空天围球杯正式比赛前三天，奇迹之城的天空被一道道划破大气层的尾焰点亮。

霍克的磐石基地舰队最先到达。

十二艘主力战舰整齐编队降落在城市西郊的临时停泊场，舰身上印着的“磐石”标志在阳光下反射出冷硬的金属光泽。

紧随其后的是“希望之星”的运输船队、“苍穹城”的轻型巡洋编队，以及几个方默叫不上名字的小型聚居地派来的代表团。

方默站在城市中央的观景平台上，手里端着一杯茶，看着天际线上此起彼伏的飞行器降落轨迹。

“比预想中多。”

羽长空站在他身后，翅膀微微张开半边替他挡住了侧面吹来的风。

“霍克发出去的邀请函有四十七份，目前确认抵达的有十一支代表队，加上我们本地的参赛队伍，总共二十三支。”

“不少人啊。”

方默喝了口茶，“吃住安排好了？”

“安雅在跟进，莉莉娅负责接待。目前唯一的问题是……”

羽长空顿了一下。

“什么？”

“阿蛮把分配给外城代表队的训练场占了一半，说要给她的队员做赛前特训。”

“她那四个队员，一个老奶奶、一个小男孩、一个贫民窟青年、一只小骷髅。她拿什么特训？”

“教他们怎么在她动手的时候不被气浪掀飞。”

方默沉默了两秒。

“合理。”

欢迎晚宴设在奇迹之城最大的露天广场上。

长桌从广场中心一路延伸到喷泉池边，上面摆满了互助会连夜准备的各色菜肴。

经验介子调味过的食物散发着淡淡的光晕，空气中弥漫着焦糖和香料混合的暖意。

各城代表队的队长们被安排在主桌两侧。

霍克坐在方默左手边，穿了一身难得的正式军装，胸前的勋章擦得锃亮。

他一直在向方默低声汇报过去几个月磐石基地的建设进展，语气中带着汇报工作时特有的谨慎。

“……第三批泰拉联盟的技术专家已经就位，舰队整体战斗力提升了大约百分之四十。另外，这次过来的几个城市里，有一个需要您特别留意。”

霍克压低声音。

“虚空熔炉城。”

方默正在给自己盘子里夹一块烤翼龙肋排。

“怎么了？”

“这座城的历史很短，大约两年前才在遗忘域边缘建立。但发展速度极快，目前人口超过八十万，拥有独立的冶炼体系和武装力量，在周边区域的影响力仅次于磐石基地。”

霍克的声音又压低了半个调。

“他们的资源来路不太干净。我的情报部门追踪过几次，发现他们与一些黑市渠道有频繁交易记录，但证据不够硬，对方也很警惕。”

“知道了。”

方默把肋排放进嘴里嚼了两口，“哪个是他们的队长？”

霍克用下巴朝主桌对面示意了一下。

方默顺着方向看过去。

坐在对面第四个位置上的男人很显眼。

肩膀宽得快把旁边两个人挤到椅子边上去了，裸露在外的双臂覆盖着暗红色的纹路，不知道是纹身还是某种能量烙印。

头发剃得很短，下颌线条粗犷，整个人往那一坐，就透着一股“老子不好惹”的劲儿。

他正拿着一杯酒，嗓门大得半个广场都听得见。

“，这菜不错啊，比我们那边强多了。不过也正常，听说你们这位城主有点本事，能凭空变出东西来。”

旁边希望之星的队长陪着笑点了点头。

“我们虚空熔炉城可不靠这个。我们靠的是真刀真枪在死人堆里爬出来的硬实力。”

炎戈把杯中酒一口干了，用杯底磕了一下桌面，“奇迹之城，两个字听着倒是响亮。不过我这人说话直，运气好碰上个厉害老板，和自己真有本事，那是两码事。”

他说这话的时候没刻意压低声音，周围几个代表队的队长面面相觑，空气稍微冷了一瞬。

方默把肋排骨头吐进碟子里。

“炎戈队长？”

炎戈转过头，打量了方默两眼。

“你就是方默？比我想象中年轻。”

“比你想象中帅吧。”

方默笑了一声，拿起桌上一个空杯子。

他没有倒酒。

只是抬起手，朝杯中虚空一握。

世界之心的能量在他掌心流转了不到半秒，一股清澈透明的液体凭空出现在杯底，缓缓上升，直到将杯子注满。

液体表面漂浮着肉眼几乎看不见的微光颗粒，那是被极致稀释后的经验介子残余。

方默把杯子推到炎戈面前。

“奇迹之城的特产，尝尝。”

炎戈看了看杯子。

又看了看方默。

“水？”

“对，就是水。入乡随俗嘛，总得让客人尝尝我们这的水土。”

方默的语气随意至极。

他甚至没等炎戈做出反应，就已经转过头去继续跟霍克聊基地的供电系统改造方案了。

炎戈盯着那杯水。

旁边几个队长的视线也飘了过来。

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