夜色如墨，晕染开整片天空，只余下几颗疏星在云层后若隐若现。周嬷嬷和画屏一前一后，脚步匆匆地走出潘家那条幽深的巷子。两人心中都沉甸甸的，既有脱离樊笼的一丝轻松，更有无处可去的惶恐与对自家小姐沈绾溪的深切担忧。周嬷嬷眼睛看着前方的路慢慢向前走，画屏则不时回头望一眼身后那座朱门高墙的潘家，眼中满是复杂的情绪。

没走多远，一阵沉稳的轿夫脚步声和轿杆微微晃动的吱呀声由远及近。昏黄的灯笼光透过轿帘的缝隙，在地上投下晃动的光影。周嬷嬷和画屏下意识地往路边靠了靠，想给来人让道。待轿子行至近前，她们才隐约看到轿身上精致的暗纹，以及轿夫们利落的身手，心知定是哪位贵人。

就在周嬷嬷和画屏低着头，与那顶轿子堪堪擦肩而过的瞬间，轿内端坐的沈逸城，右眼皮突然毫无征兆地剧烈跳动了几下。那感觉突兀而强烈，让他心头莫名一紧，仿佛有什么重要的事情即将发生。沈逸城几乎是本能地，修长的手指撩起了轿子一侧的轿帘，锐利的目光投向了路边。

夜色昏沉，光线实在有限，他看不清那两个人的面容，只能看到她们略显佝偻却又异常熟悉的身影轮廓。一个步履稳健，带着几分持重；一个身形稍显单薄，却透着一股倔强。这两个身影，像两把钥匙，瞬间打开了沈逸城记忆的闸门。

“周嬷嬷、画屏？”沈逸城的声音带着一丝不易察觉的试探和急切，透过夜雾传了出去。

周嬷嬷和画屏正心事重重地赶路，冷不防听到这熟悉的声音，如同平地惊雷，两人同时浑身一震，猛地停下了脚步，惊愕地循声望去。那声音，低沉而富有磁性，不正是少爷沈逸城又是谁？

“少……少爷？”两人几乎是异口同声，语气中充满了难以置信的惊喜与不确定，目光紧紧锁定在那顶轿子上。

轿内的沈逸城听到这两声熟悉的应答，心中的猜测瞬间得到了证实。果然是周嬷嬷和画屏她们！可她们怎么会在这里？而且是在这个时辰，看她们的样子，似乎是刚从潘家出来？一股不祥的预感如同潮水般涌上心头。沈逸城立刻沉声对外面的轿夫喝道：“停轿！快停下！”

“是，客官。”轿夫们训练有素，听到命令，立刻稳稳地停下了脚步，其中一人熟练地将轿帘彻底挑起，露出了轿内的沈逸城。

沈逸城几乎是迫不及待地从轿子里钻了出来，身形挺拔，墨色衣袍在夜风中微微拂动。沈逸城一眼就看到了快步走到轿门前的周嬷嬷和画屏，两人脸上还带着惊魂未定和重逢的喜悦。

然而，沈逸城的目光在两人身后迅速扫过，却始终没有看到那个他日思夜想、让他放心不下的身影。他的心猛地一沉，好看的眉头瞬间紧紧皱起，眼神中的急切与担忧毫不掩饰。他上前一步，紧紧盯着周嬷嬷，声音因紧张而微微发紧：“嬷嬷！怎么只有你和画屏两个人？我姐姐呢？小姐她在哪里？”

周嬷嬷看到自家少爷，悬着的心终于放下了大半，像是找到了主心骨。周嬷嬷定了定神，连忙上前一步，对着沈逸城福了福身，声音带着一丝哽咽和如释重负的激动：“少爷！您可算来了！您莫慌，小姐她……她今日被带进宫面圣后，就没有再回潘家了。”

“进宫面圣？”沈逸城眉头拧得死紧，胸腔里那颗心像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得他几乎喘不过气。周嬷嬷遣她大儿子来传信时，只含糊说了姐姐与潘梓航和离，个中缘由并未细说。

他一听之下，满心满眼都是姐姐沈绾溪被潘家扫地出门、流落街头的凄惨景象，哪里还顾得上细问，当即急吼吼地让小厮套了驴车，火急火燎地赶来潘家接人。一路上，他脑海里翻来覆去都是姐姐孤苦无依、伤心欲绝的模样，其他的竟是半点没顾上想。

此刻听周嬷嬷这么一说，沈逸城脑中轰然一响，猛地想起了姐姐这段婚事的由来——当年，是姐姐自己去妇救会哭诉，而后通过掌管妇救会的太后娘娘，才求得一道赐婚圣旨，潘梓航这才不情不愿地娶了姐姐为妻。可即便有圣旨压着，潘梓航也从未正眼瞧过姐姐，成亲不久便寻了个由头，撇下姐姐远走他乡赴任，这一去便是近二十年，直到年近四十才重返上京。

而他潘梓航一回上京，便以姐姐未能诞下子嗣为由，堂而皇之地娶了个寡妇——那寡妇，就是他心心念念的余侍郎家的千金！

沈逸城用力甩了甩头，将这些纷乱的往事暂且压下。现在不是想这些的时候！沈逸城忙不迭地追问周嬷嬷：“春桃呢？不是说春桃陪着姐姐一同出门，还曾回潘家给你们报过信吗？她如今在何处？为何你们……只有你们在此地？还有我姐姐——你们的小姐，她现在到底在哪里？可还平安？”

话音刚落，沈逸城的心又被狠狠揪紧，一股寒意从脚底直窜头顶。婚事是姐姐自己求来的圣旨，如今却要和离……这岂不是违逆圣旨，触怒天颜？姐姐她……她不会因此被……被赐死吧？他不敢再想下去，脸色瞬间变得惨白。

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