从田纳西的松岭县到华盛顿特区，将近六百英里。

林啸开着那辆租来的雪佛兰，在漫天的风雪中狂飙了整整十一个小时。

十一个小时，他没有停下来休息，只在路边的加油站加了两次油，买了两杯浓得发苦的黑咖啡。

甲级上阶的体质让他的神经始终保持着弓弦般的紧绷和极度的清醒，风雪中视线极差，但他的眼睛像两道探照灯，穿透了前方的混沌。

一路上，肖的话一直在他的脑子里回响，“发生了一些事。你回来。别等明天。”

究竟发生了什么，能让一向泰山崩于前而色不变的埃莉诺·肖用那种近乎命令且带着紧迫感的语气催他连夜撤离？

第二天清晨七点，林啸的车终于驶入了华盛顿特区。

雪已经停了。整个华盛顿被一层厚厚的白雪覆盖，波托马克河面上漂浮着大块的碎冰。

初升的太阳苍白无力，照在国会大厦的穹顶上，反射出一种冷硬的、没有温度的光芒。

林啸没有去国税局总部。按照肖的指示，他直接把车开到了乔治城的那间安全公寓。

他推开公寓门的时候，肖已经在里面了。

她坐在客厅那张灰色的沙发上，面前的茶几上放着两杯还冒着热气的黑咖啡。

她没有穿那件标志性的长款风衣，而是穿着一件黑色的羊绒衫，脸色比平时更加苍白，眼底有着深深的青黑色，显然，她也一夜未眠。

“你到了。”肖看着他走进来，目光在他沾满雪水的鞋子和冻得有些发红的脸上停留了一秒，“没遇到麻烦吧？”

“没有。路上除了雪，什么都没有。”林啸脱下外套，把门反锁上，“出什么事了？”

肖指了指对面的沙发：“坐下说。喝口咖啡，你需要暖一暖。”

林啸坐下来，端起咖啡喝了一口。很烫。

肖看着他，深吸了一口气，然后抛出了第一枚炸弹。

“昨天下午两点，参议院筹款委员会突然增加了一项紧急议程。

霍洛韦参议员提出了一份名为《国税局问责与透明度法案》的修正案。”

“修正案的内容是什么？”

“削减特别案件审查办公室百分之八十的年度预算，并要求所有涉及现任联邦民选官员的税务调查，必须在启动前三十天内，向国会下属的联合税务委员会提交完整的‘调查必要性论证报告’，并由该委员会投票批准后方可执行。”

林啸的眉头猛地皱了起来。

这是一个釜底抽薪的毒计。

削减百分之八十的预算，意味着肖的办公室将直接瘫痪，连维持基本运作的探员和分析师都雇不起。而那个所谓的“向国会提交论证报告并由委员会投票批准”，等于彻底剥夺了国税局的独立执法权。

你要查一个参议员？你得先让参议员的同事们投票同意你去查他。

这在政治上叫“自我监督”，在现实中叫“绝对豁免”。

“这个法案能通过吗？”林啸问。

“平时很难。这种明目张胆干预执法的法案会被两党扯皮很久。但现在，”肖的眼神变得像冰一样冷，“，霍洛韦用了一个借口，他在委员会上声称，他收到了确凿的举报，国税局的某些‘不受控制的流氓特工’（Rogue Agents）正在滥用职权，甚至跑到他的家乡田纳西州去恐吓、骚扰他的选民，以此来罗织罪名。”

林啸的手指在咖啡杯上微微收紧。

“他知道了。”

“对，他知道你去松岭县了。”肖冷冷地说，“你作为一个亚裔在那个白人小镇太显眼了，小镇上的人也许淳朴，但霍洛韦在那里经营了三十年，他的眼线无处不在，你昨天早上在咖啡馆问的问题，下午就已经摆在了他在华盛顿的办公桌上。”

林啸沉默了。他低估了霍洛韦在地方上的控制力。

“所以，他用这个做借口，把调查说成了政治迫害。”林啸看着肖，“局长那边呢？马尔科姆怎么说？”

这才是致命的第二枚炸弹。

肖闭上了眼睛，揉了揉眉心。

“昨天傍晚，马尔科姆把我叫进了他的办公室。”她的声音透出一种深深的疲惫，“霍洛韦给他打了一个私人电话。告诉他，如果这个‘流氓特工’不立刻被停职，如果对霍洛韦家族信托的传票不立刻撤回，那份修正案明天就会被强行推入表决程序。”

“马尔科姆妥协了？”

“他是个政客，凯文。他计算了风险。为了查一个还没有确凿证据的参议员，搭上整个部门的预算和国税局的公信力？他觉得不划算。”

肖睁开眼睛，直视着林啸。

“他命令我，立刻中止对霍洛韦的调查，撤回信托传票，同时，”她停顿了一下，“，他要求我交出你的名字，他准备把你当成替罪羊，以‘未经授权擅自行动、违反执法程序’的理由对你进行内部纪律审查，以此来平息霍洛韦的怒火。”

房间里陷入了死寂。

窗外，乔治城的街道上，一辆扫雪车轰隆隆地驶过，打破了清晨的宁静。

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