孟蓬往西，山势渐缓。

空气里的硫磺味淡了，取而代之的是一股浓郁的、发酵过的植物腐烂气息，那是万象平原特有的味道。

阿南蹲在一棵巨大的柚木树杈上，黑色的作训服几乎融进了树影里。他手里拿着那副从贝特朗上校那里顺来的蔡司望远镜，镜头里是一片望不到边的绿色海洋。

那不是原始丛林。

是橡胶林，还有大片大片即将成熟的水稻田。

在绿色的中央，矗立着一座白色的法式庄园。红瓦顶，罗马柱，门口还停着两辆黑色的雪铁龙轿车。几个穿着白衬衫的法国人正坐在草坪上喝下午茶，旁边甚至还有几个越南仆人在拉小提琴。

波廷种植园。

这一带最大的“粮仓”，也是林亿地图上那个标红的“钾盐”疑似点。

“真他娘的会享受。”

树下，李狗娃吐掉嘴里嚼得没味的草根，眼神阴鸷。他身后的三团一营士兵们，一个个眼珠子发绿。他们刚啃了两天压缩饼干，看着那庄园里的烤肉架子，肚里的馋虫都在造反。

“营长，动手吗？”一个连长拉动了枪栓，“就门口那几个拿猎枪的保安，我带一个排就能把他们突突了。”

“急什么。”

阿南从树上滑下来，落地无声。他把望远镜递给李狗娃，“旅座说了，这是咱们未来的粮仓。打烂了，还得咱们自己修。”

“那怎么办？进去讨饭？”

“不是讨饭。”阿南整理了一下衣领，那是为了这次行动特意换上的一件稍微干净点的中山装，“是谈生意。”

“旅座的车队还有半小时到。咱们先去把门敲开。”

阿南指了指庄园门口那两个牵着狼狗的保安。

“别用枪。动静太大，吓着里面的贵客就不好了。”

……

波廷庄园的主人，亨利·波廷，此刻正切着一块半熟的牛排。

他是个典型的法国殖民地主，六十多岁，秃顶，脸上挂着那种长期处于统治阶级特有的傲慢与松弛。

“听说北边那个姓林的闹得很凶？”波廷把一块牛肉塞进嘴里，含糊不清地对对面的客人说道，“连总督府都吃了亏。不过你们放心，这里是万象，离那群疯子还远着呢。”

对面的客人是个年轻的矿物学家，叫杜瓦尔。他推了推眼镜，神色有些忧虑：“波廷先生，我还是建议您尽快把那批矿石样本运走。那个林亿……他对矿产有一种野兽般的直觉。”

“矿石？”波廷嗤笑一声，用餐巾擦了擦嘴角，“你是说后山那个盐井？那是用来腌咸菜的。除了咸得发苦，能有什么用？”

话音未落。

庄园的大铁门突然发出一声令人牙酸的扭曲声。

“哐当！”

两扇精美的铁艺大门，像是被什么巨兽撞击了一样，直接从门轴上崩飞了出去，重重地砸在精心修剪的草坪上，溅起一片泥土。

那几只原本狂吠的狼狗，此刻夹着尾巴，呜咽着钻进了灌木丛。

波廷手里的刀叉僵在半空。

他看见一个少年，背着手，踩着那扇倒塌的大门，一步步走了进来。

少年身后，跟着几十个浑身散发着硝烟味和血腥气的士兵。他们没有端枪，但那种看死人的眼神，比枪口更让人胆寒。

“谁是波廷？”

阿南站在餐桌前，随手拿起桌上的一瓶红酒，看了一眼标签，“1938年的？有点酸。”

“你……你们是谁？！”波廷猛地站起来，脸上的肥肉在颤抖，“这是私人领地！我有总督府颁发的持枪证！卫兵！卫兵！”

没有卫兵回应。

只有远处草丛里偶尔传来的几声闷哼。

“别喊了。”阿南把酒瓶放回桌上，“你的卫兵去睡觉了。大概要睡很久。”

“我问，谁是波廷。”

阿南的手指在桌面上轻轻敲击，每一下都像是敲在波廷的心脏上。

“我……我是。”波廷瘫坐在椅子上，傲慢瞬间碎了一地。

“很好。”

阿南侧过身，对着庄园大门的方向微微低头。

一阵低沉的引擎轰鸣声传来。

一辆满身泥泞的吉普车，碾过草坪，停在了餐桌旁。

林亿推开车门，走了下来。

他手里拿着一根甘蔗，那是刚才路过田边顺手砍的。他一边啃着甘蔗，一边打量着这座奢华的庄园，最后目光落在了那个年轻的矿物学家身上。

“杜瓦尔先生？”

林亿吐掉一口甘蔗渣，笑了笑，“我看过你在《地质学报》上发表的文章。关于老挝万象平原地下钾盐矿床的猜想。”

杜瓦尔惊恐地看着这个年轻的东方军阀：“你……你看得懂法文地质学？”

“略懂。”

林亿把剩下的半截甘蔗扔给李狗娃，走到桌边，拉开一把椅子坐下。

“波廷先生，你的牛排看起来不错。”

林亿拿起波廷面前那盘还没吃完的牛排，切了一块，放进嘴里。

“嗯，五分熟。火候正好。”

他咽下牛肉，抬头看着面如土色的波廷。

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