他的声音很响，码头上所有人都听得见。

“大人一路辛苦。”

“下官已在广州城内备下宴席，为大人接风洗尘。”

何明风在跳板末端站定，没有往前走。

他把码头上的官员扫了一遍，视线在第三排的一个人身上停了一下。

那人穿着游击将军的武官服，站在都指挥使身后，个子不高，腰板挺得很直。

他袖口露出了一小截金色的链子，链子末端没进袖子里，看长度应该是怀表。

怀表在广州不稀罕。

稀罕的是西洋货，大盛自己造不了那么好，市面上卖的都是从外面流进来的。

一个游击将军的俸禄，买一块怀表不便宜。

“周大人客气。”

何明风收回视线，朝周望之拱了拱手。

“船队需要在广州停五天，补充淡水和粮食，接收广州布政司调拨的新兵。”

“新兵集在何处？”

周望之的笑容僵了一下。

他转头看了看身后的都指挥使，都指挥使又看了看旁边的汤克明。

汤克明从第三排走出来，朝何明风行了一个军礼。

“末将广州水师营游击将军汤克明。”

“启禀钦差大人，广东卫所奉调兵员已备齐，共一千二百名，原定今日在虎门寨交船。”

“但是——”他顿了顿，“末将接到兵部公文，海防重地，卫所兵丁不得轻调出境。”

“末将不敢违抗兵部之令，特来向大人请示。”

何明风看着他。

汤克明的脸上带着笑，笑容很标准，牙齿露了八颗。

“兵部的公文，什么时候到的？”

“昨日傍晚。”

“带了吗？”

汤克明从袖子里抽出一张纸，双手递过来。

何明风接过去看了一眼。

确实是兵部的公文，盖着兵部左侍郎赵廷玉的关防。

内容跟汤克明说的一样：广东海防要紧，水师营兵丁不得调离本汛，如有特别需要，须经兵部另行核议。

何明风把公文折好，塞进自己袖子里。

“汤将军，这份公文我收了。”

“调兵的事，本官自有计较。”

何明风转身朝周望之道，“周大人，宴席就不必了。”

“船队需要淡水一百五十桶、粮食三千石、药材若干，清单在这里。”

他从钱谷手里接过一张纸，递过去。“三日之内备齐，有劳。”

周望之接过清单，脸上的笑容没有变。

“大人放心，下官立刻去办，只是这调兵的事——”

“本官说了，自有计较。”

何明风朝码头上的官员们拱了拱手，转身回了船上。

白玉兰正在船头擦火铳，看见何明风上来，放下了手里的布。

“兵不给？”

“兵部来了公文，说海防重地不得轻调。”

何明风从袖子里抽出那张公文，递给白玉兰。“

白玉兰展开看了看。

赵廷玉在京城，公文从北京到广州，走急递铺最快也要二十天。“

“咱们出海才七八天，这份公文不可能是因为咱们出发才发的。”

“所以是早就写好的。”

何明风把公文拿回来，叠了两折，塞进袖子里。

“赵廷玉知道我要来广州调兵，提前把公文发了过来。”

“汤克明拿着它，就有了拖延的借口。”

“那怎么办？”

何明风走到船尾楼甲板上，望着岸上的码头。

官员们已经散了，码头上只剩下几个小吏在收拾桌子。

远处虎门寨的营房里隐约能看见兵丁的身影，穿着号衣，三三两两在操场上走动。

“让阿泰下船。”

何明风说。“广州码头上的茶馆多，让他找几家坐坐。”

“放一个消息出去，钦差行辕正在查一桩西洋禁品走私案，涉及广州水师。”

白玉兰把火铳挂回肩上。

“汤克明的怀表？”

“你也看见了？”

“你下船的时候我就在船头，他抬手行礼的时候链子露出来了。”

白玉兰用手指在袖口位置比了一下。

“广州市面上最少值一百两。”

“他一个游击将军，一年俸禄加养廉银不过一百二十两。”

“一百两的表，他戴得起。”

何明风皱了皱眉。

“但他袖口那块表我瞄了一眼，表壳上镶了宝石，估计一块要三百两往上。”

何明风把被海风吹乱的头发拨到一边。

“三百两的表，他戴不起。”

“要么是别人送的，要么是走私分红的。”

白玉兰点了点头，转身去找阿泰。

阿泰正在底舱清点火炮。

他从福州带出来的十二门佛郎机炮都固定在炮位上，炮身擦得锃亮，每门炮旁边整整齐齐码着二十发石弹。

何明风下来的时候，阿泰正蹲在一门炮前，用手摸着炮管内侧的膛线。

“阿泰，手里的活先放一放，你下船去一趟广州码头。”

何明风把放消息的事说了一遍。

阿泰站起来，把手在裤子上擦了擦。

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