景巡伸着筷子探叶小甜面前的菜，筷头总是差一点。

他懊恼至极，端着碗看向叶小甜，眼神闪躲。

“力有未逮，叶姑娘可否帮忙一二？”

叶甜刚夹了一筷子菜送进嘴里。

“呃……我的筷子用过了，不太方便。”

“那用我的便是。”

景巡调转方向，将自己的筷子奉上。

为难之际，一双小手接过景巡的碗。

“用我的吧，同为男子，你应该不会嫌弃，对吧，哥哥？”

不等景巡回答，帝昭用自己的筷子狠狠夹了些绿叶菜，放在碗里。

“多吃点，不够我再帮你夹，哥、哥。”

最后两个字咬得很重，像是把景巡也当成了一道菜，在口中撕碎咬断。

计谋没得逞，景巡勉强挤出笑容：“多谢小咸，你也多吃点青菜，长得高。”

“……”

帝昭狠狠咬了一口肉。

就嚣张吧，等我回京，打得你满地找牙！

一顿饭下来，两个人明争暗斗，一桌菜竟吃了个精光。

快结束时，叶甜突然开口。

“明日宴会，是很正式的场合吗？要不我就不去了？”

看她神色，景巡以为是送的衣裙太贵重，导致她有心理负担，于是安慰道：

“不会，不过是请了些有名的商贾，旨在以水果会友。我们去了也能多些资源。虽然果铺不大，也是古德镇的产业。”

“那景公子定会出席？届时许多人与他攀谈，怕是我们都没有和他讲话的机会。”

她是担心见着了也说不上话，婚约的事再不了了之。

这番话在景巡耳中却变了味。

叶小甜想见他，想和他说话。

“不会！我差人与他相约，定让你和他好好谈谈！”

叶甜放心了些：“那便麻烦贾公子了。”

听他俩说了这么久，帝昭脸色沉了沉，故意踢倒旁边的凳子。

嘭地一声，凳子倒地，吓得屋内人皆是一惊。

叶甜忙问：“没事吧？”

帝昭的脸色立刻由阴转晴，轻轻摇了摇头。

“明日宴会，会有不少好吃的，不如小咸也一道去玩玩？”

景巡只当叶小咸是小舅子，本着“在娘子面前讨好娘家人绝不会吃亏”的理念，向叶小咸发出邀请。

帝昭拒绝得干脆：“不去。”

叶小甜帮着找补：“小咸有参加秋斌的想法，最近在家读书，实在没空。”

按照大威律法，每年秋季举办一次府试，通过者则可在来年春天参加更高级的省试。

“那正好啊！”景巡拉着叶小咸的手，怂恿道，“距离秋赋不足半月，你又……没什么靠山，很容易在初筛阶段落选。听闻西川通判的幼师明日也会参加，若是得他赏识，考上的机会便又多了几成。”

“你说谁？”

帝昭瞳孔骤缩，直接站了起来，连筷子掉了都没发现。

景巡不明所以：“西川通判的幼师，宁天瑞啊。当年连中三元，非和圣上说只是考着玩玩，只想回家种地的那位。很传奇，很天才。圣上也是仁慈，不仅没计较他放荡，还赐他百亩良田。

你们不会没听过吧？当年可是说书先生最喜欢讲的故事呢，街头巷尾都是他的传奇。”

叶甜确实没听过，小说里没写。

帝昭却是清楚得很。

那个仁慈的圣上是他，至于宁天瑞，经幻海司暗中查证，正是怂恿西川通判叛国的人，那些叛党多由他说服，才加入反叛的队伍。

他没想到，当初对人才的赏识，最后竟变成刺向自己的利刃。

“我去。”

景巡没反应过来：“你说什么？”

帝昭弯腰捡起筷子，整齐地码在桌边。

“我说，明日我也去。”

他倒要看看，这位风流才子是如何收买人心的。若是能顺便摸出反叛的计划，就再好不过。

一餐结束，景巡还想留下洗碗，被叶姜氏严词拒绝。

“你是客人，怎么能做这些活计？小甜，你去送送贾公子。”

说完把厨房门一关，闲人免进。

“请吧，贾公子。”

到了门边，景巡还不想走。

“对了，等下我还要去给莫郎中送请帖，听闻叶姑娘与他关系甚密，不知姑娘知不知道，现在他是在医馆，还是回家了呢？”

言语中带着点醋味。

“我与莫郎中只是病人家属与医者的关系，贾公子不必暗中揣测。至于现在莫郎中在哪儿……我猜，还在医馆吧。”

毕竟她也不知道莫知节家在哪儿，要是问起来说不定就露馅了。

“好，那叶姑娘早些休息，明日见。”

给大门落了锁，叶甜站在院里，迟迟没有进屋。

若不是突然提起莫知节的名字，她都快忘了两人有多少日没见了。

她忙着开香铺，和莫知节仅隔着半条街，愣是一次都没碰到过。

那日收购动静极大，今日进衙门也是。

可莫知节像是人间蒸发了一样，对她不闻不问不关心，仿佛那天亲她的不是本人。

明月当空，叶甜心中竟泛起些思念。

理智告诉她不要去，可是她确实因为那天的吻，对莫知节动了心。

且不说婚约未解，她根本不是叶小甜，有什么立场去想、去见莫知节呢？

可若是……若是确定他一切安好，不做打扰，应该不会有事吧。

叶甜悄悄出了门。

-

中秋佳节，清冷的明月与大街小巷的红灯笼遥相辉映，一个清冷，一个火热。

景巡穿过白衣巷，敲响医馆的门。

叩了半天都没动静，他轻轻一推，门竟开了。

一层是平日问诊和开药的地方，此时一片漆黑。空气中弥漫着熬制草药的味道。

景巡抬头，似有微弱的烛光从二楼钻出，便摸索着上了楼。

挂着莫知节名字的休息室正亮着烛火，从外看，有个人影坐在桌边纹丝不动。

“莫郎中？你在吗，我来给你送请帖。”

门内，莫知节手一抖，刚夹起的草药掉在地上。

他在肩上伤处盖了块干净的布，整理好衣服才开门。

“景公子？这么晚了，怎么还亲自来送？”

“刚在叶小甜家吃完饭，顺路路过。莫郎中可知叶小甜她娘炖的柴火鸡》？太香了，比天悦楼的大师傅做的都好吃。”

方才在叶小咸那里吃的瘪，他要在莫知节这里悉数讨回来。

莫知节低头轻笑，接过请帖摩挲。

“我自幼与叶小甜一起长大，叶母的手艺，怕是比你更清楚。或者，景公子想知道叶小甜的手艺如何，我也可告知一二。”

“你！”

原本骄傲的脸逐渐扭曲，景巡愤愤咬牙：“明日你记得来！”

实在气不过，景巡赌气似的往他肩膀上糊了一巴掌，脚底抹油立刻溜走。

他没看到，背后莫知节的脸白了几分，唇色尽失。肩头的血渐渐浸湿衣物。

莫知节关上门，提着一口气坐下，皱着眉剥下衣物。凝固的血痂与布黏在一起，他一把扯下，硬是半声都没出。

再次夹起草药时，楼梯又传来脚步声。

叶甜犹疑很久，最终还是敲响房门：“莫郎……中，你在吗？”