旧火齿刚落进空车，北谷胜报已经到了。

烬罗写得比战场更快。异文报单上说：七台夺得第一外钥，夜刃闯旧库，林姓权限归入侯府。三句话里，只有外钥出现是真的；它在空车斗里，未入任何人手。

宋砚没有急着改报。

他先把空车推到三坡中线，让所有人看见车斗。半枚铜扣、旧回单拓影、断铃碎片、旧火齿，各自隔开一掌宽，谁也没压住谁。车把上挂着北岭车兵的路签：推车到灰路口，回车未定。

烬罗的报单却逼后勤先动。

黑王验军据报宣布七台已夺路，北谷三十车影像随即撤掉，连刚谈好的两车水也改成战利品待核。伤棚原本能分到的一桶清水被扣在谷外。陆小棠听见消息，只把今晚换药次序重排：高热者先擦身，骨伤者延后半刻，影伤旧役每人只得半碗饮水。

这不是胜利后的分配。

这是被一封假胜报提前收走资源。

孟小澄让北岭车兵自己决定空车是否回撤。若回撤，外钥离开灰路，烬罗的“归入侯府”更像真；若不回撤，车在中线会被裂甲兽抢。

车兵没有问林夜。

他把车把卸下，留车斗在原地，自己带车把退回。车斗不能动，车夫也不占车。他认的是“空车斗留证”，不是守钥。

裂甲兽果然从后巷冲来。

赤牙旧弩已弯，第一箭只射偏兽眼。黑江轻骑用空水桶敲出假车声，把第二只兽引向南坡。顾长风不能上前，便坐在墙边报每一次兽步落点。阿钧按落点移动三步，始终不离车斗。

林夜仍没试火。

烬罗的报单里写了“林姓权限归入侯府”，正等他用侯域压住旧火齿。林夜只让冷铜盒放在责任板旁，由陆小棠掌钥。若吞火虫自行撞盒，陆小棠可封盒，不等他说话。

第三只裂甲兽扑到车斗前，忽然停住。

它闻到的不是钥，是兽槽铁屑。宋砚早把先前验军用过的铁屑贴在车斗外侧。黑王验军若承认车斗是外钥归处，就同时承认先前兽槽验收与这辆空车有关；若不承认，烬罗报单里的“夺钥”少了落点。

两份假结果咬在一起。

主峰军仓传来怒吼。黑王验军要求撕毁旧报，烬罗的人却不能让报单失效。因为一旦失效，“押火员已死”“铁笼已夺”“听使归扣”也会全部重验。

三钉黑火趁乱卷向旧火齿。

苏青禾把早已失去入口用途的透明药碗推过去。药碗不是封火，只反出火齿背面那行字。三钉能看见第一外钥被清灰人借走，也能看见此刻七台没有持钥。

押火员报出三钉门新回声：“清灰人是谁。”

问题终于从林姓转向烬罗的人。

白鳞听使在西坡远处放出一枚短码，只给一个方向：转运署旧库地下火账。她没有走近，也没再谈价。苏青禾没有把这当作赠礼，仍在板上写成白鳞单方投递，未核。

裂甲兽退了一步。

烬罗的人不退。他们从旧库地下第二道门影里推出一只火账匣，匣盖上已经刻好新的结果：清灰人已死，外钥无主。

可空车斗仍在三坡中线。

宋砚当众把旧火齿从车斗夹层取出，齿背还有刚刚被裂甲兽气息熏出的第二行小字：清灰人持黑王验军副印。

黑王验军脸色骤变。

烬罗烧旧路时，借的不是无名小卒，而是黑旗自己的验军权。胜报终于先咬住了他手里的人。

旧库地下火账匣却没有停。

匣内传来纸页翻动声，像有人正在把下一枚门印写成已焚。