初建时的绿杨旅社规模较小，上下只有两层楼，1929重建为现在的五开间三层大洋楼。

彭北秋就住在三楼的左角第一间。

达夫曾写过一篇《扬州旧梦寄语堂》记述了秋游扬州，下榻绿杨旅社的情景：

“我去扬州，这时还是第一次，梦想着扬州在历史的意义上，真是如何地艳丽，如何地够使人魂销而魄荡。”

朱自清，他笔下的扬州，让多少读者心向往之：

“蜿蜒的城墙，在水里倒映着苍黝的影子，小船悠然地撑过去，岸上的喧扰像没有似的。”

从绿杨旅社出门，不过一公里多，就是朱自清的老家。

溜溜达达，到家应是，小扣柴扉，突然就想到了朱自清那句话：

“这时候可以念‘又得浮生半日闲’那一句诗了。”

***

郑萍一直跟着他。

进房间的时候，彭北秋对她说：“你通知外面的卫兵，如果王兴发来求见，我不见。”

“好的。我会说区长已以休息了。”

郑萍想了想，说：“如果是其他人呢？”

“嗯。”彭北秋说：“其他人来见，就见见吧。”

果然，一会王光发就提着礼物过来了，在楼道被郑萍拦住，不让他上楼，礼物也被郑萍推了，没有收。

王兴发说尽好话，郑萍也不让他越雷池一步。

住在另一头的陈泊林听到外面吵闹，推开门：“王科长，区长已经睡了，你到我房间坐坐吧。”

王兴发忙提着东西，闪进了他的房间。

郑萍只是冷笑。

后来，郑萍问彭北秋缘由。

彭北秋反问她：“一个人如何对另一个人行使权力？”

这是个问题。郑萍不知道答案。

彭北秋答道：“使他受苦。”

“要如何做呢？”

彭北秋说：“我对下属做了一次服从性测试，但是，仅仅服从还不够。他不受苦，你怎么能确定他服从你的意志，而不是他自己的意志？权力，就是施加痛苦与羞辱。权力，就是把人的头脑撕成碎片，再按你想要的模样，把碎片重新拼接起来。”

“所以，你先冷落他？”

“是的。”

“冷落，也是一种羞辱？”

“是的。”

***

这一晚，朱愚却没来找彭北秋，这让彭北秋有些意外。

黄嘉树、黄河、李队长陆续来到彭北秋的房间，彭北秋一一接见了他们。

最后来的是牛莱，她来看看情况，她叮嘱郑萍照顾好区长，她却没有让郑萍通报，她没有进彭北秋的房间。

这个胖女人，极懂分寸。

***

彭北秋接任上海区区长的时候，应辰就已经是杭州站站长了。

他第一次去杭州视察的时候，应辰没有到杭州界的地界处接他，也没有在站里接待他。

她只是一个人在美术馆见了他。

那时候，彭北秋刚上任，也是轻车简从，没有副官，没有秘书，他只带了一个司机。

他也是一个人进了美术馆。

美术馆的人并不多，午后的光线透过磨砂玻璃窗，柔和地漫过光洁的画面，空气里安静得只剩零星的脚步声，还有画框里沉静的色彩。

他放轻脚步，漫无目的地扫过一幅幅陈列的作品，心里原本是空落落的，可目光流转间，还是一眼就看到了那个驻足画前的年轻女人。

她站在展厅深处，背对着他，身形纤细，微微前倾着身子，眼光轻轻抵在微凉的展柜边缘，目光凝视在画布上，仿佛周遭的一切喧嚣都与她无关。

周遭零星的参观者来来往往，有人低声交谈，有人举着相机拍照，唯独她安安静静立在那里，像一幅自成风景的剪影。

他没有上前打扰，只是远远站定，目光落在她的背影上。

偌大的空间里，两个独自前来的人，隔着一段不远不近的距离，各自沉浸在美术馆的静谧里，却又在不经意间，被彼此的孤独轻轻牵动了一瞬。

这个女人就是应辰。

***

“人在美术馆会自然变得好看起来。”

这话是是后来应辰说的。

她又说：“艺术其实是骗局，但是它不无聊。”

她还说：“看画的时候最好和条狗一样，不要有知识不要有脑子，感觉最要紧。”

她怀里抱着一条狗。

彭北秋感觉自己就是她怀里的一条狗，不过，是一条公狗。

从此，他心里有了这个女人。

只是他不敢承认。

应辰说：“每个女人的心里都有一个小动物，你要学会和它相处并相信它，听从你内心的声音。”

她笑了笑：“女人是非常聪明的动物。”

***

送走了几个来朝见的下属，彭北秋确实累了。

他简单洗漱了一下，就上床睡了。

从东北回来的时候，他经常做噩梦，梦到被日本宪兵追杀，被酷刑，同志在面前被杀，他被逼着亲手开枪……

每次惊醒，都是冷汗淋淋。

那是他心里巨大的创伤。

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