尾张国，爱知郡，那古野城。

日后，这里便是爱知县的县治名古屋市所在。

名古屋的日语发音就是那古野，只是书写不同，导致名字不同。

这座城，如今是「尾张之虎」织田信秀的本据。

可就在八年前，这城头飘扬的还是今川家的旗帜。

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说来也是奇谈——在与骏河今川家势同水火的尾张，竟堂而皇之地盘踞着一个今川家的分家。

后世无人知晓那古野今川氏从何而来。

有人说他们是幕府奉公众的后裔，应仁之乱时逃出京都，流落至此。

虽然尾张守护斯波家与今川家本家乃是死敌，但尾张上下对那古野今川家一向交好，双方时常互邀开茶会丶连歌会。

例如在1532年京都连歌师宗长到访津岛和胜幡城，信秀举办的连歌会上，就邀请了那古野城主今川氏丰参加。

织田信秀当年，也是那古野城连歌会上的常客。

所以他比谁都清楚，那古野城有多难啃。

信秀便利用了对方信任，在参加连歌会时，装作突发疾病招来家臣，然后发难攻下了那古野城。

一场风雅集会，转眼成了尸山血海。大火把那古野城烧成一片白地，也把那古野今川家存在的痕迹，从史书上抹得乾乾净净。

这次夺城，可谓是信秀平生得意之作。

也能从中看出这只尾张之虎有如下几个特点。

一是有着精准的战略眼光。

天文四年（1535年）三河松平家当主松平清康被刺杀后，其年幼的继承人松平广忠镇不住三河诸豪强，索性就投靠了今川家。

如此一来今川家的势力直达尾张国边境。

尾张国内上至守护下至织田家各分家，便将那古野城视作眼中钉。

而今川义元还在整合三河国人，信秀便抓住了短暂的战略机遇期，果断出手抢得先机，为织田家崛起打下了重要基础。

二是智勇无双，用最小的代价，实现了目的。

那古野城乃经历过多次重建，但从到访过此城的山科言继记录来看，当时那古野城在尾张国内便是一座雄伟的坚城。

故而那古野距离清州城只有几里，还能屹立了十几年。

三是敢拼敢赌，有足够的利益，便甘冒巨大的风险。

夺取那古野家，收益巨大，不但能占据这片肥沃之地，还能控制南边的热田。

但若是失败，风险亦非常巨大。

永正8年（1511年）尾张守护斯波义达攻击今川家，惨败于今川氏亲（义元之父），氏亲便将一子安插在那古野城。

那古野今川家当时的当主今川氏丰，实乃今川义元的亲弟弟。

故而战事只要拖延些时日，今川家必定会发兵救援，而一盘散沙的尾张众，多半会将织田弹正忠家交出去负责。

信秀此举算得上一场成则顺势而起，败则身死族灭的豪赌。

四是人狠演技好，多年交情，一朝舍弃，还装病骗过了所有人。

这一点，堪比历史上任何一位阴谋家。

本丸御殿内，薰香袅袅。

织田信秀单手支颐，闭目养神。

麾下第一家老平手政秀正襟危坐，一丝不苟地禀报着数月来与桑名郡小串家交涉的成果。

政秀负责勘定与外交。大前年信秀向朝廷献金修缮皇宫，便是他在京都奔走了一年。

如今小串家投靠之事，自然也是他经办。

两大势力暗通款曲，没那麽简单，并非想要投效就能投效。

往往先要试探，逐步建立互信，讨价还价一番，才到摊牌的时候。

「……事情便是如此。」平手政秀躬身道，「那小串常政，其子被高松家所杀，一心复仇。他愿以整个桑名郡为礼，投效本家。」

织田信秀缓缓睁开眼，眼神里没有半点波澜，反而透着一股审视的锐利：

「既是借刀杀人，投靠之心倒是不虚。可他一个小小豪族，如何帮本家拿下桑名？」

他继位以来，不是没打过伊势的主意。可北伊势那四十八家豪族，关系盘根错节，可谓一团乱麻。

加之欲大规模攻略伊势，需要足够强大的水军。而织田家恰恰就缺乏强大的水军，战事若迁延日久，容易被伊势湾霸主北畠家的水军断了后路。

所以这麽多年来，他打过美浓，打过三河，就是没有关注过伊势。

平手政秀压低了声音，语气中也透着一丝惊叹：「小串治部大录（即常政，大录为官职）献上了一条毒计。他可买通了桑名町『会合众』的旗头板田与七郎，将每年向桑名众诸家献金的日子，定在了同一天。」

织田信秀敲击案桌的手指猛地一顿。

「届时，桑名众诸家当主，都会齐聚桑名町。只要主公遣一支奇兵渡过木曾川，与小串家里应外合，便可将其一网打尽！到那时，整个桑名郡群龙无首，传檄可定！」

御殿内陷入死寂，只有炭盆里的火星偶尔爆出轻微的声响。

织田信秀没有说话，只是静静地看着平手政秀。那眼神深邃得仿佛能吞噬人心。

良久——

他忽然笑了。

笑声起初很低，从喉咙深处压抑着溢出，随即越来越大，最后变成肆无忌惮的狂笑，震得屋梁上的灰尘簌簌而落。

「哈哈哈哈……好！好一个一网打尽！好一个借刀杀人！」

织田信秀猛地一拍大腿，眼中精光四射，那是一种饿狼盯上肥羊时，毫不掩饰的贪婪与兴奋。

他想起当年自己夺那古野城——

同样是利用信任，同样是笑里藏刀，同样是一场赌上身家性命的豪赌。

这小串常政，简直就是另一个自己！

不，比当年的自己更狠！

为了报杀子之仇，不惜把整个桑名郡的豪族都拖下水当垫背的——这份狠辣，这份决绝，深得他心！

这种人，要麽早早弄死，要麽收为己用。现在，这把好刀主动递到了手上。

「主公……」平手政秀见他如此兴奋，不免有些担忧，「此计虽妙，却也凶险。本家若不动员，兵力不足；若要动员，势必走漏风声……」

前年加纳口之败，织田家精锐尽丧。这两年虽在招募常备，兵力还不到当年一半。要打桑名，必然要动员领内——这个动静，瞒不住人。

「风声？」

织田信秀瞥了一眼自己最倚重的老臣，嘴角勾起一抹玩味的弧度：

「政秀，你什麽时候也变得跟清洲城里那些老家伙一样胆小了？」