太极殿内，欢快的管弦乐声早已停歇。

连舞女们都瑟瑟发抖地退到了两侧的阴影里。

空气冷得仿佛要结冰。

西域使臣手里端着那只造型诡异的银壶，络腮胡子随着他的冷笑一颤一颤。

他用生硬的大燕官话，再次拔高了音量。

“楚将军，外臣的手都举酸了。”

“大燕朝的待客之道，就是把客人晾在这里吗？”

使臣眼中满是挑衅，步步紧逼。

“还是说，威震天下的楚家军，到了酒桌上，就变成了一群胆小如鼠的弱女子？”

这话粗鄙无礼，带着毫不掩饰的羞辱。

武将那一列，副将凌云气得握紧了拳头，骨节咔咔作响。

若不是在御前，他早就拔刀砍了这狂徒。

文官那边却是一副看好戏的嘴脸。

太子端着酒樽，嘴角挂着嘲弄的弧度。

瑞王更是轻轻转动着拇指上的扳指，眼神幽暗深邃。

“楚将军，使臣远道而来，你这般推托，岂不显得我大燕气量狭小？”

一位御史台的言官站了出来，大义凛然地指责。

“不过是一杯水酒，将军连这点面子都不肯给，莫非是对朝廷心怀怨怼？”

大帽子一顶接一顶地扣下来。

在他们眼里，楚家军的荣耀一文不值，借机踩死楚惊霜才是正经事。

楚惊霜依旧站得笔直。

她没有理会那些文官的狂吠。

那双清冷的眼眸，只是安静地注视着高台之上的九五之尊。

她在等。

等她用命效忠的君王，说一句公道话。

老皇帝斜倚在龙椅上，苍老的脸上满是高深莫测的平静。

他缓缓端起面前的明黄色茶盏。

掀开茶盖，慢条斯理地撇去上面的浮沫。

清脆的瓷器碰撞声，在安静的大殿里分外清晰。

楚惊霜看到了老皇帝眼底的那抹精光。

那绝不可能是没有察觉出异样的眼神。

身为帝王，西域人的那些下作手段，他怎么可能毫无防备？

但他却选择视而不见。

“楚爱卿。”

老皇帝终于开口了，声音浑厚，透着不容抗拒的威压。

“西域使臣敬你，那是敬重我大燕的赫赫军威。”

老皇帝垂下眼皮，不去看楚惊霜的眼睛。

“你乃我大燕战神，千军万马都闯过来了，岂会惧怕区区三杯水酒？”

他的语速很慢，每一个字都重若千钧。

“莫要推三阻四，让使臣觉得我大燕无人，平白让外邦看了笑话。”

这话一出，楚惊霜的心，彻彻底底地冷了下去。

好一个大燕无人。

好一个外邦笑话。

在老皇帝的心里，大燕的面子，远远高过她这个镇国将军的命。

哪怕他明知道这杯酒里可能藏着致命的剧毒。

他也毫不犹豫地选择牺牲她。

或者说，老皇帝巴不得她喝下这杯毒酒。

只要她废了，或者死了。

楚家军群龙无首，兵权自然就能顺理成章地收回朝廷。

一石二鸟，何等绝妙的帝王心术。

楚惊霜觉得胸口发闷，连呼吸都带着细密的刺痛。

北疆的雪那么冷，将士们的血那么烫。

她带着一身伤疤拼死守护的，竟然是这样一个薄情寡义的朝廷。

真是不值啊。

楚惊霜缓缓垂下长长的睫毛。

在眼窝处投下一片浓重的阴影，掩去了所有的悲哀与绝望。

罢了。

既然君王要她死，她便当这是还了朝廷的最后一点恩情。

从此以后，九泉之下，她也算对得起楚家列祖列宗了。

楚惊霜深吸一口气。

常年握枪、布满老茧的右手，稳稳地伸了出去。

没有一丝颤抖。

她接过了西域使臣递来的那只錾花银杯。

使臣眼中闪过一丝狂喜，络腮胡子都在抖动。

“将军果然豪气！请！”

后排的坐席上。

晏岁安的身体早已经紧绷成了一张弓。

从西域使臣拿出那把银壶开始，他的视线就没离开过对方的手。

前世在实验室里日夜浸淫。

他有着远超常人的理科思维和敏锐洞察力。

他注意到，使臣在倒酒的时候，握壶的姿势非常怪异。

大拇指死死地按压在壶柄处的一颗红宝石上。

那不是为了装饰。

那是一个十分隐蔽的机关活门！

这利用的是气压制衡的精妙原理。

壶内被巧妙地分为两个独立的夹层。

只要按住气孔，就能倒出正常的酒水。

松开气孔，隐藏的毒液就会混合着酒水一起流出。

这就是古代大名鼎鼎的鸳鸯壶！

晏岁安心跳开始加速。

他的目光飞快下移，死死盯住了楚惊霜手里的那只银杯。

大殿里的红烛光芒很亮。

晏岁安的视力绝佳。

他清晰地看到，那琥珀色的酒液在接触到银器内壁的刹那。

杯底，竟然冒出了一层十分微小的白色气泡！

不仅如此。

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