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不过短短一个时辰,方才整片荒芜杂乱的田地,便被苏清鸢打理得整整齐齐。
杂草根除殆尽,泥土翻得疏松均匀,规整的田垄条理分明,远超寻常农户终日劳作的成果。
这片田地本就狭小,是村长心软破例借出的薄田,产出微薄,仅够母女二人勉强糊口、熬过寒冬,再多便是奢求。
苏清鸢望着这片土地,心底了然。
秀莲日复一日的耕耘,从来换不来富足安稳,只能勉强苟活于世。
暮色渐沉,夕阳铺满山野。
二人收拾妥当,一同回到破败土屋。
秀莲感念苏清鸢出手相助,翻遍家中储物陶罐,取出了一小块封存许久的腊肉。
这是她丈夫生前亲手腌制、留存的最后一点存货,是她苦难岁月里唯一的念想,更是家中最珍贵的吃食。
晚饭上桌,一盘寡淡野菜、一碗糙米饭,中间点缀着那盘油亮喷香的腊肉,简陋的餐桌瞬间多了几分暖意。
苏清鸢看着这盘腊肉,微微一怔,心头微动。
她本是心怀善意前来帮扶,未曾想反倒让秀莲拿出了压箱底的珍藏,一时间生出几分不忍,怕自己的到来,反倒让本就拮据的母女雪上加霜。
但她很快便释然了。
这等凡尘琐碎撼动不了她的道基,她是修仙者,并非凡人,食物的短缺她自有办法解决,眼下最该做的便是好好用饭。
当下她不再纠结,见秀莲只夹野菜下饭,指尖微动,不由分说夹起大块腊肉,轻轻放进她碗中。
“好好吃饭。”苏清鸢语气温柔。
秀莲慌忙摆手,连连推辞:“姑娘不必如此,这肉稀少,该你吃才是。”
“我暂住此处,自不会白吃白住。”苏清鸢放下碗筷,淡淡开口,“稍后我便上山,寻些野味果蔬,补足家中吃食。”
秀莲大惊,连忙起身阻拦:“万万不可!后山山林幽深,荒兽毒虫遍布,凶险得很,寻常壮汉都不敢贸然深入,姑娘千万不要冒险!”
苏清鸢浅笑不语,不给她推辞的余地,快速吃完后便朝着屋外山林走去。
秀莲看着她决绝的背影,又急又忧,踌躇片刻,猛然想起一物,快步冲进内屋,取出一个古朴精致的小木盒。
她快步追出院门,将木盒递到折返片刻的苏清鸢手中,眼神恳切:“这是我夫家祖上传下的物件,不值什么银钱,或许能帮到姑娘,你且带着。”
苏清鸢闻言接过,并未推辞,心想寻个机会偷偷放回去便是。
夕阳彻底沉落西山,漫天晚霞褪尽暖意,山野间的晚风骤然凉了下来,裹挟着草木湿气与淡淡露气,吹拂过寂静的村落。
秀莲抱着熟睡的女儿,静静坐在土屋门槛上。
小家伙眉眼紧闭,呼吸匀净绵长,小小的脸蛋贴着她温热的衣襟,睡得安稳香甜。
她单手轻轻拢住襁褓,另一只手抵在微凉的膝头,目光一瞬不瞬望向后山幽深的林口,心底满是焦灼不安。
夜色一点点浸染天地,周遭群山尽数沉入昏暗,村中家家户户已然点亮灯火,点点微光错落点缀,唯独后山方向漆黑静谧,毫无动静。
时间越久,秀莲心底的担忧越甚。
后山荒林猛兽横行、荆棘密布,寻常村人白日都不敢深入,更何况夜幕降临、瘴雾渐起之时。
她坐立难安,反复起身踱步,频频眺望林间小道,生怕那位好心的仙姑娘娘遭遇凶险。
就在她满心焦灼、几乎要提灯入山寻人的时候,幽深林道深处,忽然传来一阵轻微的林木晃动声。
下一瞬,一道素白身影踏着夜色缓步而出,正是苏清鸢。
她衣袍纤尘未染,发丝整齐利落,周身不见半分狼狈,唯有手中轻松拖拽着一头庞然巨兽。
那是一头足有三米多长的巨型野猪,身躯壮硕如小山,皮毛黝黑发亮,肌理间隐隐流转着一丝极淡的灵气微光,远超寻常山野走兽的品相。
这并非什么天生异兽,不过是苏清鸢入山后寻得的一头普通野猪,随手喂入了一枚弟子炼制失败的残次聚气丹。
废丹药力虽杂,却足以洗练凡兽体魄,将其强行拔高至未入阶的妖兽层次。
这般不完整的蜕变,未生出半分邪毒戾气,反使血肉温润洁净。
其中蕴含的微薄灵气温和纯粹,凡人食之无害,更能滋养气血、温补体虚,用来调理产后亏空、常年劳碌的秀莲再合适不过。
苏清鸢拖着百斤巨兽,步履轻盈,落地无声。
遥遥望见柴门前焦灼伫立的秀莲,她眉眼间泛起浅浅的柔和,轻声安抚:“放心,无事。”
自那日起,苏清鸢便在这间破旧的土屋里住了下来。
时日渐过,她未曾言去,秀莲也默契地不提,两人相伴度日,透着一种难言的宁静与契合。
……
光阴荏苒,山间岁月静好无扰,一晃便是十年悠悠而逝。
当年饱受疾苦、憔悴单薄的秀莲,如今已过了而立之年。
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