第三旗鼓从城头压下来时，第二旗台反而安静了。

这安静让宋砚心头一沉。第二旗主不再急着改账，是因为更大的审场已经张开。鼓声每落一次，外堡长街上的火牌便亮一盏；火牌连成线，把粮仓、旗台、侧廊和封门街全部圈进同一片灰光里。

“他们要把整座外堡变成审判场。”宋砚道。

旗主声音从台上传来：“既然你们要众证，那就让众人都看。”

顾长风冷笑：“听着挺公道。”

韩烈却摇头：“不是公道，是围观。”

果然，鼓声第三下后，长街两侧浮出许多淡影。有外堡官吏，有王城旁支，有白烬商队的账房，还有一些只露半张脸的观审人。他们不是来听证的，而是来等临江队出错。只要林夜救一人慢了，他们就能说他弃证；只要他救一人快了，他们就能说他偏证。

宋砚暗页上的字开始发烫。

“容量不够。”他低声道。

澜丘刚拆下蓝环页扣，水纹还未完全稳住。若再强记整座外堡的观审影，暗页会裂，之前许岑、许临、林战衣角、候选印未受名等证也会被牵连。

林夜看向澜丘：“能撑吗？”

澜丘没有逞强：“不能全撑，只能分流。”

他把蓝环碎扣再拆两枚，分别交给许临和照水。许临负责粮仓活证，照水负责守台旁证，宋砚只记能指向旗主和王城的主证。证链第一次从一个人手里分出去。

这很危险。

分出去就可能被篡，也可能有人承受不住临阵退缩。可若不分，宋砚会被整座审场压垮。

宋砚把主证暗页撕出一道细边，分别贴在许临和照水的蓝环碎扣上。这样做会让他的暗页少一层护封，之后若有人攻击主证，他首当其冲。

澜丘看见了，低声道：“你可以不撕。”

宋砚笑得有点勉强：“观审席会问，凭什么突然相信他们。答案是我不只相信人，也留了反校。谁改他们手里的证，我这里会疼。”

话音刚落，他指尖果然裂出一道血口。许临那边刚接住第一批活证名录，旗鼓便试图把“赵简”改成“赵犯”。宋砚指尖一痛，立刻发现异常，骨笔反勾，把“犯”字刮回未定。

许临脸色发白，却没有松开碎扣。

他第一次明白，记证也会流血。

许临看着掌心蓝环碎扣，声音发紧：“我以前只会按编号领粮。”

照水哑声道：“那现在按名字记。”

第三旗鼓骤然变急，城头火牌投下一道长影，直压许临。吞火虫正要扑过去，林夜却只让它咬住影子的边缘。真正挡在许临前面的，是刚刚坐下的赵简。

赵简举起自己的名牌：“许临所记，有我旁证。”

又一名活证举牌：“我旁证。”

一个接一个，残哑的声音把长影顶住。

宋砚终于翻开新页，写下：活证自护，不归候选私属。

这一笔落下，蓝环页扣映出一片远处的座影。

座影高悬在火牌之后，像一排冷眼。

王城观审席，开了。