乔老爷子微微眯起眼，陷入回忆，“当年我从司令的位置退下来，你就被派到边疆海岸那边去了，这一去，咱俩的距离就跟那牛郎织女似的，一下子拉得老远。
这么多年能再凑一块儿，可真不容易啊。
要是对方身上没藏着那些见不得人的阴影，那该多好啊，这亲戚情分也能更热乎。”
苏白英微微皱眉，眼神里闪过一丝不易察觉的异样，很快又恢复正常，笑着接过话茬，“是啊，这么多年没聚，感情都快淡咯。”
说着，话锋一转，眼神里带着几分探究，“你们家就你一个人孤零零的，孩子们也不回来看看你？
我倒挺想见见他们的，这么多年没见，都快记不清长啥样了。
毕竟咱们都是亲戚，这关系可不能断了。”
乔老爷子哈哈一笑，拍了拍胸脯，“行嘞，没问题！
等我通知他们一声，让他们回来，咱们一起吃顿饭，认识认识。
不然真见了面，就跟陌生人似的，多尴尬。”
他们聊得热火朝天，夏悠悠却在空间里看得清清楚楚。
她紧紧盯着苏白英，眼睛都不敢多眨一下，就像在盯着一个随时可能爆炸的炸弹。
苏白英坐在那里，稳稳当当的，夏悠悠仔细观察她的影子，心里琢磨着：这影子安静得有点反常啊，会不会藏着啥猫腻？
不过观察了好一会儿，确实没见有啥东西从影子里跳出来。
夏悠悠微微皱眉，心里暗自思量：看来对方这次释放的势力有所收敛啊，哼，不过我可不会掉以轻心，得继续盯着她。
乔老爷子起身，背着手，故意大步流星地往电话机旁走去，每一步都带着夸张的架势，好似要让苏白英瞧出他这“忙碌”劲儿。
到了电话机前，他伸手假装拨弄号码，嘴里还“嘟嘟”地模仿着拨号声，随后又煞有介事地捂住话筒，扭头冲苏白英喊：“哎呀，你侄子最近那忙得脚不沾地哟！
军队上的事儿，就跟那打仗似的，一刻都不得闲。
最近好像有个秘密行动，我这都退下来咯，哪还敢过问呐，问多了人家嫌我老头子多事儿，所以也没细问。”
接着，他又松开捂话筒的手，继续“喂喂”几声，然后挂断电话，转过身，脸上堆着笑，却透着股假惺惺的劲儿：“大孙子在家呢，到时候他肯定过来。
二孙子不在家，不过二孙子媳妇在，晚上你可别走啊，就在咱这儿吃顿饭，大家认识认识，以后都是一家人。”
苏白英嘴角微微上扬，露出一抹看似真诚的笑：“好嘞，没问题。
我正好见见面，你这个儿媳妇那可是远近闻名呐，我早就想见见了。
毕竟她现在投资搞得风生水起，是越来越出息咯。
我得好好向她取取经，说不定以后我也能跟着发点小财。”
乔老爷子一听，眉毛一挑，眼睛瞪得溜圆，双手一拍大腿：“哟呵，你开个小店，还用找她？
找我不就得了！
开啥店都行，服装店、食品店、早餐店，这都不在话下。
我这几个老伙计，那都是人精，给你出出主意，保准你生意红火。”
苏白英轻轻摆了摆手，眼神里带着几分不屑，却又很快掩饰过去：“那可不行哟，现在时代不一样咯，跟咱们那个年代那是天差地别。
咱们那时候，哪知道年轻人爱吃什么、爱穿什么呀，都是有啥吃啥，有啥穿啥。
现在可不行，得摸准年轻人的喜好，才能搞明白生意的门道。
我可不能乱来，到时候投资收不回来，血本无归，那我这一辈子的积蓄可就打水漂咯。
我这点退休金，那是我的保命钱，可不能就这么稀里糊涂地砸进去。”
乔老爷子听了，嘴巴一撇，露出一丝嘲讽的笑：“哟，你还挺谨慎呐，跟个老财迷似的。
行吧，那你就慢慢取经去。”
两人就这么你一言我一语地聊着，不知不觉，窗外的天色渐渐暗了下来，夕阳的余晖透过窗户洒在地上，给整个屋子染上了一层橙红色的光。
乔老爷子端坐在堂屋的八仙椅上，面色如常，眼神里却藏着一丝警觉，没让对方瞧出半分破绽。
对方呢，也跟没事人似的，脸上挂着那看似亲热的笑，还真就像妹妹找哥唠唠家常、吃顿饭这么简单。
傍晚时分，乔云梦风风火火地迈进家门，脸上带着几分不情愿，嘴里嘟囔着：“这破事儿，非拉我来。”
华文秀紧跟其后，翻了个白眼，没好气地接话：“要不是怕露馅儿，谁愿意来这遭。”
夏悠悠迈着沉稳的步伐走进来，眼神冷峻，扫视一圈后，径直走到乔老爷子身旁站定，那气场，仿佛能镇住一切。
此时，乔轻竹没来，乔老爷子心里松了口气，嘴上却假意埋怨：“这丫头，也不知道跑哪野去了，喊她来吃个饭都不来。”
乔云梦冷哼一声，阴阳怪气地呛道：“她不来正好，省得搅和这局，到时候啥事儿都藏不住。”
华文秀扯了扯乔云梦的衣角，示意他别乱说话，然后看向夏悠悠，挤出一丝笑：“姐，咱今儿就好好应付应付这亲戚。”
夏悠悠微微点头，目光又落在那苏白英身上，眼神里满是审视。
乔轻竹呢，正窝在自己的小屋里，对着那一堆植物种子忙活。
她小心翼翼地把铁藤种子挑出来，放在手心仔细端详，嘴里还念叨着：“这玩意儿，要是培育好了，可有大用处。”
她把种子撒进事先准备好的特制土壤里，又浇了些水，眼睛紧紧盯着，仿佛下一秒种子就能发芽。
突然，她想起夏悠悠给她的那片空间，嘴角勾起一抹笑，自言自语道：“在那里面折腾，肯定更带劲。”
说完，她一闪身进了空间。
这空间里，山清水秀，灵气缭绕。
乔轻竹找了一块平坦的地，把剩下的铁藤种子一股脑儿全撒了下去，嘴里还嘟囔着：“你们可给我争点气，长出那比钢筋还硬的蔓藤，到时候我看谁还敢惹我。”