方默没有急着去找人。

他先回了一趟方舟医疗室。

维持舱里，阿蛮安静地躺着。灰色纹路已经从锁骨蔓延到了下巴，皮肤上那些细密的灰线交织成某种诡异的图案，像是有人拿碳笔在她身上描画。

信息茧房还在运作，生命体征的数字微弱但平稳。

方默站在舱前看了三分钟，没有说话。

面板上的倒计时数字跳了一格。

六天零两小时。

他转身出门。

安雅跟在后面递过来一份打印好的纸质资料。

“烈老头，西区手工匠人街尽头的酒窖。我派人提前去探过路了，他的邻居说这人每天下午三点到晚上十一点在窖里酿酒，其他时间锁门不见任何人。”

“脾气呢？”

“城卫队的记录：七次警告，两次拘留未遂，负责拘留的城卫队员被他用酒桶从三楼砸到了一楼，伤了三根肋骨。”

方默脚步顿了一下。

“后来呢？”

“阿蛮亲自去调解的。阿蛮说，他酿的酒很好喝，就没追究。”

方默把资料折好塞进口袋，往西区走。

，

手工匠人街不长，两侧是低矮的砖石结构房子，混杂着金属锻造坊、木器作坊和皮革工铺的各种味道。街道尽头是一座半地下式的建筑，门口挂着一块发黑的木板，上面歪歪扭扭刻着三个字：别来烦。

方默走到门口。

门是开的，透出一股极浓的酒香。不是寻常果酿的甜味，带着一种说不清的辛辣，像是有人把烈火和海风搅在了一起。

他刚迈出一步。

“砰！”

一个酒瓶从里面飞出来，砸在他右脚旁十公分的地面上，碎成渣。里面残留的液体溅了他一裤腿。

“滚。”

声音从酒窖深处传来，沙哑粗粝，像是砂纸磨在铁皮上。

方默低头看了看裤管上的酒渍，抬脚继续往里走。

第二个瓶子飞过来了。

这次更准，直奔面门。方默偏了偏头，瓶子贴着耳朵飞过去，碎在身后的墙壁上。

“我说滚。”

酒窖里光线昏暗。方默站在入口处让视觉适应了几秒，看清了里面的布局。

地下空间不大，大概四十平米。三面墙壁上嵌满了大大小小的酒坛，地上散落着碎瓶残渣和湿漉漉的抹布。正中央摆着一张粗糙的木桌，桌上横七竖八放着十几个酒杯。

桌后坐着一个老头。

说“老”可能不准确。这个人的身体看上去只有四五十岁，肌肉结实，膀子比方默的腰还粗。但他的头发全白了，眉毛也白了，脸上的皱纹深得能夹死苍蝇。一双布满血丝的眼珠子瞪着方默，手里正举着第三个酒瓶。

“第三瓶砸不砸？”方默问。

“看心情。”

“建议别砸了。这酒闻着不便宜。”

烈老头把第三个瓶子放下了。不是因为方默的建议，是因为他仔细看了看瓶身上的标签，发现是自己珍藏的一坛好货，肉疼了。

“你谁？”

“方默。”

“不认识。”

“奇迹之城城主。”

烈老头嗤了一声，拿起桌上一个脏兮兮的杯子给自己倒了一杯，仰头灌下去。喉结猛地上下一滚，擦了把嘴。

“城主也不能打扰我酿伤心泪。滚。”

方默没滚。

他走到桌子对面，拉了把椅子坐下来。椅子缺了一条腿，他垫了块碎砖头才坐稳。

烈老头的眉毛拧成了麻花。

“你聋了还是腿断了？”

“都没有。”方默自顾自地从桌上拿了个还算干净的杯子，在衣角擦了擦，推到烈老头面前，“来，给我也倒一杯。”

烈老头瞪了他十秒钟。

然后做了一件出乎方默预料的事，他真的倒了一杯。

不是“伤心泪”那种金贵货色，是旁边一个没贴标签的黑色酒坛里倒出来的浑浊液体。颜色跟泥浆似的，气味比刚才闻到的辛辣强了十倍。

方默端起来抿了一口。

喉咙里像灌进了一管岩浆。不是比喻，是物理意义上的灼烧感。这杯酒里掺了某种矿物质提取物，入口后直接刺激声带和食道黏膜，普通人喝一口估计能疼得满地打滚。

方默面不改色地咽下去了。

三十五万点的体质属性，不是摆设。

烈老头眯起了眼。

“没吐？”

“没有。不过确实辣。”方默把杯子放下，“老人家，我来不是找茬的。我有事想请你帮忙，帮完忙就走，不耽误你酿酒。”

“帮忙？”烈老头发出一声刺耳的笑，“什么帮忙？帮你酿嫁接酒？帮你调配宴会用的花果甜水？告诉你，老子这辈子只酿一种酒，苦酒。不甜，不香，不好喝。喝了只会让人想起最不想想起的事。”

“我不需要甜酒。”方默说，“我需要你的东西。”

“什么东西？”

“跟一个铁盒有关的东西。”

烈老头倒酒的手停了。

停了约莫两秒。

然后他继续倒，继续喝，继续擦嘴。动作没有任何变化，但那两秒的停顿已经说明了一切。

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