方默把“圣女”这个词在脑子里嚼了两遍。

“能跟山之心直接沟通？”

“千真万确！”钱浩连连点头，声音压得更低，“据说上一次天门山有动静，还是三十年前的事。当时灰烬神殿派了一整支大祭司团进去，折损大半都没摸到核心区域的边。但这位圣女——”

他竖起一根手指。

“她一个人走了进去，三天后安然无恙地出来了。”

宋柯在旁边补了一句：“而且出来之后，神殿就在天门山周围划了禁区，说是山灵眷顾，非礼者勿入。这次重新开放，听说也是圣女亲自下的令。”

方默没再追问下去。

他道了声谢，领着人离开石林。

回营地的路上，高玲在后面小声嘀咕：“方大哥，你刚才说的那些什么纠缠态简并伪奇点……是真的学术理论吗？”

“你觉得呢？”

高玲想了想，摇头。

“听着特别厉害，但总感觉哪里不太对。”

范思濯在旁边闷笑。

方默面不改色：“学问这种东西，信则有，不信则无。你看那两位同学不是深信不疑吗。”

高玲：“……”

她突然觉得这位方大哥有时候比她爷爷还不靠谱。

方默懒得解释，脑子里已经在飞速消化刚才拿到的情报。

石语者学院的监测数据，共鸣节点的坐标，圣女的特殊能力——这三条线串在一起，指向的结论很明确。

天门山的核心区域，不是靠蛮力能闯进去的。

需要某种“频率”上的钥匙。

而那位圣女，极有可能就是活的钥匙。

他不由得捏了捏背包里PD-07矿石箱的背带。

箱子里传来的震动越来越频繁了，间隔从最初的十几秒缩短到了七八秒，节奏也从低沉变得急促。

这玩意儿在兴奋。

越靠近天门山，它就越躁动。

方默心里隐隐有个猜测，但还不到下定论的时候。

回到营地，已经是后半夜了。

他让高玲先去休息，自己在帐篷前坐了一会儿。

范思濯凑过来，递了壶水。

“老板，那个圣女的事你怎么看？”

“看什么看，离人家远点。”方默喝了口水，“灰烬神殿倾巢出动护着的人物，咱们现在去招惹，跟找死没区别。”

范思濯点头表示同意。

“不过——”方默顿了顿，“她头上那个什么与山之心沟通的名头，倒是让我想起一件事。”

“什么事？”

方默拍了拍背包。

“PD-07。”

范思濯愣了一下，旋即反应过来。

这块从死者遗物中找到的矿石，跳动频率会随着天门山距离的缩短而加快。

圣女据说能与山之心沟通。

矿石会“心跳”。

“您的意思是……这块石头，跟山之心有关？”

“不确定。”方默摇头，“但有一点可以肯定——等进了山，咱们身上这块石头，要么是护身符，要么就是催命符。”

“得提前想好怎么用。”

范思濯咽了口唾沫，没再多问。

——

第三天清晨。

一声悠长的钟鸣在天地间炸开。

方默从浅眠中睁开双眼，掀开帐帘走出去。

钟声不止一下。

第二声，第三声，第四声……连绵不绝，每一声都比前一声更沉，更重，从天门山的方向一波接一波地压过来，穿过戈壁，穿过石滩，灌进每一个人的耳膜和骨髓。

整个聚居区都醒了。

帐篷被掀开，人影晃动，认识的不认识的全涌向同一个方向。

方默看了看天。

太阳还没完全升起来，东边的天际线刚泛出一层暗红。

但天门山的豁口处，却已经亮了。

不是日光。

是人造的光。

数千支火把，沿着通往山脚的土路两侧整齐排列，火焰颜色不是寻常的橘红，而是灰白，极冷，在晨风中一动不动。

方默带着范思濯和高远几人赶到外围时，广场上已经挤满了人。

但没人敢往前面靠。

因为在广场正中央，数千名灰烬神殿的成员正在列阵。

他们身穿统一的灰色长袍，头戴兜帽，脸上覆着银灰色的面具，从高处往下看，就是一张张没有表情的脸。

方默粗略估算了一下，至少有三千人。

而且这三千人的气息，最弱的也在武师境以上。

铁山在旁边倒吸了一口凉气。

“我的老天爷。”

他当了大半辈子护卫，走南闯北见过不少大场面，可眼前这种阵仗，头一回。

“这是灰烬神殿在卡瑟兰的全部底牌？”

“不是。”高远教授的声音有点干涩，“这只是他们的仪卫队。真正的战力，根本不会出现在这种场合。”

方默没接话。

因为仪式已经开始了。

站在阵型最前端的大祭司抬起双臂，嘴里吐出一连串古老的音节。

不是苍溟古星的通用语。

甚至不是任何方默听过的语言。

但奇怪的是——能听懂。

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