。”

她看着那只羔羊，眼神平静而虔诚。

肉贩手起刀落。

羔羊倒下。

明月双手合十，轻声念了几句草原的祷词。

云锦和凌星对视一眼，也学着合十。

**“厨房大战”**

回到李府，厨房成了明月的战场。

她先处理羊肉：洗净，切块，用草原的方法腌制——不用酱油，只用盐、花椒和一种她自己带来的干草。

“这是什么草？”凌星好奇。

“草原的香草，”明月说，“能去腥，增香。我外祖母给我的。”

然后和面。

草原的面食，跟中原不一样。不用水，用牛奶和面。

“这样和出来的面，更香，更软。”明月解释。

但她低估了中原面粉的特性。

面粉太细，吸水性太强。她按照草原的比例放牛奶，结果面……太稀了。

“怎么办？”明月有点慌。

“加面粉。”云锦建议。

加面粉，结果又太干。

再加牛奶。

又太稀。

如此反复，面团的体积……越来越大。

“这……”凌星看着那个巨大的面团，“我们……吃得完吗？”

明月苦笑：“我……我没想到会这样。”

最后，面团足够做二十个人的分量。

“没关系，”云锦安慰，“多做点，分给下人吃。”

“对，”凌星点头，“让他们也尝尝草原美食。”

明月感激地看了她们一眼。

继续。

**“草原奶茶”**

除了主菜，明月还想做草原奶茶。

草原奶茶，跟中原的茶完全不一样。是用砖茶煮开，加牛奶，加盐，最后……还要加一块黄油。

“加盐？”凌星惊讶，“茶不是甜的吗？”

“草原的奶茶，是咸的，”明月说，“能补充体力，抵御寒冷。”

她煮茶的时候，整个厨房弥漫着一股……奇怪的味道。

砖茶的苦涩，牛奶的醇香，盐的咸味，黄油的油腻……混合在一起。

云锦和凌星的表情，有点微妙。

“这味道……”云锦斟酌着用词，“很……特别。”

“喝习惯就好了，”明月笑，“我第一次喝的时候，也觉得怪。但现在……离不开它。”

煮好奶茶，明月倒了一杯给云锦。

云锦喝了一口。

表情……很复杂。

“怎么样？”明月期待地问。

“嗯……”云锦努力咽下去，“很……提神。”

凌星也尝了一口。

差点吐出来。

但她忍住了。

“很……独特。”她评价。

明月笑了：“我知道你们不习惯。但……这是草原的味道。”

**“烤羊排”**

主菜是烤羊排。

明月把腌制好的羊排，穿在铁钎上，放在炭火上烤。

一边烤，一边刷油，一边撒香料。

香味，渐渐飘出厨房。

飘到院子里。

飘到……李慕言的书房。

李慕言正在看公文，闻到香味，忍不住走出来。

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