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《圣女贞德行实》

第18章　圣女贞德如何在斯特里蒙河中斩杀吞船大蛇纳乌法戈斯

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贞德率领军队抵达斯特里蒙河时，正值春水上涨。浑浊的河水从安菲波利斯的残墙下奔流而过，卷着断木和山中融化的雪水，声音昼夜不息。

贞德刚走到城外，安菲波利斯的居民便从道路两旁涌来。他们在她面前跪下哭泣：老人伏在她脚前，妇人把受伤的孩子举到她面前，船夫将折断的桨放在地上。

贞德让他们站起来，问他们为什么如此悲伤。

一名老船夫回答：

“圣女，河里住着一条大蛇。它的身体比最高的桅杆还粗，一张口就能吞下一艘船。它在水下撞翻渡船，也会爬上浅滩，拖走洗衣的妇人、打鱼的孩子和在河边饮水的牲畜。我们不敢再捕鱼，也不敢再渡河；城中的粮食越来越少，河对岸的田地无人收割。曾有人请猎人射它，请士兵用长矛围杀它，箭落在它的鳞片上，像落在石墙上一样；它一摆尾，船就翻了，一张口，人与盾牌便一同消失。”

安菲波利斯人称这条大蛇为纳乌法戈斯，意思是“吞船者”。他们说，它在河中活了许多年，吞掉的船只比城中剩下的船还多。

一名军官听见以后，曾带着弩手和几条小船前往河边围捕。箭矢折在鳞甲上，大蛇击碎了一条船，又咬住另一条船的船头，士兵只能割断绳索逃回岸上。军中的骑士想用火船烧它，工兵想在河道里打下木桩把它困住，都被居民劝止——大蛇能潜入最深的河湾，也能从河床下面撞断木桩；每一次围捕失败，它便更加凶暴，接连几天袭击岸边的人。

贞德听完这些话，脸上显出愤怒。她看见河岸上那些失去亲人的人，也看见城门外已经空了许久的粮车，知道这条蛇不只吞食人的身体，也用恐惧封闭了道路，使整座城逐渐陷入饥饿。

她走到河边，对大蛇说：

“你吞吃没有武器的人，又躲在深水里胜过持刀的人。你把上主赐给众人的河流变成自己的巢穴。今天，这条河不再属于你。”

军中的将领请求与她同行。

贞德没有答应。

她说：

“你们已经用箭、长矛、铁钩和船攻击过它。今夜，不要再让更多人死在河里。守住营地，点亮两岸的火，不许任何人下水。”

她解下佩剑，只穿着轻甲走向河滩。河水已经漫过岸边的芦苇，冰冷的急流撞在石头上，发出沉重的响声。

这时，天空中出现了一道光，落在贞德面前的河水上。光中显出一面旗帜：旗布洁白，旗杆竖立在水面上如同立在坚实的大地上，上面只有基督的圣名和一柄向下的剑。

贞德伸手握住旗杆。旗帜一到她手中，河水便在她脚下退开半步；但她没有沿着显出的浅路前行，而是举起旗帜，直接跳进了斯特里蒙河。

岸上的士兵只看见白旗在黑水中向前移动。

大蛇从河心升起。它张开的嘴像一座黑暗的门，牙齿之间挂着破碎的船板与渔网。它吸入河水，水面立刻形成巨大的旋涡，连岸边的石块也被拖向河中。贞德把旗杆刺进河床，使自己不被旋涡卷走。

她对恶兽说：

“把你吞下的还回来。”

大蛇向她扑去，牙齿咬住旗布，旗布却没有撕裂。旗上的圣名发出光，灼伤了它的口。大蛇翻身潜入水底，用身体缠住贞德，又拖着她撞向河床的岩石。

河面上的白旗消失了。

安菲波利斯的居民发出哭声，以为贞德已经被吞下；军中的士兵纷纷拿起绳索和船桨，想下水寻找她。侍女站在河边，命令他们不许违背贞德的话。

她说：

“守住两岸。旗还没有倒。”

河中整夜传来巨响，像有人在水下推倒石墙。白旗一次次从浪里升起，又被拖入黑暗。贞德在水下握住旗杆，不让恶兽把它夺走，用旗杆抵住蛇口，也用短剑刺向鳞片之间的缝隙。但大蛇的身体太长，力量也远胜于人：它缠住她的胸口，使她无法呼吸，又把她拖过河底的碎石和沉船。贞德的甲片被撞得凹陷，手臂和额头也流出血来。

她在黑水中祈祷：

“主啊，不要因为我软弱，就让这城继续受害；也不要因为我得胜，就让人把荣耀归给我。求你使我完成眼前应做的事。”

旗帜上的光随即进入河底。贞德终于看见，大蛇颈下有一块没有鳞片的地方，隐藏在层层水草和旧渔网下面，只有在它张口吞咽时才会露出。

她没有立刻刺下去，而是先抓住缠在蛇身上的旧渔网，用短剑割开。网中困着许多尚未腐烂的桨、船板、铜壶、儿童的木鞋和死者佩戴的十字架——都是多年来被大蛇吞没的人留下的东西。

贞德看见以后，心中的愤怒更加炽烈。

她不再后退。

大蛇再一次张口向她扑来。贞德把白旗横在自己身前，让恶兽咬住旗杆；旗杆在它口中发出如雷的声音，大蛇因疼痛抬起头，颈下那块没有鳞片的皮完全露了出来。贞德拔出短剑，刺进它的颈部。

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