阎埠贵站在前院门口，心里又酸又算。

“这秦淮如倒是会做买卖，一分钱没花，就攀上了王科长。”

三大妈小声说：“要是咱家也有个姑娘就好了。”

阎埠贵瞪了她一眼。

“姑娘嫁出去还能换点彩礼，儿子一个个倒插门，丢人还不省心。”

这话一出口，三大妈也不说了。

阎家现在最怕提上门女婿。

可偏偏院里人最爱提。

刘海中坐在屋门口，腿还没好利索，听着外面的议论，心里酸得不行。

他如今家里破败，儿子一个坐牢，一个当学徒还被他拿工资。

再看秦淮如，一个寡妇，竟然靠堂妹攀上了科长亲戚。

他越想越不平。

“这世道真是乱了套，什么人都能翻身。”

二大妈在旁边不敢接话。

刘光福更不敢吭声。

他现在进厂当学徒，每个月十五块要交给刘海中，自己只留三块。

他心里早就不满，可不敢说。

何家屋里倒是清净。

于莉坐在炕上，手里拿着小衣服。

何雨水坐在旁边写东西。

何雨庭回来时，正好听到院里议论。

于莉问：“秦京茹搬走了？”

“嗯。”何雨庭把买回来的菜放下，“王家接走的。”

何雨水抬头说：“哥，院里人都羡慕坏了。说秦淮如以后要起势了。”

何雨庭洗了手，坐下喝水。

“王科长不是傻子。亲戚归亲戚，厂里该怎么走还怎么走。秦淮如想借这个一步登天，没那么容易。”

于莉说：“可总比以前强。”

“那倒是。”何雨庭说，“她最近肯学，库房也干得像样。再加上这层关系，以后小忙有人帮。”

何雨水撇嘴。

“她要真靠自己努力，我倒还佩服她一点。就怕她又动歪脑筋。”

何雨庭点头。

“所以离她远点。”

“知道。”

另一边，王家酒席办得不大，但该有的都有。

王科长请了几个亲戚，还有供销社几个同事。

王母对秦京茹还算满意。

她拉着秦京茹说了不少规矩。

秦京茹一口一个“妈”，叫得王母心里舒坦。

王建民更是围着秦京茹转，一会儿倒水，一会儿夹菜。

几天后，王科长果然对她客气了些。

库房有些单子，原本要跑两三趟，现在有人提醒她怎么填。

总务科几个干事对她也没以前那么冷。

秦淮如心里乐得不行。

她上夜校更勤快了。

院里人看她早出晚归，也说酸话。

可她不在乎。

她觉得自己已经走在别人前头。

就在四合院因为秦京茹婚事议论渐渐少下去的时候，另一件事也到了眼前。

大西北开来的火车，缓缓进了站。

傻柱背着一个旧包，从车厢里挤下来。

他比走的时候黑了些，也瘦了些。

可站到站台上的那一刻，他整个人都活了过来。

他看着四九城的方向，嘴里念叨了一句。

“秦姐，我回来了。”

傻柱站在火车站外，半天没挪步。

这地方他太熟了。

四九城的风一吹，他心里那股憋了许久的劲儿就冒了出来。

在大西北那些日子，他每天想的最多的就是回来。

回来见秦姐，回来吃口正经饭，回来让那些看不起他的人知道，他何雨柱不是废人。

他是立过功的人。

要不是他，两个干部早就死在戈壁滩了。

农场场长亲口夸过他，上级也给他减了刑。

他觉得自己回来以后，院里人肯定得另眼相看。

尤其秦姐。

秦姐知道他为救人跟狼拼命，肯定心疼坏了。

傻柱想到这，脚步都快了不少。

他背着包，一路往南锣鼓巷走。

路上他还特意摸了摸兜。

兜里没多少钱，可他带回了一点农场发的干粮，还有一块自己舍不得吃的糖。

他想着给小当。

棒梗要是在，也给棒梗一半。

至于何雨庭和何雨水，他没多想。

在他心里，何雨庭还是那个把他弄得颜面扫地的弟弟。

何雨水跟何雨庭一起登报断亲，这事他一直记着。

可他又觉得，那都是一时气话。

自己现在立功回来了，还能真跟亲兄妹老死不往来？

等他回院里，大家坐下来一说，这事说不定就过去了。

傻柱就是这么想的。

他想得挺美。

可四合院早就不是他走的时候那个四合院了。

此时院里，几个大妈正在水池边洗菜。

阎埠贵坐在前院门槛上，手里拿着一本书，却半天没翻页。

自从两个儿子接连当上门女婿，他在院里的腰就没直起来过。

刘海中在屋里哼哼，腿疼，心更疼。

许大茂在后院擦自行车，王大丫坐在门口嗑瓜子。

秦淮如刚从夜校回来不久，正在屋里翻书。

“哎！这不是傻柱吗？”

这一嗓子传进屋里，秦淮如手里的书差点掉了。

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