官道往北，走了三天。

南逃的人，一眼望不到头。

瘸驴驮着锅碗，壮劳力挑着担子，女人怀里抱着娃，娃的哭声刚起，就被大人捂进怀里。

整村整村地搬空。路边的屋门敞着，灶上还有没刷的锅，人却没了。

丢在路边的家当，一摊一摊。没人捡。捡了，也带不走。

只有周忆一个人，背着药篓，逆着人流，往北走。

满大街都在跑毒圈，就他一个，往圈里冲。

有人好心喊他：后生，北边乱，别去了！

周忆回头。

我去郡城，送药。

送药？这时候往火坑里送？

药不到，伤兵会死。

那人愣住了，张了张嘴，没再接话。

他对着周忆鞠了一躬，算是对周忆这种行为的认可吧。

周忆转身，继续往北。第四天，官道上设了卡。

排着长队。守将是个黑脸汉子，军服磨得发白，面前一张桌，桌上摞着厚厚的册子。

轮到周忆。他把征调文书递过去。

守将翻了两遍。

征调令？无灵根？

是。随军民夫，会点医术。

会医术？守将抬起眼皮，打量他。

没等周忆答话，后头一阵乱。有人抬着担架过来，一路喊：军医！军医！妖爪伤的，又抬来一批！

担架上的人，腿上三道口子，肉翻着，边上一圈发黑。抬担架的兵急得满头汗，军医在里头忙得脱不开身。

守将看了周忆一眼。

给他验验。

周忆上前。先看了伤口，又问了两句症状，把了脉，翻开眼皮看了看。

妖爪伤的。抓痕毒深，光止血不够。他说，先清创，把发黑的肉剃掉，再敷清创方。别急着止血，先让毒血往外走一炷香。

他报了方子，当着守将的面，指挥着人把第一个伤员的腿架高、清创、上药。

动作又快又稳。

守将在旁边看着，没说话。

等第三个伤员处理完，守将开口了。

周药师……留下帮忙吧。今夜先别走。

周忆应了一声，挽起袖子。

没想到，还没有到郡城就被征用了。

夜里，伤员处理完了大半。

守将给他分了块地方，又扔了半袋干粮给周忆。

军医姓陈，是个干瘦老头，拉着周忆连问了三味药的路数，末了拍拍他肩膀：好小子，有活。

周忆啃着干粮，没急着睡。

找了个没人的地方先打起了拳。

金身赶路不累，拳却不能停。

打铁还需自身硬，不知道前线到底如何，自己实力不够的话，过去也是白费。

几趟拳打完，身上发热，他躺下来。

从怀中掏出一截木根。

原野留柜台上的那截。他离镇的时候，鬼使神差，带上了。

原本打算留给许忆的，但她没要。

她说还是拿给原野比较好。

周忆举着木根，就着月光看了看。

你说留个念想。

可念想这东西，得在主人手里才算数。

他把木根重新收好，贴身放着。

见到原野，就还给他。

后半夜，周忆没睡熟。

他爬起来，摸上关卡旁的一处高地。

郡城的方向，天边压着一线青黑。

不是乌云。

是烟。

烧着东西的烟，压在地平线上，一团一团往上升。夜里看不太清，但那烟太浓，浓得压人。

周忆站在高地上，看了很久。

木根贴身，硌着胸口。

北边，黑着。

他准备眯一会。

天亮，就把药篓重新收拾好，等关卡一开，继续往北。