孙家之后，高媒婆陆续给千千介绍了几户人家，要么长得实在不堪入眼，要么规矩颇多，还没进门就一堆挑剔，要么距离柳家太远，柳千千不愿意。

真的是不她挑剔，无论是古代还是现代，女人结婚就是第二次投胎，选的不好，破财到也罢，更有可能丢命啊。

柳千千最近在琢磨挣钱的法子，她知道柳母已经将罚银准备好了，她迫切得想要找个挣钱的法子补偿柳母。而且她内心有个隐秘的想法，只要自己挣的钱足够多，若是罚银对她来说只是九牛一毛，那嫁不嫁还不是由自己说了算。

这日午后，蝉鸣声此起彼伏。

一个人影突然冲进豆腐坊，头发散乱，衣裳单薄，身形瘦削。

她跪在地上：“柳小姐，求你救救我。”

柳千千吓了一大跳。

这女子，有些面熟。

女子见她不言，跪行到她的面前，露出全部的面容，急忙说道：“上巳节那天，柳小姐落水，是我来柳家报信的。”

柳千千隐约有些印象，她记得柳母已经给施救的人送过厚礼了。

她上前扶起面前的女子，犹豫着说：“你是遇到什么难事了？”若这女子没有说谎，她就是救过柳千千，她能帮忙的绝不推辞。

周围零星有人探过头来，看着女子神情恍惚样子，柳千千带她到了后院，柳母一眼就认出来了：“阿瑛，这是怎么了？额头都豁了一个大口子。”

阿瑛年纪不大的时候，父母就去世了，跟着大伯家长大。大伯母看不惯家里多了一张白吃饭的嘴，不仅让阿瑛繁重的活计，不开心时还要把她当做出气筒，动辄打骂。

再大些，她就跟着村里的厨娘出来帮工，赚的钱都给了大伯一家。

可前段时间，阿瑛大伯不知从哪听说女子十七不嫁人要罚款。这消息，她本是瞒着他们的。她原想着自己去找媒婆，随便说个亲事，哪怕是裸夫、瞎子、聋子，只要是个老实可靠的人，她就嫁！

可谁知，前天大伯母把她骗回去，说他们给我找了一门亲事。

说到这里，阿瑛忍不住嚎哭着，满是委屈与不甘：“他们要把我嫁给东水村的一个鳏夫！那鳏夫都跟我大伯差不多大了，是个烂酒鬼，喝醉酒就打人，听说他的前一个婆娘就是被他喝醉酒了打死的！”

这些年，阿瑛赚的大部分钱都孝敬给了大伯家。不给钱，他们就去闹。大伯家的新房，堂哥堂妹成婚，哪一样没有用她的血汗钱。

阿瑛不是没有幻想过成婚，但是大伯家不愿意失去她寄回去的月钱，更不愿意为她掏嫁妆，所以一直拖着她的婚事。

年纪一年比一年大， 她现在都超过二十了，还能说到什么好人家。

村里的人背地闲言碎语，大伯家都以小时候给了她一碗饭，让她活下来堵大家的嘴。

可再大的恩情，她这些年也还够了。他们也不怕别人戳脊梁骨！

原本她只想着，有天攒够钱了，可以脱离那群吸血鬼。

没想到，他们愿意放过她，给她说亲了，却让她更加崩溃！

柳千千觉得有些为难，阿瑛父母去世，在这个时代，她大伯确实有权做主她的婚事。柳家再想报恩，也不能拦着人家嫁自己的侄女。

这忙，有心无力啊。

阿瑛哭累了，喝了一口水，看着柳氏母女脸上的为难，也知道自己来找他们是毫无道理的。但她确实无处可求。

柳千千看她情绪已平稳，小心问道：“那你想我们帮你？”

阿瑛放下手中的杯子，猛地起身跪下，她知道自己接下来的请求有点强人所难，但是，这是她能想到的一劳永逸的办法。“我卖给你们做奴婢吧！”

阿瑛决绝道。“那鳏夫娶我，给十两银子的聘礼。”

柳母吃惊道：“说什么傻话。你要钱我们可以先借给你。”

阿瑛：“他们卖了我第一次，就会有第二次。只有我卖身成仆了，才能脱离他们的掌控。”

阿瑛说得其实在理。

大兴朝奴婢是主人的私产，由主人掌握着生杀大权。这样一来，阿瑛大伯家确实不能再随意决定阿瑛的婚事。

但奴仆属于最底层，必须为主人效劳，没有自由。

柳母不愿看着阿瑛卖身成奴。

看出她们的关心与不愿，反而笑了：“柳伯娘，之前你上我家送礼的时候，我就知道你是好人。进了柳家，即便是做奴婢，也比嫁给我伯娘给我安排的人要好。这也是我能想到的唯一出路了。”

柳千千觉得不能接受，明明阿瑛什么错都没有，却要通过贩卖自由的方式获得“自由”。

这个世道，吃人！

阿瑛接着说：“进大户人家当奴仆规矩多，还有年龄规定。我年纪大了，也找不到什么好差事了。就当你们先借我十两银子，我在柳家做工来抵债，等银子还完了，再销了奴籍便是了。”

她往地上磕了一个头“你们就成全了我吧！”

话都说到这个份上了，柳母只能道：“可是你大伯会同意吗？”

阿瑛眼神坚定道：“他们不同意，我就去死！让他人财两空。反正听他们的话，嫁了也是一个死字，我要为自己搏一条出路！”

她瘦弱的身躯此刻蕴含着火，充满着力量。

柳千千十分难受，为自己，也为阿瑛，为无数牺牲在政令下的千千万万的底层女性。

在家从父，出嫁从夫，夫死从子的古代，女人的命运从来由不得自己。

她内心突然涌出一股强烈的不甘心，归根结底，就是想问一句：凭什么

凭什么她们只能别人主宰自己的命运。

想到这是古代，这是封建王朝，她又觉得自己可笑又天真。

她现在唯一能做的，就是给阿瑛在任何时候都可以退出奴籍的自由。

日头已经西斜，事情宜早不宜迟。

柳千千拿了银子跟阿瑛一起回去。她去向隔壁的李叔租一辆牛车，李叔驾车，三人往咀头村赶去。

虽然这笔钱让柳家元气大伤，但柳母和千千依旧决定帮助阿瑛。钱没了可以再挣，人没了就什么都没了。

一路上，她都紧紧握着阿瑛的满是疤痕与厚茧的双手。

咀头村在平凉县城北四十里，十分偏僻。

这里良田少，大多数农户一年到头只能混个饱饭。

阿瑛大伯家是村里为数不多的青瓦房。

柳千千没有进村，她和赶车的大叔等在村口。两人约定，如果阿瑛超过两刻钟没有出来，那柳千千就和大叔一起去闯进去。

时间一点一滴划过， 阿瑛终于在约定好的时间内出来了。虽然样子更加狼狈，脖子甚至还有一道伤痕，但她的神情是无比轻快，使得她平凡的脸上也有些一丝生动。