朱棣是为战争而生的。

消息传来不到半个月，他已经重新组织好了兵马，备齐了粮草，下令大军开拔。

六十三岁高龄，再次跨上战马，率领大军出北京城往北而去。

大军开拔，最辛苦的人是朱高炽。

太子监国的担子又落了下来，朱高炽不仅要处理日常政务，还要统筹北征大军的粮草调运、兵员补充和前线情报的传递。

实事求是，朱棣真是朱高炽的“征北大将军”；

朱高炽才是坐镇紫禁城，统管天下事务的帝王。

朱高炽的案头堆满了文书，每天从早到晚几乎没有停歇的时候。

朱瞻墡每隔几天回宫探望一次，看到朱高炽的胖脸又消退了几分，整个人都瘦了一圈，眼窝微微陷了下去，但精神却比之前好了不少。

朱棣不在紫禁城，朱高炽做事没有人掣肘，自然顺心。

朱瞻墡自己也没有闲着。

只是他的没闲着，跟朱高炽的忙碌性质完全不同。

他继续住在庄子上，每天早起练一趟拳脚，然后去红薯地里转一圈，查看藤蔓的长势和地下的结薯情况。

午后偶尔去庄外跑几圈马，或者在校场上射几轮箭，保持着身体的状态。

剩下的时间就在院子里待着，天气热的时候坐在廊下翻书，天气凉快的时候搬一张躺椅到树荫下面睡午觉。

身边伺候的宫女还是那四个。

她们每日替朱瞻墡洗衣做饭、打扫房间，伺候得妥帖周到。

朱瞻墡十七岁，正是精力旺盛的年纪，身边有四个年轻宫女，近在咫尺，但他只能看，不能动。

到了夜里精力无处宣泄的时候，他就在月光下的庄院空地上练一趟刀法，出一身透汗，清洗后，倒头就睡。

日子一天天过去，庄院里的刀光、马蹄声渐渐成了佃户们习以为常的日常声响。

反正这个皇孙，每天只折腾自己的，从来不欺压佃户。

时间一晃到了九月底。

朱瞻墡蹲在地头，用锄头小心翼翼地从垄台侧面刨开一株红薯的根部。

土层被拨开之后，露出下面一串紧挨着的红薯块，个头不小，表皮颜色已经从嫩红转成了均匀的紫红色，饱满结实，挤在土里互相顶着。

他伸手把那几块红薯完整地起出来，在手里掂了掂，估了一下重量，又抬头看了一眼整片地的长势。

他蹲在地头把所有数据过了一遍，心里有了数——今年的收成，比他预想的还要高。

他让人又挖了一麻袋红薯，快步回到院子里，翻身上马就往京城方向去了。

到了东宫，他直奔朱高炽的正殿。

朱高炽正在案前批阅文书，见朱瞻墡风尘仆仆地走进来，搁下了手中的朱笔，目光里带着一丝询问的意味。

朱瞻墡没有绕弯子，把麻袋放到案边，解开系口，露出里面那些带着新鲜泥土的红薯：父王，儿子给您报喜了。红薯的收成已经可以估算了，亩产在两千斤以上，儿臣有九成九的把握。

朱高炽正在端起茶盏，听到这话手中的茶盏猛地一晃，茶水泼了大半在案面上，他顾不上擦，整个人从椅子上站了起来，声音比平时高了不止一度：什么？小五，你再说一遍——多少？

亩产两千斤以上，只高不低。

朱高炽愣在原地，手中的茶盏倾斜着，残余的茶水正从杯沿一滴一滴地落在案面上，他浑然不觉。

他的嘴唇动了两下，像是想说什么又没说出来，过了好几息才重新开口，声音比方才低了一些，但依然带着那种难以抑制的震颤：两千斤……两千斤……

朱瞻墡站在案前看着他。

朱高炽的眼睛红了，泪水迅速涌上来，顺着脸颊淌了下去。

他用手背抹了一下，但抹完之后又涌了出来，他索性没有再擦，只是站在那里，看着案上那麻袋红薯，眼泪无声地流着。