周绍龙坐在椅子上，后背贴着椅背，整个人是僵的。

他看着乔文栋把那张卡推过来，看着那双他以为很熟悉，突然变得很陌生的眼睛。

十年了，

他见过乔文栋在大会上讲话的样子，

见过他深夜加班伏案批文件的样子，

见过他运筹帷幄、从容淡定的样子，

见过他在酒桌上跟开发商称兄道弟的样子……

每一个样子他都见过，每一个样子他都以为是真的。

直到今晚，他才意识到，那些都是假象。

因为，乔文栋的眼睛里什么都没有。

没有犹豫，没有愧疚，甚至没有那种“我也是不得已”的遮掩。

就是干净利落的算计，像一台运算完毕的机器，吐出了一个最优解，

而这个最优解的名字叫周绍龙。

周绍龙想起十年前，他刚调来的时候。

那时候，乔文栋还只是秘书长。

他去报到那天，乔文栋亲自给他倒了一杯茶，说“小周啊，好好干，跟着我有前途”。

他当时觉得这个人真好，没架子，体恤人，值得跟。

后来他真的好好干了。

乔文栋升副市长那年，他熬了四十八个小时整理材料，眼睛熬得通红，乔文栋拍着他肩膀说“辛苦了”。

乔文栋升常务副市长那年，他替乔文栋处理了七件“不好拿到台面上”的事，

每一件都办得滴水不漏，乔文栋笑着说“绍龙办事我放心”。

现在他知道了。

那些茶、那些“辛苦了”、那些“我放心”、所有的体恤、所有的栽培全是投资。

投资的目的，就是为了危急关头的今天。

跟存钱一样，存了十年，到期了，取出来。

取出来干什么呢？

用来买他周绍龙坐牢。

十年，他鞍前马后，随叫随到。

半夜两点，一个电话，他就得从被窝里爬起来，老婆骂了他多少次，他都没吭声。

跟孙子一样低眉顺眼，跟驴一样出工出力。

逢年过节，乔家的事他跑前跑后，乔文栋儿子的作业他帮忙辅导过，乔文栋老婆住院他陪过夜，乔文栋老丈人过寿他张罗过。

就换来一张卡，和彻底离开体制，外加一顶终身抹不掉的黑锅。

一千万。

数字不小，放在任何一个普通人眼里，都是天文数字。

但周绍龙知道，乔文栋贪了多少，那幅唐寅的画就值多少钱？

还有那些项目的回扣、那些批文的好处、那些开发商送来的现金。

跟那些比，一千万连零头都算不上。

更让他心寒的是，乔文栋给这笔钱的态度。

不是“给你”，是“给你家里人”。

不是补偿，是施舍。

是在说：你进去吧，你老婆孩子我养，你放心，你安心替我扛着。

周绍龙坐在椅子上，膝盖上的手指攥紧了又松开了三次。

他想起他老婆昨晚还跟他说，年货还没买齐，周末一起去超市。

他想起他儿子期末考了全班第五，说要一台新电脑做奖励。

他想起他弟弟打了三次电话，问他编制的事能不能过年前定下来。

这些，乔文栋全知道。

他老婆的工作调动是乔文栋打的招呼，他儿子上学的事是乔文栋打的电话，他弟弟的编制也是乔文栋松的口。

全是拴住他的绳子。

他之前以为那是恩惠，现在明白了，那是缰绳。

牵着他走，牵着他跳，牵着他往里钻。

他嘴角扯了一下，扯出一抹笑。

笑得比哭还难看。

但他没哭出来，也没喊出来，没有掀桌子，没有骂街。

十年的体制内生涯，教会他一件事，

到了这种时候，情绪是最没用的东西。

你哭也好，闹也好，翻脸也好，改变不了结果。

反而会加速你的下场。

乔文栋既然敢把话说得这么直白，就说明他早就把所有退路都堵死了。

周绍龙手里没有任何能反制的东西，

乔文栋的每一件事都是他经手的，经手就意味着他脱不了干系，就算他到了里面翻供，也翻不干净。

而且他一翻供，他老婆的工作就没了，他儿子的学就没法上了，他弟弟的编制就彻底泡汤了。

一千万买他的牢狱，一千万买他全家人的安稳。

这买卖没得选。

他低头看着桌面上那个牛皮纸信封，看了很久。

台灯的光，在信封表面铺了一层暖黄，光晕柔和，看着像是什么体面的东西。

良久，周绍龙压下眼底所有酸涩与不甘，声音沙哑干涩，透着彻骨的疲惫。

“市长，我去自首，能判多久？”

“主动交代，积极退赃，加上陈继业那边案子还在侦查阶段，你属于自首情节，不会重判。一到三年，最多三年。”

“别的事不交代？”

“绝对不能交代。你就咬死说你只传了信息、收了钱，其他一概不知。到时候我在外面帮你运作，程序上可以往轻了走。”

周绍龙坐在那里，看着桌面上的信封，又看了一眼乔文栋。

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