何明风站在码头高台，望着远处连绵的海天轮廓，心中早已谋划周全。

他此番跨海远征，所求的从来不止是收复一座港口、打赢一场海战。

想要彻底稳住南洋格局，仅凭水师掌控海面远远不够。

何明风低声自语，目光沉凝：“海面可锁敌船，陆地难清残寇。”

“想要长治久安，必先平定陆地乱象。”

“想要杜绝西洋卷土重来，必先扶持本土可靠力量，填补外敌溃败后的权力真空。”

一旁的林昌静静立在身侧，望着远方雾气缭绕的南洋群山，神色动容。

没人比他更懂这片海域与南洋诸国。

他本是福建渔家子弟，年少时跟着父辈常年出海经商、跑遍南洋诸国，熟稔海路洋流、藩国风土。

也正因这份独特阅历，何明风一早便安排他留意南洋本土势力，伺机收服可用之力。

没有让他参与之前的战斗。

满剌加大捷、西洋舰队全军覆没的消息，短短几日间，就顺着山海小道传遍了周边所有藩国。

盘踞南洋数十年、欺压土着百姓无数的西洋殖民者轰然落败，消息震荡整片南洋山林。

真腊境内，无数被西洋压迫多年的土着残民、逃难流民、自发抗夷的勇士，看到了唯一的活路。

这群人自行集结成三百余人的丛林义兵，没有官府编制，没有军械饷粮。

常年躲在湿热深山里游击求生，靠着山林狩猎、潜伏偷袭，零星袭杀落单西洋兵，苦苦抗衡殖民势力数年。

他们战力强悍，熟悉山林地形，耐受瘴气湿热，最擅长丛林伏击、近身夜战。

却势单力薄、无人庇护，常年被西洋残兵和王室双重打压，岌岌可危。

以往他们对抗西洋人，如同以卵击石，只能苟延残喘。

如今听闻大盛水师一举击溃西洋主力、收复满剌加，这群绝境求生的义兵，瞬间看到了翻盘的希望。

他们没有任何门路与水师接洽，只能主动推举首领，连夜派人出山打探。

数次辗转联络，最终托人递信，恳请归附。

求水师出手庇护，帮他们清剿境内肆虐的西洋残匪。

这天午后，林昌亲自拿着一封沾满尘土、纸页粗糙的求援信，快步走上码头高台，躬身递到何明风手中。

“大人，真腊深山义兵递来的求援信。”

林昌语气郑重，“三百土着义兵，常年自发抗击西夷，如今听闻我军大胜，想要主动归附。”

“恳请我军庇护，配合我方清剿山林残敌。”

何明风接过信纸，指尖抚过粗糙简陋的纸面，上面字迹潦草，言语质朴，字字句句都是绝境求生的恳切。

他快速扫完内容，抬眼看向林昌：“你通晓真腊民情，依你看，这群人可否可用？”

林昌微微颔首，语气笃定。

“属下早年出海，多次途经真腊，知晓这群义兵。”

“他们皆是被西洋屠戮灭家的土着百姓，无官无势，无心依附藩王。”

“只恨西夷残暴，数年浴血抗敌，心性纯粹、悍不畏死。”

“最重要的是，他们熟稔南洋所有山林暗道、村落分布、瘴气地形，恰好能补上我军陆地作战的短板。”

中土士卒不善山林作战，不耐湿热瘴气，不识隐秘山道。

想要清剿四散逃窜的西洋残兵，难如登天。

而这支本土义兵，恰恰是最完美的助力。

何明风眼底掠过一丝赞许，当即拍板。

“既然是真心归附，主动求援，便是天赐助力。”

“你即刻回信，允他们归附，令其全员集结，出山奔赴满剌加港区汇合，协同我军清剿残敌。”

“属下遵命！”

林昌拱手领命，立刻提笔回信，派人快马送入真腊深山。

深山之中，三百义兵收到回信，全员士气大振。

长久的孤军奋战，无人庇护的绝境，终于迎来了转机。

众人连夜整装集结，手持简陋刀矛，整装待发，准备出山奔赴满剌加。

但真腊王室得知消息后，瞬间生出满心忌惮。

真腊国王懦弱多疑，常年在西洋人的威压下苟且偷生，早已养成了畏首畏尾的性子。

此前西洋人欺压藩国，他不敢反抗，日日盼着大盛水师前来解围。

可如今水师大胜、威震南洋，他又心生恐惧。

生怕本土民间武装归附大盛后，会借水师之势壮大，反噬王室统治。

更怕大盛借此驻军真腊、掌控藩国命脉。

与此同时，真腊国王依旧畏惧西洋势力卷土重来。

他私心盘算，若是放任义兵归附大盛，来年西洋主力东征复仇，必然会迁怒真腊，举国遭难。

两头不敢得罪、两头皆想观望。

最终他索性下令封闭边境所有出山隘口，派驻王室重兵驻守。

严禁民间私兵出山归附，强行阻断义兵去路。

当真腊义兵队伍行至边境出山要道时，前路瞬间被密密麻麻的王室兵马彻底堵死。

隘口之上，刀枪林立，弓矢上弦。

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