4粽子下锅的时候，天还没亮透。

沈灵蹲在萧家后院临时垒起的土灶前，将最后一只粽子码进铁锅。粽子叶是从峡谷安全区边缘那丛老箬竹上现劈的——竹叶背面还带着露水，在晨光中泛着极淡的青白色。糯米是古族接应弟子从天域木灵城捎来的，颗粒比斗气大陆的糯米长出一截，泡发后在清水中莹白如玉。馅料则五花八门：紫妍不知从哪里弄来的魔兽山脉野蜂蜜、老陈头匀出的半坛蜜枣、老孙头药柜里翻出的枸杞和桂圆肉，还有萧炎从城墙火行节点上顺手摘的几颗火龙果——那是混沌火种高温余波催生出来的变异品种，果皮通红，果肉金黄，切开后汁水带着极淡的火焰纹路。

“枣子放太多了。”沈灵自言自语，将最后一片箬竹叶折成锥形。她的手指在晨光中翻飞得极快——粽叶卷成漏斗，填米，塞馅，再覆一层米，叶片盖下来折成三角，五彩线在指间绕三圈，打个活结，一只粽子就稳稳地码进锅里。动作娴熟得像炼药时控火的指法。围裙上沾满了糯米粉和箬竹叶的碎屑，手腕上那根红绳在水汽中显得格外鲜艳。

“不多。”老陈头蹲在灶口添柴，缺了半颗门牙的笑容在火光中忽明忽暗，“端午的粽子，枣子不多叫什么端午。我那摊子上卖糖人卖了二十年，每年端午都给自己捏个粽子糖人——枣泥馅的，咬一口甜到心里去。”

灶火舔着锅底。水汽从锅盖边缘溢出来，裹挟着箬竹叶的清苦和糯米的甜香，在黎明前最后那段黑暗里缓慢扩散。

萧辰在后院老槐树下睁开了眼睛。不是被粽香熏醒的——他的魂海感知在沈灵劈第一根柴时就已捕捉到灶火点燃时那簇初生的火苗。他只是没有动。老槐树的树冠在头顶轻轻摩擦着叶片，木属性生机在叶脉末梢流转时泄漏出的淡青色荧光落在他闭着的眼皮上，像极薄的纱。灵魂脆弱期还有三天，魂海边缘那些新生的结构仍在以极缓慢的速度固化。养魂丹的药力在经脉中持续释放，像春雨渗透干涸的土壤。

然后他闻到了粽香。

不是沈灵那锅粽子的香——那锅还在煮，距离出锅至少还要半个时辰。他闻到的是另一种粽香，更淡，更远，从记忆深处某个极深的角落浮上来，混着乌坦城老街上蒸笼掀开时的白汽、母亲柳如烟手腕上那根与沈灵一模一样的红绳、以及父亲萧天在端午节早晨必定会煮的那壶雄黄酒。

萧辰睁开眼。

混沌色的瞳孔里金色光芒轻轻一跳。他从石凳上站起来，走到土灶前。沈灵正掀开锅盖用筷子戳一只粽子试探熟度，蒸腾的水汽扑在她脸上，把她额前碎发打得微湿。她看到他走过来，没有回头，只是用筷子指了指灶台旁的空碗。

“碗里有白糖。粽子蘸白糖吃——乌坦城的吃法，对吧？”

萧辰愣了一下。

“你怎么知道乌坦城蘸白糖？”

“老陈头说的。”沈灵将筷子从粽子上抽出来，在锅沿上轻轻磕了一下，“他说你小时候端着一只粽子蘸了半碗白糖，吃得满脸都是。你妈拿袖子给你擦脸，你说不用擦，留着晚上还能舔。”

老陈头在灶口嘿嘿笑了两声。铜勺在锅里搅着熬糖浆，稳了一辈子的手在火光中纹丝不动。

萧辰沉默了片刻。然后他端起那只空碗，舀了满满一碗白糖。

萧炎从城墙火行节点巡查回来时，天边刚刚泛出第一缕青白色。他的斗篷上沾着峡谷砂岩的粉尘，混沌火种在掌心以最低输出模式安静燃烧。他走进后院时第一眼看到的不是粽子——是紫妍。

紫妍正以极不合理的速度消灭第三只粽子。

她坐在石桌上，双腿悬空晃荡，右手攥着一只剥了一半的粽子，左手摊在膝盖上接着滴落的蜜汁。紫色长发散在肩上，额头上淡金色的龙纹印记随着咀嚼的频率一明一暗。右肩到腰际的绷带还没拆——龙血疗伤丹和太虚古龙族骨骼再生能力已经把骨骼裂缝愈合了九成，但绷带是沈灵坚持要她再缠两天的。“你再剥一只粽子试试看，”沈灵头也不抬地翻着药材账本，“绷带松了我再给你缠两圈。”

“我就吃第四只。”紫妍含糊不清地说。蜜汁从她嘴角溢出来，她用手背擦了一下，手背上已经黏了三道干了又湿、湿了又干的蜜痕。

“你第三只也是这么说的。”萧炎在石凳上坐下，伸手去拿粽子。紫妍眼疾手快地把他的手拍开。

“那是蜜枣的。蜜枣的是我的。”

“锅里有二十只。”

“蜜枣的只有八只。”

“你怎么知道——”

“我数过。”

萧炎的手悬在半空。他看着紫妍腮帮子鼓得像松鼠一样的脸，沉默了一息，然后从怀里掏出一个小布袋放在石桌上。布袋没有系口，里面滚出几颗拇指大小的紫红色果实——龙血朱果，太虚古龙族血脉恢复专用的六品灵药，产自魔兽山脉深处活火山群。果实表面布满了极细的龙鳞状纹路，在晨光中泛着暗红色光泽。

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