容允淡漠地看着地上的那道魂影。
她在他面前，一次又一次提起沈烟儿，像是在故意试探，又像是不肯放手过去的执念，将那些本该沉入黄泉的名字，一遍遍掀开。
他原本…是该让她永远闭嘴的。
但不知为何，他不想。
他将目光越过那一地凌乱的魂影，落在姜泠身上。
过往种种，再痛，也不过千年。
而她有资格知道这些，有资格面对、选择，甚至有资格拒绝。
若是...若是她无法接受...
姜泠盘腿坐在地上，感受到身后那眼神就差黏在她后脑勺上了。
她嘴角微不可察地抽了一下。
鸡皮疙瘩都快立正站好了。
“道家讲因果。”她淡淡开口，掌心贴着燕元姬的眉心，阴气层层渡入，“万事有规则，道法自然，无处不在。”
她的声音不大，却稳得像压住了整间客栈的脉。
“你困在这里，早就不只是鬼了。”她缓声道，“你和这红尘客栈相生相伴，渡来往游魂，接未竟之愿，换取因果流转。三千年，功德够你写满三面功德碑。”
她顿了顿，像是在思忖什么，随后低声补了一句：
“天雷原本不该落在你身上，是我闯进了这片旧因果，是我连累你了。”说这句话时，她的语气并不歉疚，只是平静地承认。
像陈述一件无可更改的事实。
“至于我，”她勾了勾唇，似笑非笑地瞥了一眼自己的手腕。
缠绕其上的因果丝纵横交错，一部分没入虚空，一部分系在燕元姬身上，还有几缕，如同细微却霸道的藤蔓，绕向身后的那个人。
理不清，剪不断。
也不打算去理。
“前世今生这种东西，我道行浅，算不出，也不想算。”姜泠语气恢复了往日的漫不经心，“欠债还债，轮回补账，太讲究了，人都没你们鬼讲理。”
随后，她话锋一转，语气却沉了半分。
“这几年，阴阳交错，气运紊乱，原本的规则正在松动。你存在了千年，能感觉到吧？”
她看着燕元姬的眼，一字一句清楚地说：“人鬼厮杀越来越频繁，有人逆轮回，有魂拒转世，还有一部分…脱离了时间规则。”
话音落下时，四周的空气仿佛都凝滞了一瞬。
“你，”她指尖微微用力，“就是其中一个。”
“你不是被困在三千年前。”
“你是被时间，遗忘在了三千年前。”
红尘客栈内，灯火晃了一下，又恢复如常。
可燕元姬的瞳孔，却猛地收缩。
她像是终于意识到——不是自己走不出去。
是时间，从未承认过她还“活”着。
那双向来傲慢、锋利、讥讽、算计的眼，此刻只剩下一片空茫的虚光。
她怔怔地望着姜泠，仿佛第一次真正看清这个人的模样。
不是道士。
不是谁的转世。
而是那个…能站在规则之外，抬头审视她命运的人。
“什么意思？”燕元姬问，声音低哑。
姜泠不紧不慢道：“有些魂，是因果太重，不敢收。有些魂，是执念太深，不肯走。而你，是时间…不认你这个鬼。”
燕元姬皱眉死死盯着她：“你到底知道些什么？”
姜泠微微一笑：“这些都是我的推断罢了，如果非要问个依据，也得是我问你才对。”
她话音落下，四周一片死寂。
燕元姬没有立刻反驳。
她那双早已习惯俯视众生的眼睛，第一次如此认真、近乎挑剔地，在姜泠身上游走了一圈。像在审视一件她终于看懂，却又拒绝承认价值的东西。
那日姜泠的生魂跌跌撞撞，脏着一张脸闯进客栈，她还以为，故人还是故人。
可今日种种，还有姜泠的做法，让她知道，姜泠对她好言好语，流露若有似无的温情，也许只是姜泠口中的“因果”罢了。
是沈烟儿，留给她燕元姬的最后礼物罢了。
故人非故人。
良久，她忽然笑了。
那笑不再泼辣，不再疯癫，甚至带着一点久违的、近乎温柔的意味。
“你身上这感觉，真让人熟悉。”她嗤了一声，却没有半点杀气，“和她一模一样。”
姜泠不动声色，只淡淡回望。
“三千年前，你也是这样歪打误撞进了我的客栈...”燕元姬向周围看了一眼，那时的客栈远不如现在华丽，就是一间破茅草屋而已，时光易逝啊。
“那时沈烟儿一身红衣，表情木然，徘徊在客栈门前，不知漂游了多久，身上还带着莫名的血煞之气，周围的小鬼怕的瑟瑟发抖。”燕元姬笑起来，“一看就不是什么平常人家的姑娘。”
“她说她从北岐来，我差点就宰了她的魂。”燕元姬淡淡道。
姜泠默默听着，听到燕元姬在言语中开始慢慢将沈烟儿和她姜泠分离开，心中有些奇怪的感觉。
燕元姬口中见到的沈烟儿一身红衣，莫不是她当日在地宫里见到的那身嫁衣？
“后来我看她刚死不久，神志还痴痴傻傻的，”燕元姬撇了撇嘴，“想着反正人都死了，前尘已断，干脆就收留了她。”
姜泠点点头，新魂初入冥界，确实容易浑浑噩噩。
“后来呢？”姜泠问。
燕元姬看着她，一点一点诉说着前朝往事：“后来她的魂慢慢稳了，智也清了。接驳车来了好几百趟，她次次都不上。说什么都不走。”
说到这里，她忍不住，斜斜地瞥了姜泠身后的容允一眼。
那一眼不重，却锋利得像刀。
姜泠歪歪头知道，这句话不是说给她听的。
“她教我怎么经营客栈，怎么管鬼，怎么跟阴差打交道，怎么交地府的税银，怎么安顿那些无处可去的孤魂。”燕元姬低声道：“很长一段时间里，我这个前朝的公主，是被她一个游魂照顾着。”
姜泠回头，看了一眼容允。
在燕元姬口中，沈烟儿是个有手段、有眼界、有狠劲，也有温度的女子。
而就在不久前，楚君临还说——沈烟儿曾助他，谋十国。
这狗东西反让沈烟儿站在地宫里几千年？该死的。
受到冷眼的容允，少见的心虚...
虽然转瞬即逝，却还是被姜泠捕捉到了。
她在心里冷笑了一声。
——这笔账，早晚要算。