门楼后面的空间比预想中大得多。

方默打开帽灯往前照，光柱打出去十几米就被吞掉了，根本碰不到对面的墙。

石柱从地面长出来，直通头顶看不见的穹窿。

每根柱子直径超过两米，表面刻满了藤蔓纹路，线条一圈一圈缠上去，到了柱顶汇聚成花冠的形状。

方默粗略数了数，视线范围内至少能看到十二根。

排列没有规律，不成行也不成列，像一片石头长成的树林。

脚下的石板颜色很深，青得发黑，踩上去的触感比外面更硬。

三个人的脚步声在柱子之间弹来弹去，听起来闷闷的，有延迟。

方默走在中间，莉莉娅在左侧，上官亦心靠右。

三个人间距保持在两米以内，帽灯的光交叉覆盖前方的盲区。

上官亦心忽然停了。

方默回头看她。

她站在两根石柱之间的缝隙处，歪着头，耳朵微微偏向右边。

“声音不对。”

方默也停下来。

莉莉娅跟着刹住脚步。

上官亦心没有转身，维持着侧耳的姿势，过了两三秒才开口。

“我的脚步声，在柱子之间回荡的时候，偶尔会多出一拍。”

“多一拍？”

“很轻。跟在后面，踩的节奏一模一样，但会慢半拍。”

方默闭上嘴，屏住呼吸。

柱林里安静了下来。

什么都没有。

只有三个人的呼吸声被面罩闷成了细微的嘶嘶响。

方默抬脚，在石板上踏了一步。

“咔。”

回声在石柱之间折了几个弯，散掉了。

他等了三秒。

没有多余的声音。

“再走两步试试。”

上官亦心迈出两步。“咔、咔”。

回声散去。

然后

极轻极轻的，在第三根石柱背后的方向，有半声闷响传来。

不完整，像被什么东西吃掉了后半截。

三个人同时转头，帽灯的光扫向身后。

石柱。石板。苔藓。

什么都没有。

方默对莉莉娅比了个手势。

莉莉娅把扫描仪从背包侧兜里抽出来，切到热能模式扫了一圈。

屏幕上三个红点。

只有三个。

方默凑过去看了一眼，又指了指仪器上方的切换按钮。

莉莉娅会意，拨到声波探测模式。

屏幕上的显示画面变了。

柱林的轮廓以灰色线条勾勒出来，三个人的位置标注成绿色小点。

在绿色小点左后方大约四十米的位置，有一个持续跳动的橙色光标。

低频共振源。

不是脚步声，不是回声，是某种稳定的、持续存在的振动。

方默盯着那个橙色光标看了五秒。

光标没有移动。

“多久了？”方默压低声音。

莉莉娅看了一眼数据栏。

“从进门楼就有。一直在。”

方默点了下头，把帽灯调暗了一档。

“走。不理它。”

三个人继续往柱林深处走。

方默有意放慢了速度，靠近了右手边最近的一根石柱。

柱子根部覆着一层灰绿色的苔藓，厚度约两公分，手指抠上去湿漉漉的。

他蹲下来，用匕首尖小心地剥开苔藓。

底下的石面露出来了。

刻着字。

字体歪歪扭扭的，和矮堤侧面那种工整的铭文不同，更像是手工一刀一刀凿出来的。

方默把周围的苔藓全部刮干净，露出完整的三行字。

第一行：“内陵三关，过者无悔。”

第二行模糊，只能辨认出“影”和“柱”两个字。

第三行被什么东西砸过，碎了一半，只剩下半个“火”字。

方默把三行字拍了下来，站起来绕着这根柱子转了三圈。

没有机关。

没有暗门。

没有凹槽。

就是一根实心的石柱。

他退后两步，抬头看柱顶。

花冠图案在帽灯照不到的高处隐约可见，但看不清细节。

“三关。”

方默自言自语般念了一遍。

“湖和浮台，算一关。”

上官亦心走过来看了看石面上的字。

“那现在是第几关？”

“不好说。”方默把匕首收回腰间，“如果柱林不是关卡本身，那第二关在前面。”

他指了指柱林深处。

三个人继续走。

脚下的深青色石板开始出现变化细微的裂纹沿着板面蔓延，走向不是随机的，像有人拿刀刻出来的弧线。

方默最先注意到，但没有停。

莉莉娅走了几步之后也看到了。

她蹲下来，拿扫描仪对着裂纹拍了几张照片。

“这些裂纹有规律。”

她把六张照片导入软件，点了拟合分析。

处理了大概十秒钟，屏幕上跳出一个叠加图所有裂纹的走向拼在一起，构成了一个完整的圆环。

圆环被分成了几个不等分的扇区。

方默看了看那个圆环，又看了看脚下的石板。

“分割图。把这片地面划成了几块区域。”

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