“差不多一半。”

“一半不怕。”

何明风把肉夹起来塞进嘴里，“从一半到全数，中间的距离叫‘练’。”

“你只管练，九十天之后我再看。”

白玉兰嚼着饭，含混地应了一声。

钱谷在旁边喝着汤，忽然想起来什么：“大人，文书已经发出去了。”

“福州左卫、中卫、镇东卫，各借调一千人。”

“五天之内交名册。”

“赵继芳有什么反应？”

“赵知府没有，但消息肯定已经传到市舶司了。”

“李诚那边？”

“没动静，两天没露面。”

“快了。”

何明风把最后一口饭吃完，碗放在膝盖上，“他手里的东西还没拿出来。”

“我动水师，等于在动他的地盘，他不会一直不动的。”

夜风从闽江口吹过来，带着退潮后淤泥滩的腥味。

船厂那边，陈木根的棚子里还亮着灯，敲凿子的声音断断续续地传过来，在夜风里显得格外清脆。

何明风站起来，把碗递给伙房的杂役，拍了拍衣摆上的灰。

“明天海浪练照旧，早饭之后出海，下午端铳，晚上林昌教官话。”

何明风把手拢在袖子里，朝驿馆走去。

闽江口的夜空很干净，没有云，月亮刚从海面上升起来，把江面照成了一条碎银铺的路。

那条路的尽头，是海。

……

何明风在福州城待到第十天，三卫的名册还没送齐。

福州左卫最先交的。

那天上午，一个穿着青色武官服的卫经历亲自把名册送到了驿馆。

名册用红绸布包着，封皮上写着“福州左卫在籍兵员年貌册”，字迹端正。

何明风当着那卫经历的面拆开，翻了一遍。

一千个名字，每个名字后面注着年龄、籍贯、入伍年份。

“名册上的人，都在营里？”

何明风合上册子。

卫经历躬着身：“回大人，都在。”

何明风没再问他。

他把名册递给白玉兰：“明天开始，按册找人。”

白玉兰第二天一早就带着林昌和张龙去了福州左卫的驻地。

左卫的营房在福州城东门外，靠着鼓山脚下，远远望去一片灰瓦矮房，营门口竖着一根旗杆，旗子被海风吹得褪了色。

守门的兵看到白玉兰手里的钦差关防，愣了一下，转身跑进去通报。

左卫指挥使不在。一个姓刘的千户出来接待，满脸堆笑，说指挥使去长乐巡检海防了，要后天才能回来。

白玉兰说不找指挥使，就按名册上的人一个一个见。

刘千户的笑容僵了一瞬，但很快恢复了，让人去传兵。

第一个名字叫陈阿水，名册上写的是十九岁，福州闽县人，盛德四年入伍。

传了一刻钟，来了。

来的人确实姓陈，也确实叫阿水。

但看面相至少二十五六，手指节粗大，虎口有厚茧。

不是新兵握铳的茧，是老兵握刀握出来的。

“你叫陈阿水？”

白玉兰对着名册看。

“是。”

那人站得笔直。

“盛德四年入伍的？”

“是。”

白玉兰把名册合上，对刘千户说：“这个不是名册上的陈阿水，陈阿水十九岁，他至少二十五了。”

“谁换的？”

刘千户脸色变了，支吾了两句，说可能记错了，让人把那人带下去，再去传。

第二回传进来的人倒是年轻，十八九岁的模样，瘦得像根竹竿，站在白玉兰面前浑身发抖。

白玉兰问他谁带你当的兵，他说是舅舅。

问你舅舅是谁，他说是营里的百户。

问百户有没有让你运过私货，他的脸一下子白了，嘴唇哆嗦了半天，说了一句“我不知道”就再也说不出话。

白玉兰没再往下问。

他在名册上把这个名字圈了，旁边写了两个字：待查。

这一天在福州左卫，名册上一千个人，白玉兰找到了六百一十七个。

剩下的三百一十三个，有的说调走了，有的说病了在家，有三十个名字根本没人认。

传了半天，营房里没人应。

白玉兰让林昌把三百十三人的下落逐一登记，注明谁说的、什么理由、有没有旁人作证。

回到驿馆已经是三日后的傍晚。

白玉兰把登记册往何明风桌上一放，端起茶杯灌了一口。

“左卫虚报了至少三成，调走和退役的也就算了，那三十个没人认的名字，领饷的名册上却有画押。”

“画押的人是谁？得查。”

何明风翻着登记册，没有说话。

钱谷在旁边已经铺开了纸，把这些虚报的名字往另一份折子上誊。

何明风一行人又等了三天，中卫和镇东卫的名册才送到。

中卫的名册更厚，列了一千二百个名字。

镇东卫的一百个名字，封皮都没包好，纸边起了毛。

何明风两本一起翻完，然后递给白玉兰。

“继续查。”

查中卫的那天，白玉兰遇到了比左卫更离谱的事。

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