费尔伍德的地下黑市在夜间十点以后才进入真正的活跃期。

方默在酒店换了一身深灰色的粗布短打，脸上抹了点从莉莉娅那里顺来的易容膏，把五官轮廓微调了一个度。不算精细，但足够让认识他的人在昏暗灯光下无法第一时间辨认。

从酒店后巷拐出去，穿过三条蒸汽管道纵横的窄街，在一家招牌歪了半边的锁匠铺门口敲了四下。

门开了一条缝，里面探出半张脸。

方默把一枚铜质代币从缝里塞进去。

门无声地打开。

他侧身闪了进去。

楼梯向下延伸了三层，空气越来越浑浊，带着劣质酒精、铁锈和不知名草药混合的味道。最底层的通道尽头，是一片挖开的地下广场。

比上次来的时候人更多了些。

方默压低帽檐，不紧不慢地沿着摊位走。

低语水晶不是热门货，卖它的摊子不多。他上次踩过点，记得在广场东南角有一家专营精神类矿物的摊主。

穿过两排兜售来路不明丹药的流动贩子，绕开一群正在角落里低声议价的蒙面人，方默找到了那个摊位。

生意冷清，摊主是个佝偻的老妇人，面前的粗布上摆着十几块颜色各异的晶体。

方默扫了一眼，在最右边那排里头认出了低语水晶特有的淡蓝色乳光质地。

一共四块。

他正要开口，脚步忽然顿住了。

摊位前面已经站着一个人。

灰色袍子，兜帽压得极低，身形瘦削，正弯腰凑近那几块低语水晶仔细端详。

方默的脚掌在地面上微微一碾，整个人停在了三步之外。

不是因为对方挡了路。

而是那股气息。

极淡的，几乎被黑市里浑浊的空气完全遮盖住的焚香味。不是普通的香料，是灰烬神殿特有的“忏悔之息“长期浸染后残留在衣物纤维里的那种味道。

方默在回龙峡的伏击战中闻过整整三天。

他绝不会认错。

心跳加快了一拍，但身体没有任何多余的动作。方默就那么自然地站在原处，把帽檐又压低了一点，右手无声地垂在身侧。

灰袍人似乎选好了目标，正从袖中掏钱袋。

就在这时，老妇人抬起浑浊的眼珠看了方默一眼，随口招呼了一声：“客官也看水晶？等这位挑完就轮到你。“

灰袍人的肩膀微不可察地一僵。

然后他转过头来。

兜帽的阴影下，一张苍白消瘦的脸露了出来。左颧骨上有一道陈旧的烧伤疤痕，从眼角一直延伸到耳根。

方默认出了这张脸。

灰犬小队。

编号记不清了，但那道疤绝对没有第二个人有。他在回龙峡布置城心石陷阱的时候，微型构装体拍到的画面里就有这个人站在辛弥亚身后第三排，不声不响的那种角色。

活着的。

从芥子城里活着出来了。

积木龙的法则擦除明明覆盖了全部二十一人。这个人是怎么逃过去的？

方默的脑子在飞速运转，但面部肌肉没有动一根。

然而对面那个人的反应，比他的思考速度更快。

灰袍人在看清方默面部轮廓的那一瞬间尽管有易容膏的遮掩他的瞳孔骤然收缩到了针尖大小。

不是辨认出了长相。

是别的什么东西。

或许是气息，或许是方默站立的姿态，又或许是某种只有灰烬神殿的人才能感知到的、来自三螺旋印记的微弱波动。

恐惧。

纯粹的、压倒一切的恐惧从灰袍人脸上炸开。

他连手里已经掏出来一半的钱袋都没收回去，整个人猛地向后弹了一步，兜帽下的嘴唇哆嗦了两下，发出一个含糊不清的音节然后转身就跑。

跑得毫不迟疑。

灰袍子在身后翻飞，瘦削的身形一头扎进了黑市拥挤的人流里，三个呼吸之间就消失在了幽暗的通道拐角。

方默没动。

他站在原地，把那个方向盯了两秒，然后收回视线。

不追。

黑市有黑市的规矩，在这里动手只会招来所有人的围攻。更何况灰烬神殿的人身上带毒囊上次在飞舰上雷诺就提醒过这一点追上了也审不出什么。

但这件事本身透出的信息量，比那个人本身重要得多。

灰烬神殿的手已经伸到圣艾兰了。而且他们的人出现在低语水晶的摊位前这说明什么？

说明他们也想远程感知某个灵魂的状态。

三公主。

方默收回思绪，走到摊位前。

老妇人看着刚才那人跑走的方向，嘟囔了一句“神经病“，然后抬头看方默。

“客官看中哪块？“

方默从袖里摸出钱袋，在手里颠了颠。

“都要了。“

“什么？“

“四块低语水晶，全部。“方默把钱袋放在粗布上，“你报个整数。“

老妇人惊了一下，旋即脸上堆满了褶子，笑呵呵地把四块水晶用油纸裹好递过来。

方默接过来揣进怀里，转身离开了摊位。

走出黑市的一路上他没有再停留，脚步稳健匀速，直到回到酒店后门的暗巷，才微微吐出一口浊气。

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