这话一出，苏枝意眸色微冷，直接出声打断：“十七。这里是京城，不是北平将军府。注意称呼。”

十七霎时反应过来自己失言。

他恭敬认错：“是，属下知错。

谢将军特意关照，这药太后娘娘指明给苏姑娘治伤的，您放心用，不用顾及旁人。”

暮色沉沉，晚风微凉。

十七离去后，庭院重归安静。

苏枝意独坐镜前，方才碍于在外头，未曾细看那瓶药膏。

此刻她拆开锦盒，取出那枚白玉瓷瓶，拔开塞子轻嗅。

清冽干净的草药香迎面扑来，是上等御药独有的清苦香气。

她迟疑片刻，指腹蘸取少许乳白色膏药，薄涂在额间的疤痕之上。

清润凉意顺着肌肤蔓延。

这药膏竟和陆羡从前寻来的祛疤药膏有几分相似。

可惜当时她因为答应了沈鸢不能医治，这才将草药还给了陆羡，二人还起了争执。

收回思绪，苏枝意随手将白玉瓷瓶摆放在梳妆台上。

一夜安然度过。

次日天光透亮，苏府门外忽然来了锦衣卫的人。

是老熟人，陆羡身边的属下青风。

“苏姑娘。此前您在暗巷被人推倒一事，我们已寻到那名失踪的小乞丐。大人特意命属下前来告知姑娘一声。”

苏枝意骤然怔住：“当真？有劳你们特地来通报。”

“姑娘不必客气。属下冒昧一问，姑娘近日是否得了贵人相助？

那小乞丐昨日夜里，被人悄无声息绑着送入诏狱。

我们追查多日苦无踪迹，此人如今，算是主动送上门来。”

这话一出，苏枝意身形微滞。

她下意识转头看向身侧的春桃，二人对视一眼，皆是震惊。

苏枝意摇了摇头，客气地将青风一行人礼貌送走。

人一走，春桃便按捺不住，紧紧拉住苏枝意的衣袖。

“姑娘，会不会是谢将军？昨夜他才拿到药膏，今日那人就被送进诏狱，这般利落的手段，除了他，奴婢想不到旁人。”

苏枝意轻轻蹙起眉头，静默思索片刻，缓缓点头。

“应当是他。我没料到，他动作竟这般快。”

春桃眉眼舒展，难掩欣喜：“不管是谁做的，总归是好事。

只要抓到小乞丐，便能顺藤摸瓜查到真相。

叶家那位小姐，再也不能肆意妄为，定然要受该有的惩罚。”

苏枝意没有应声，唇瓣轻轻抿着。

府里上下，原都以为谢兰辞今夜定会登门。

依他的性子，好不容易替苏枝意办成这般大事，断没有不来露面的道理。

春桃早早便吩咐李妈妈，在厨房备好了几样精致膳食。

可天色一点点沉下去，府里灯火次第亮起，谢兰辞都没有来。

春桃看着一桌微凉的饭菜，忍不住喃喃自语：

“奴婢还以为谢将军今晚定会过来。他帮姑娘寻到了人，怎么说也该来一趟，我们也好好好招待他一番。”

“不来便不来，反倒图个清静。

他刚回京，朝堂应酬不断，还要频繁入宫，本就身不由己。

如今风头正紧，他若是日日往我这罪臣之女的宅院里跑，反倒惹人闲话。不来，才是最稳妥的。”

春桃乖乖点头。

“还是姑娘想得周全，是奴婢思虑浅显了。那这些做好的饭菜……”

“照常吃吧。我们府里人本就要用晚膳，不必浪费。”

“嗯。”

春桃应下，却站在原地，眉眼拧着，神色左右为难。

又是一副欲言又止的模样。

“又想说什么？你这丫头近来心思越发多了。

从前坦荡直白，何时染上了这般吞吞吐吐的毛病？直说便是。”

春桃眼珠转了转，斟酌片刻，小声开口：“奴婢这次想的不是谢将军，是陆大人。”

“又与他有什么干系？”

“姑娘，您仔细想想。那小乞丐如今明明已经关进了诏狱，可锦衣卫只派人来通报一句，之后便再无下文。

怎么不审问他？怎么不请姑娘过去认人？

先前青空还说，他们用尽法子追查，那孩子就像人间蒸发一般，怎么找都找不到。

可谢将军才回京一日，一夜之间便把人送到锦衣卫手里……”

春桃越说，心里的疑虑越重。

“奴婢总觉得太过蹊跷。以陆大人在京中的权势，想要找一个小乞丐，怎么会这么难？”

苏枝意一时语塞，竟无从辩驳。

可她不想再怀疑陆羡了。

沉默良久，她才缓缓开口，像是在解释，又像是说服自己。

“或许只是巧合。谢兰辞常年驻守边关，看似远离京城，实则暗中布下不少眼线。

他的人不受朝堂管束，隐在暗处。

而那藏匿小乞丐的人刻意躲着锦衣卫的追查，却没料到谢兰辞也在暗中查探，故而才被轻易抓到。”

灯火摇曳，映着苏枝意安静落寞的侧脸。

春桃听着，半信半疑，轻轻咬了咬唇：“但愿是奴婢多想了。

那为何他们不带姑娘去见那小乞丐？这一点，又该如何解释？”

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