第三天中午。

周老六站在院门口喊了一声“回来了”，嗓子响得整条巷子都能听见。

“周老六，你去哪了？”路上有人问。

“办大事去了。”周老六得意地扬眉。

“你什么时候把自己的大事也办一办？”赵老头不知从哪冒出来，接了一句。

周老六咳嗽两声。“我想娶你家闺女，赵小桃。你答不答应？”

“我家小桃才十八岁，你多大了，三十八了。老牛想吃嫩草，美得你！”赵老头气得就要打他。

周老六笑嘻嘻地像只猴子一样，蹿进了韩家。

赵三跟在后面，背着个包袱，脸上难得有点笑意。

花伯走在最后，进门先给自己倒了碗茶，一口气喝干，才坐下来。

“矿石全截住了。一共十六箱，品相不算好，但量对得上。”花伯把碗搁在石桌上，“印春府的人接了手，程大人那边也派了人过来清点，我跟他们交接完就走了，没耽搁。”

“人怎么样？”溯日问。

“没死，都捆了，关在仓库里等印春府提审。”花伯道。

“死是没死。”周老六走到井台边，回头接了一句，“就是脸都肿了。花伯打脸那叫一个狠呀。我在旁边看着都觉得疼。”

折月在旁边剥着一颗核桃，抬头看了周老六一眼。“听说你立了一功。”

周老六正在洗脸，听见这话把脸从水里抬起来，水珠顺着下巴往下滴。

“二小姐您这话说的，我哪回不是立功的料。那天在码头放信号，印春府的船就在下游等着，我这信号一放，他们一盏茶的工夫就上来了。花伯说了，这叫无缝衔接。说我比山上的猴还机灵。”

“我没说过。”花伯头也没抬。

“你说过的。你在船上说的，‘周老六这次还行’。”

“那是赵三说的。”

赵三从偏院探出头来。“不是我说的。”

“那就是你们的心声。我听到了，真真切切的。”周老六抹了一把脸上的水，没有一点被揭穿的羞涩。

采星从书院回来的时候，花伯已经换了身干爽衣裳坐在廊下喝茶。

采星跑过去在他旁边蹲下，问道：“花伯，黎川好不好玩？”

“不好玩。”

“我听赵小宝说黎川有傩戏看，很热闹，很好看，很好玩的。”

“哦，那是你们的好玩。”花伯回了一句。

“那你的好玩是什么？”采星问。

“势均力敌旗鼓相当不分轩轾的对手。”

“哇，”采星惊叹，“花伯，你一口气说了三个成语。你上学时，一定被先生夸奖过吧。”

花伯端着茶，飞身上了屋顶。嗯，还是屋顶好。清静。

韩老夫人不关心这些。

她这几天一直在翻那盆洗骨草，叶子摘了又长，长了又摘。

她把摘下来的叶子晾在竹筛上，晒干了碾成粉末，跟当归、白及、地榆三味药按比例配在一起，搓成绿豆大的小丸，装进瓷瓶里，瓶身上贴了张新标签：高氏肺方。

采星看见标签上的字就笑，说：“娘，您这字写得比我抄书还难看。”

韩老夫人在他后脑勺上拍了一巴掌。“你怎么不跟你大哥二姐比。”

采星捂住脑袋，不服气。“我虽比上不足，但比下有余。”

“既然写得比我好，那帮我把这张药方誊出来两份。”韩老夫人扔给他一张药方。

采星抄到“洗骨草”三个字的时候忽然停下来。“娘，这草真能洗骨头？”

韩老夫人没立即回答这个问题。

她坐在药房门口，膝盖上搁着那本自己装订的草稿本，翻到最新的一页，上面画了一株完整的植物，根、茎、叶、花苞，旁边密密麻麻注满了字。

她盯着那页看了好一会儿，忽然把本子合上，站起来拍拍围裙上的灰尘。

“洗的不是骨头，是骨头里的毒。火毒入了骨，别的药够不着，只有它能拔出来。”她拿起桌上那个贴了标签的瓷瓶看了看，“高公子吃了这药，咳血的毛病能好一半。”

采星问：“那剩下一半呢？”

“慢慢养。病来如山倒，病去如抽丝。急什么。”她把瓷瓶放回去，又拿起另一个空瓶开始装药丸。

阿旺拿着一个空花盆从后院过来，盆里填好了土，他把前几天在后山挖笋时刨断的那株野兰草种进去了。

兰草的叶子还蔫着，根倒是没伤太多。他把花盆放在洗骨草旁边，浇了水，又蹲在那里看了一会儿。

采星看了两眼。“你这兰花怎么垂头丧气的。”

阿旺说：“换了盆都这样，过几天就直起来了。”

韩老夫人看了一眼，惊道：“这是春兰，你怎么把它挖回来了？”

“不能挖吗？”阿旺指着院角落里那一堆干死掉的兰花，“我挖了好多棵回来，只有这一棵活下来了。”

韩老夫人一看，死掉的兰花远不只春兰这一个品种，还有蕙兰和建兰。

她捂住胸口，痛心道：“你怎么可以把它们挖回来？挖回来又不好好爱惜，简直暴殄天物，罪大恶极！”

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