京都，东山脚下，一处隐藏在竹林深处的温泉旅馆。

内田良志从黑龙会本部出来之后并没有立刻返回东京，而是让司机将车开到了这里。

雾气从山涧中升腾，把整座旅馆笼在一片朦胧的白纱中。

竹筒添水敲在石钵边缘，发出有节奏的清脆声响，在夜晚的山谷中显得格外空旷。

旅馆最深处那间独栋别苑的纸拉门敞开着，面向一座小小的枯山水庭院。

内田良志盘腿坐在廊下，此时的他已经换上旅馆提供的深蓝色浴衣，领口敞开，露出精瘦的锁骨。

旁边矮桌上搁着一瓶喝到一半的伏见清酒，还有两碟几乎没有动过的下酒小菜。

温泉的硫磺气息从后院缓缓飘来，混着松木和榻榻米的香气，在冰凉的夜风中若隐若现。

他在等人。

等一个他此刻最需要的人。

两个小时之前，他还在头山满的茶室里跪着挨训。

但训斥归训斥，头山满把委任状推过来的时候，还是给他指了一条路。

“这件事如果办不成，刚才给你的委任状，我可以随时收回。”

这句话的弦外之音他非常清楚——办成了，你就是真正的黑龙会理事；办不成，你连现在的位置都保不住。

所以他必须成功，只能成功。

而要成功，光靠恨意是远远不够的。

他需要智慧——而在他认识的所有人里，最擅长这种政治谋杀布局的，只有一个人。

走廊的竹帘被掀开，木屐踩在石板上的声响由远及近。

一个瘦高的男人从雾气中走出来，穿着深灰色的和服，外面罩了一件黑纹付羽织。

四十出头的年纪，头发梳得一丝不苟，鼻梁上架着一副金丝眼镜，镜片后面的眼睛在灯笼的映照下闪着温润的光，看起来像个大学教授。

事实上，他确实是——至少表面上是。

小栗原太郎，京都帝国大学法学部副教授，专攻行政法与议会政治。

在学术圈子里，他以一篇关于明治宪法下行政裁量权边界的论文而小有名气，偶尔在《中央公论》上发表几篇关于内阁制与军事动员体制的评论文章。

但在更隐秘的圈子里，他还有另一重身份。

黑龙会本部的高级顾问，头山满最为倚重的政治谋士。

十年前，小栗原太郎刚从东京帝国大学法学部毕业，因一篇批评军部干涉内阁决策的论文被陆军省的激进派盯上。

是头山满亲自出面替他摆平了麻烦，又在京都帝大给他谋了一个副教授的职位。

对于这份恩情，小栗原太郎用了十年时间来回报。

这十年间，他为黑龙会草拟过无数份政治献金方案、立法游说策略，甚至包括与内阁法制局之间的秘密协调机制。

内田良志深知这一点。

所以他被头山满训斥之后，第一件事就是派人去京都帝大接小栗原太郎过来。

他需要这个人的智慧，需要这个人在头山满面前替他圆场，更需要这个人帮他设计一个万无一失的计划。

他已经失败了一次，不能失败第二次。

“小栗先生，深夜劳您跑一趟，实在抱歉。”

内田良志为小栗原太郎斟满一杯清酒。

小栗原在矮桌对面坐下，双手接过酒杯却没有喝，只是放在膝前。

他是在傍晚时分接到内田良志派来的使者的。

那时他刚在研究室里批完几篇学生的论文，正要收拾东西回家。

使者是京都本部的一名黑衣弟子，骑摩托车来的，车后座还带着飞扬的尘土，可见催促之急切。

从京都帝大到东山温泉旅馆，大约半个小时车程。

他的专车——一辆老式的黑色丰田轿车，是头山满前年送他的，正沿着东山脚下的蜿蜒山路缓缓行驶。

司机是一个叫松崎的哑巴，在黑龙会本部服务了十五年，忠诚无虞，唯一的缺点是开车太慢。

在经过一处没有路灯的弯道时，松崎忽然踩了刹车。

前方倒下了一颗大树，司机下车去挪动。

突然，一只乌鸦却趁机飞入车内，不等小栗原反应过来，眼睛已经变成了一轮黑色的勾玉，同时一颗细小的砂粒无声地钻入了他的大脑深处。

随后乌鸦变成了一支钢笔，被小栗原握在手中，别在领口的口袋中。

松崎挪开拦路的大树后，回到车内，重新踩下油门，轿车继续朝东山的方向驶去。

从那一刻起，小栗原太郎还是小栗原太郎——他的记忆、他的知识、他的思维方式，一切都没有改变。

唯一改变的，是他所有关于忠诚的认知被不可逆转地改写。

他的主人不再是头山满，而是陈轩！

“内田理事召见，自然是重要的事——请说。”

小栗原用了“理事”这个称呼，显然头山满任命内田良志为本部理事的消息已经通过某些隐秘渠道传到了他耳中。

内田良志把玩着手中的酒杯，看着杯中清酒在灯笼映照下泛起的细细涟漪，忽然问了一个似乎毫不相干的问题。

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