三条通道口并排横列在方默面前。
每条宽度都在两米出头,高度各不相同左边最矮,勉强够人直立通过;中间最宽敞;右边则明显向上倾斜。
方默举灯挨个照了照通道口的岩壁。
左侧门洞顶部刻着两个符号,笔画粗犷,与方寻澈画给他的那六个字中的“引”和“沉”吻合,但排列顺序不一样“沉”在上,“引”在下。
中间通道口没有刻字,取而代之的是三道平行竖线,像某种计数标记。
右侧最上方则是一个从未见过的新符号,弧度极大,底部带钩。
“都来看看。”
上官亦心和莉莉娅走上前,三束灯光聚在一处。
莉莉娅对着左侧拍了张照,放大后端详。
“左边两个跟方寻澈画的对得上,但顺序反了。”
方默没接话,转头看向上官亦心。
她正微微歪着头,眼睛半闭。
这个姿势他见过她在听。
大概过了十几秒,上官亦心抬起手指,分别指向三条通道。
“左边风声绵长,回音拖得很远,通道深且弯多。”
她顿了顿。
“右边几乎没有风,要么是死路,要么通道极窄空气流不动。”
手指最终定在中间。
“中间的风声最短促,而且……”
她又侧了侧头。
“有水滴的回音。滴答声间隔大概四秒一次,混在风里不仔细分辨不出来。”
“水滴意味着什么?”莉莉娅问。
“前方有开阔空间。”方默替她回答了,“水滴声能传这么远,说明终点是个大厅或者石室,声波有足够的反射面积。”
上官亦心点头。
方默从腰包里取出一卷荧光绳,绳体粗约三毫米,表面涂有长效磷光涂层,在黑暗中能持续发光超过二十小时。
他把绳头系在中间通道口左侧一块突起的岩角上,打了两个死结,用手扯了扯确认牢固。
“中间先走。”
方默把剩余的绳卷递给莉莉娅。
“每五十米在墙上固定一次,别省。”
“明白。”
莉莉娅把绳卷挂在肩上,顺手把一枚发光贴纸拍在了通道口顶部的三道竖线下面额外的标记,双重保险。
三人保持队形进入中间通道。
甬道笔直地延伸着,地面比外面的主通道更平整,有些地方甚至能看出打磨过的棱角。
方默一边走一边数步数。
走到大约两百步的时候,灯光照到了前方岩壁上的异常。
他停下来。
右侧岩壁大面积发黑。
不是天然的矿物着色,是烧的焦黑的碳化层覆盖了将近四米长的一段壁面,边缘处有东西在高温下熔化又冷却后形成的流纹。
方默凑近看了看那些流纹。
质地透亮,凝固的姿态像某种液态玻璃从高处往下淌然后在半途冻住了。
“晶体。”莉莉娅在后面说,“跟通道壁面上嵌着的那种结晶颗粒成分应该一样,但这些是被高温熔成液态之后重新凝固的。”
方默点点头,用灯照向对面的左侧壁面。
更多弹痕。
还有一片面积更大的焦黑区域,边缘呈放射状某种爆炸性武器留下的冲击纹理。
“比前面拐角那里打得更凶。”他说。
上官亦心用灯照着地面,走了几步,突然蹲了下来。
“这里。”
方默走过去。
地面上积着一层薄薄的粉末,颜色介于灰白和银之间,质地极细,踩上去都感觉不到颗粒感。
上官亦心没用手碰,而是从侧面把灯光贴着地面平照过去。
粉末在侧光下闪了闪。
跟碎水晶的光泽几乎一致。
“取样。”
上官亦心已经在掏试管了。
她用采样铲轻轻刮起一小撮粉末,装入带密封帽的试管里。
试管盖扣上的瞬间,管壁内侧的粉末亮了。
微弱的荧光从试管中泛出来,在黑暗里像一根细细的光棒。
三个人都看着那试管。
荧光维持了大概五秒钟,然后缓缓黯淡下去,直至完全熄灭。
莉莉娅拿起试管对着仪器扫描口照了一下,读数跳了几秒才稳定。
“接触空气后产生短暂化学发光反应,成分结构里有一项跟碎水晶的频谱重合度达到百分之九十二。”
她把试管收进内衬避光的样本盒。
方默站起身,往前又走了几步。
粉末的分布面积越来越大,地面上几乎铺满了这层银灰色的细沫。
他抬头看了看通道前方。
就在这时,莉莉娅腰间的仪器发出了一阵急促的蜂鸣。
“停。”
她的声音从耳麦里传过来,比平时紧绷了半度。
方默站住,转身看她。
莉莉娅盯着仪器屏幕上跳动的数字。
“光尘浓度超了。”
她把屏幕侧过来给方默看。
数字从刚才的每立方米二十个粒子一路攀升到了四百一十七临界安全值是五百。
“增速太快。”莉莉娅说,“照这个速率,再往前走一百米就会破五百。”
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