皇四子多年来默默无闻，在朝中几乎没有什么存在感，正是因为这个原因，熙和帝才选中了他——不结党、不树敌、没有靠山，反而最容易坐稳那个位置。

新皇登基，改年号永承。

次年正式改为永承元年，公元1710年。

永承帝登基后，刚准备有所作为，熙和帝的身体却开始恢复了。

康复后的太上皇牢牢抓住兵权不放，把自己当年在军中的老部下全部重新起用。

永承帝手里没有兵，只好转而笼络文臣，通过提拔新科进士和调整内阁班底来巩固自己的政权。

朝堂上渐渐形成了双日临空的格局——太上皇管兵，皇帝管政，两个人互相制衡，谁也不肯先放手。

文武百官被迫站队，选择跟着太上皇或是跟着新帝。

不站队的人被两位至尊联手驱逐出朝堂，轻则贬官外放，重则夺职下狱。

朝廷上下一片肃杀之气，无论是京官还是地方官都战战兢兢，生怕哪一步走错了就成了政治的牺牲品。

唯独贾家例外。

贾家手里没有兵权，跟军中往来早就断了多年，和文臣更是素无交情。

在夺嫡期间保持了坚决的中立，任何一位皇子的拉拢都被拒之门外。

它的价值全在格物上——蒸汽机、纺织机、炼钢炉、铁路设施，每一样都在为朝廷源源不断地创造利润和效率。

太上皇需要贾家替他赚钱，新帝也需要贾家替他维持国力。

贾家在这场争斗中成了唯一的净土，任何人都不会轻易来碰它。

贾政照常在荣国府里做他的事情，既不站队也不表态；

甚至不谈论任何跟皇位有关的话题，工部官员来报销费用的时候也只是点点头、签个字，然后继续忙他的活计。

永承三年，新一代的瓦特蒸汽机终于被贾政、贾珠、贾琏联手做了出来。

纯铜缸体、精密活塞、改良后的冷凝器，效率和稳定性远超纽科门机。

这一次他们遇到的最大技术难题是汽缸的密封材料——没有橡胶，怎么办？

贾政从后世的知识里找到了解决方案：

用浸透牛油的麻绳缠绕在活塞的凹槽里，再用金属压环压紧。麻绳在高温下膨胀，恰好填满活塞与缸壁之间的缝隙，摩擦系数低，密封效果良好。

磨损之后更换也很方便，松开压环把旧麻绳取出、换上新绳，整个过程不到一炷香的时间。

等到十九世纪有了天然橡胶再升级也不迟，但在当下已经完全够用了。

新蒸汽机装进纺织厂的那一天，整个车间里的纺车同时转动起来，几十根纱线在日光下绷成一片细密的白网，速度快得让围观的内务府官员瞠目结舌。

永承帝亲自到纺织厂看了演示，当场下旨晋封贾政为三等侯爵，贾珠和贾琏的官职也各升了一级。

从此之后，蒸汽机开始在大乾朝各地铺开。

纺织厂一座接一座地建起来，铁路也开始出现在主要城市之间，沿海的港口有了蒸汽机驱动的轮船，不再依赖风帆和潮汐。

大乾的工业能力在短短几年之内快速攀升，江南和天津沿海的工厂区里烟囱林立，日夜不停地冒着白烟。

资本和货物在海陆之间快速流动，欧洲人还在用帆船和手工织机的时候，大乾朝的蒸汽火车已经在铁轨上隆隆地奔跑了。

如原剧一般，永承六年，贾敏还是病故了。

同年冬天，十二岁的林黛玉被林如海送进了贾府。

贾母对这个外孙女疼爱有加，安排她住在自己旁边的碧纱橱里，衣食住行都亲自过问。

贾政也额外多了一分照拂，只要他去荣庆堂请安，总要顺便问一句黛玉近日读什么书、身子好不好。

王夫人在林黛玉身上也乐意展现她的端庄贤惠，时常让丫鬟送些补品和新衣裳过去。

林黛玉在贾府的日子比原书里顺遂了许多，虽然依然有些小性子，但并没有人苛待她，她也渐渐地不那么爱哭了。

与黛玉形成鲜明对比的是贾宝玉。

十三岁的贾宝玉住在贾珠原来住过的前院，每日六更天起床，去演武场的工坊报到。

他身体从小就被练得很好，耐揍，也不怎么生病。

贾政从不打他，但他的日子并不好过——贾珠和贾琏轮流盯着他，一个安排他抄图纸，一个安排他做实验。

他有做不完的功课和试验，不是在帮贾珠打下手就是在帮贾琏打下手。

王夫人对他很放心，只要他吃饱穿暖、没有被打断手脚，她便一概不管。

她的心思一大半放在贾政身上，剩下的多半在贾珠和贾兰身上。

至于贾宝玉，经常被她忙得忘记，有时候一连几天不见小儿子的人影也不觉得有什么。

贾母则一心扑在出息了的贾珠和贾琏身上，每次看到大孙子又升了官、二孙子又做出了新东西便乐呵呵的。

至于其他孙子孙女，她一概不管，最多过年的时候多封些压岁钱。