外海七守就此，在东海安稳定居下来。

沈无名将他们安置在人归塔旁，一处临海旧居。

说是旧屋，实则是闻仲领着雷部众人重新搭建。

雷部工匠手艺精巧，以归墟石混杂老旧木料。

筑起数间低矮灰檐小屋，扇扇窗扉尽数面朝大海。

抬眼便能望见，那片浸满归墟柔光的茫茫海面。

七守对居所并无诸多挑剔，只追问房屋与海岸的距离。

闻仲答，推开屋门便是滩涂，他们这才放下心来。

安顿妥当之后，沈无名邀约墨十七、秦岳来到人归塔下。

引灯的微光自塔窗漫溢而出，于地面投下淡淡暖色。

四周旧影三三两两缓缓飘荡，好似被晚风揉散的轻烟。

沈无名不做多余迂回，直接开口发问。

“外海那道裂缝，真实规模究竟如何，你们能否说得清楚？”

七守为首之人，名为礁。

他们驻守外海的岁月，漫长到连归墟都记不下确切年岁。

礁缓缓开口，语速迟缓沉重。

“外海，并非寻常意义上的大海，并不全然是海水。”

“归墟之海自岛心向外漫延，行至极远之处。”

“海水会渐渐变轻，继而涣散，化作水与雾交织的介质。”

“那便是外海。外海再向外，便是虚无之境。”

“那不是熟知的虚无共振，也不是沉沉黑暗，是一片全然空无。”

“我们外海七守，便伫立在海水与空无的边界。”

“阻挡那片空无，自外界向内不断侵蚀归墟。”

“归墟之门尚未开启之时，空无年年都会向外海渗漏少许。”

“如同细雨顺着屋瓦缝隙，悄悄渗入房舍。”

“我们七人四时往复巡守岸线，海雾弥漫便要收拢压制。”

“海光衰弱，便要耗费自身力量加以补全。”

“倘若某处被空无侵蚀过重，我们便将自身化作封堵的塞子。”

“岁月流转，久而久之，我们也分不清，何为海，何为守海之人。”

“归墟大门开启，岛主苏醒，空无开始向后退去。”

“我们本以为终于可以稍稍喘息，不料外海海底生出异动。”

礁一字一顿，每一句话，都仿佛自万丈深海打捞而起。

“并非空无作祟，是埋藏于海底的古老事物苏醒过来。”

“归墟海底，沉睡着数不尽的旧物。”

“有倾覆沉船、熄灭古灯、断裂长桥，还有很早便走失的魂灵。”

“过去空无重重压制，它们始终沉眠，不曾动弹半分。”

“如今空无退散，束缚消散，它们便要缓缓上浮。”

“昨夜我们七人尽数听见，自海底传来阵阵动静。”

“像是有人不断叩击，又似无数魂魄低声哭泣。”

“我们无从分辨它们的本体，只知晓，它们即将浮上海面。”

“苏醒而来的，也是和你们一般的旧影吗？”沈无名开口追问。

礁轻轻摇头。

“我们诞生于归墟海雾，而它们并非如此。”

“它们是长久沉埋海底的器物残躯，被空无侵蚀太久。”

“身上裹挟着不属于归墟独有的气息。”

他稍稍停顿，竭力搜寻恰当的言辞。

“像是自别的天地漂泊至此，既不属于三界，也不属于归墟。”

“来自比这两处，还要更加遥远的域外。”

更加遥远的地方。

沈无名侧首，与杨昭君两两对视一眼。

杨昭君出声问道：“你的意思是，归墟海底，埋藏着外来之物？”

“这片海是归墟的海，可沉落于此的，不全是归墟本有的旧物。”礁继续述说。

“归墟本就是世间一切疲惫行者的最终归处。”

“外海，便是这片归处的边界。”

“古往今来，无数生灵万物，自无穷遥远世界漂泊而来。”

“行至这里便再也无力向前，就此沉沉坠落海底。”

“岛主命我们镇守外海，不单单抵御空无侵蚀。”

“同样要看守海底沉埋的万千异物，不让它们尽数浮起。”

“而今空无退却，压制消失，它们便一一向上漂浮。”

沈无名低头沉吟，心中思虑万千。

他迈步走出塔外，立身湿润滩涂之上。

归墟微光自天穹洒落，海面看上去一派平和静谧。

可凝神静心细细聆听，果真捕捉到一丝极其微弱的响动。

仿佛极遥远处，有人敲击一只残破古碗。

又似某个庞然大物，在深海之下轻轻翻身。

声响转瞬即逝，却令他体内的存在法则，微微震颤了一瞬。

“必须亲自下去一探究竟。”沈无名沉声说道。

第二日，沈无名敲定随行人员。

秦岳留守东海，统筹各方传讯，主持远距离监测。

墨十七同样留下，持续跟进归墟石的活化变化。

杨昭君、沉渊、远航，再加上外海七守的礁与汐。

随同他一同，踏入归墟的领域。

闻仲本想调拨大批雷部精锐随行护卫，被沈无名婉拒。

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