待还栏一露，井底温度反而升了一点。

不是暖。

那只是空席太久无人坐下后残留的温差，像许多被押回来的影曾在边缘停过半息，又被重新拖走。每一个空席旁都钉着冷白针尾，针尾不亮，只有灰白光经过时才露出一点阴影。

白衣使者立刻道：“待还栏本就是安置之处。空席有温，证明归还者曾被善存。”

苏清禾手里只剩裂成两半的断灯冷壳。

她看了看陆小棠，后者没有递药扣。医封位不能替空席下判断。于是苏清禾把两半冷壳分别放在待还栏前后。前半冷壳贴近空席边，后半冷壳贴近针尾。

前半没有反应。

后半却结出一粒极淡白霜。

“温不在席。”苏清禾道，“在针尾回咬过的位置。”

她说完，冷壳前半也裂了。那一裂把她最后能借的断灯边界切得更短。守火位到这里几乎只剩人还站着，器物已经空。

宋砚用裂页照两处。第一片记空席无温，第二片记针尾有咬痕，第三片穿孔照待还栏上方。三片刚落，纸面就被许多针尾阴影拉出细毛边。

三名押车人不得不放低手背，替纸边守住。年轻人的三指没有知觉，碰到毛边也不缩，第二人掌背血顺着纸角滴下，年长者用肩顶住两人的位置。

赵成岳报：“待还栏先验空席温，温出针尾，不作善存。”

白衣使者的袖口猛地一沉。

待还栏里有一枚空席忽然亮起，亮的是被救影胸口半息的颜色。那半息刚夺回不久，敌人便拿同色空席诱它入栏。被救影往后缩了半步，半灯牌却被针尾牵着向前。

顾长风影子从侧面切入，把半灯牌和空席同色之间隔开。影子刚落，空席边缘便生出一道暗红齿痕，咬掉他影子一小块。他这回没有硬撑站姿，索性坐稳，让影子低低铺成一条拦线。

韩烈掌血压在拦线后：“善存要有自愿留痕，不是同色就能领人。”

孟小城敲板验同色。第一声回到被救影胸口，弱而慢；第二声回到空席，平而空；第三声到针尾，急得像催账。

陆小棠盯着第三声，忽然把药扣扣口朝下，压在针尾外。扣口没收灰，只挡住针尾催账声。她右手麻木未退，左手按扣时也开始发抖。

“它让空席学半息颜色。”她道，“不是曾经善存，是现在仿色。”

林夜没有靠近。

仿色这两个字，比假影更危险。若敌人能让待还栏学每个被救者夺回的半息，后面每一次自决都会变成新的领回凭据。

他把冷灰钉裂缝对准那枚同色空席。灰钉没有付价，只作为公位标记挡在中间。空席温色立刻暗下一截，针尾却齐齐抬起，像有许多细眼盯向公位裂缝。

灰碑没有立刻给路，只在待还栏上方压下一行冷字：空席温须验来处；仿半息者，不得作归还安置。

规矩落下，被救影胸口半息稳住了。

可待还栏深处，更多空席依次亮起不同颜色。那些颜色不属于眼前这道影，像另一些曾被救、曾被押送、曾被放入栏中的人留下的半息残痕。

宋砚看着那排颜色，声音艰涩：“这里不止一个归还者。”

待还栏最末端，一枚针尾忽然反向跳动。

它没有仿色，只在灰白光里写出一道很轻的愿痕：不回。