周沐瑾看着面前这个狼狈不堪的女人，看着她额头上渗出的血色和那双满是绝望的眼睛，心头像被什么东西狠狠攥了一下。

为母则刚，程瑶拼了命地从官府的屠刀下逃出来，不是为了苟活。

她是怕自己死了，那两个孩子便真的没人管了。

同为女子，她太明白那种绝望了。

两年前周家被流放岭南，阿娘也曾绝望痛哭。

她害怕的，从不是那一路的风霜雨雪，也不是岭南的瘴疟毒虫。

她怕的，是被迫和她一起流放的孩子会撑不下去。

周沐瑾沉默了片刻，然后将程瑶从地上扶起来，用自己的帕子按住了她额头的伤口。

她看着程瑶那双被血和泪糊得通红却依旧满是执拗的眼睛，轻声开口：“我可以帮你，但你也要帮我。”

她没有要挟程瑶，说的是帮。

程瑶的身子颤了颤，眼底的憎恨与防备有了一丝松动。

她看着周沐瑾，看了好一会儿，像在辨认这个小姑娘眼底那层温柔究竟是真是假。

须臾，她用力点了点头：“好，你想知道什么，我都告诉你，若你能保我的两个孩子平安长大，我这条命就是你的，你要我做什么证，我都去！”

周沐瑾弯了弯唇，对她伸出手，掌心朝上，指节微微张开：“那就，一言为定。”

那只手不大，却在这一刻给了程瑶莫大的心安。

看着那只手，她眼泪又涌了出来，毫不犹豫地伸出手用力攥住，攥得很紧很紧。

江逐云站在一旁，垂眸看着二人握在一起的手，心情很复杂。

他见过太多世态炎凉，见过太多人踩着别人的尸骨往上爬，可阿瑾不一样，不管经历了什么，她骨子里的温善始终没有变。

她明明可以用孩子来要挟程瑶，明明可以拿着这个把柄逼迫她作证，可她偏偏说的是帮。

在这个吃人的世道里活着，太善良不是一件好事，但阿瑾的善良，他想守护。

如果可以，他希望阿瑾永远像现在这样，宛若一束光，照亮他满目疮痍的心。

略一沉默，他轻轻吐出一口浊气，转过身，朝着程瑶方才指的方向迈出步子：“走吧，带路。”

“是，是，这就带路，多谢江二公子！”

程瑶忙不迭点头，感恩戴德道了声谢，继而跌跌撞撞地往前跑，给二人引路。

周沐瑾见状，快步跟上。

江逐云没有回头，只默默牵起她的手。

吹过小巷的风，卷起他散落肩头的墨发，让他桀骜的面容，多了几分温柔…

——

一个多时辰后，他们来到了城外十几里处的一个荒僻村子里。

进村后没走几步，便是程瑶的家。

两间低矮的土屋，一个篱笆围成的小院，便是全部。

几人还未靠近，便远远看到院子的木门倒在地上，门板裂成了两半，院子里一片狼藉。

显然，这里已经有人来过。

程瑶的腿，一瞬间就软了。

她踉跄着往前栽倒，膝盖磕在地上却像是感觉不到疼，手脚并用地挣扎着往院子里爬，声音嘶哑又破碎：“小萍！小桉！”

周沐瑾站在院门外，看着那个趴在地上拼命往前爬的身影，心里像是被什么东西狠狠剜了一下，闷得几乎喘不上气。

那两个孩子，怕是已经凶多吉少。

她从未想过，温润如江闲庭，也会在背后做这样赶尽杀绝的事。

这些年他为她弹琴、教她读书、为周家周旋，替她打点周家在岭南的一切。

那些温柔缱绻的细节像潮水一样涌上来，却又被眼前这片狼藉狠狠地推了回去。

她想，认识他数十年，她大概从未真正了解过他。

感受到她的情绪低落，江逐云牵着她的手紧了紧，眼底满是关切：“阿瑾，你还好么？”

周沐瑾回过神，摇了摇头，声音有些哑：“我没事，进去看看吧。”

江逐云点点头，带着她一并进了院子。

彼时，程瑶已经跑到了院子中央，正在四处翻找，一遍一遍地喊着那两个名字。

声音在空荡荡的院落里撞来撞去，带着近乎绝望的嘶哑。

倏地，一声极其细微的奶音从院子角落的柴垛后面冒出来：“阿娘…”

天地在这一刻都静了一瞬。

院子里三个人同时抬头看向声音发出的方向。

只见高高的柴垛后面，一个小小的脑袋从地窖口冒出来半截，一双圆溜溜的大眼睛正不安地往外张望。

那双眼睛里蓄满了泪，却强忍着没让自己哭出声。

程瑶怔怔地看着他，像是不敢相信自己的眼睛。

下一秒，她嚎啕着冲了过去：“小桉！！”

地窖里紧接着又探出一颗小脑袋。

两个小娃娃看到了程瑶，再也忍不住，一边哭一边手脚并用地往外爬：“阿娘！阿娘！！”

两个小娃娃看着都只有四五岁的样子，男娃个子高些，女娃个子小些，瞧着像是双生子。

程瑶跪在地上，将两个孩子紧紧搂进怀里，哭得直不起身，一声一声地喊着“娘在，娘在”。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！