1944年7月下旬，衡阳方向的天从来没晴过。

不是下雨，是硝烟。

日日夜夜，浓烟从城区的方向升起来，压得很低，像一块巨大的裹尸布，盖在整片大地上一动不动。

炮声没有停过，但已经不是六月那种密集的轰鸣了，变得断断续续，像一个人在弥留之际的喘息，一下，停很久，又一下，再停很久。

石云天站在冷水滩高坡上，往北边望。

什么都看不见，但他知道衡阳还在守。

四十七天了。

“云天哥。”王小虎从坡下爬上来，手里攥着一张揉得皱巴巴的纸条，“山下来了个人，说是从广西过来的，让把这个交给你。”

石云天接过来，展开。

纸条上的字迹工整清秀，是女人的字，但内容不是——“海南冯白驹部已与琼崖纵队会合，粤桂边局势有变，望谨慎行事。”

没有抬头，没有落款。

石云天看了两遍，把纸条叠好塞进怀里。

冯白驹，琼崖纵队，他在前世的书上读过这些名字，海南的抗日队伍一直在孤军奋战，与大陆隔海相望，物资断绝，援军不至，打了几年，死了无数人。

现在他们与琼崖纵队会合了。

他不知道这个消息是真是假，不知道是谁写来、从哪里来，但这不重要。

重要的是，有人在告诉他：广西的后方，还有人在打。

“谁送来的？”石云天问。

“走了。”王小虎说，“一个穿灰布短褂的，戴着草帽，看不清楚脸。”

石云天没有再问。

他转身望向衡阳的方向，炮声又响了，这一次连响了好几声，像是回光返照。

“小虎，去把小健他们都叫来，有活干了。”

当天夜里，冷水滩工棚里的油灯一直亮到后半夜。

石云天把那张无缝钢管的图纸从箱子底下翻出来，纸已经泛黄了，折痕处磨得发白，但上面的线条和数字还清清楚楚。

口径、膛线、射角、装药量，每一个数据都是他前世从书上扒下来的，在德清时试制了第一门，在临汕时改进过，现在这是第三版。

“又要搬那大家伙？”王小虎蹲在旁边，眼睛发亮。

“嗯。”

马小健靠在墙上，看着那张图纸，忽然开口：“衡阳守不住了？”

石云天沉默了片刻，然后摇了摇头。

“快了，但不是守不住的问题，是守够了。”他把图纸折好塞进怀里，站起来，“第十军守了四十七天，打得鬼子换了三个师团长，死伤两三万人，现在城里粮弹两竭，援军迟迟不到，再不帮他一下，就真的来不及了。”

李妞从墙角站起来，把双鞭缠回腰间：“怎么帮？”

“从后面打。”石云天走到门口，推开木门，望着北边那片被硝烟染黑的夜空，“鬼子把全部兵力都压在衡阳城下，后方空虚，补给线拉得很长，我们的炮架在衡阳南边的山崖上，正好卡在他们的咽喉。”

宋春琳抱着承影弓，轻声问了一句：“那门炮，能打多远？”

“改装过，加上新的发射药，能打七八里，从山崖上往下打，射程更远。”石云天转过身，看着屋里的每一个人，“够得着鬼子的指挥部。”

第二天天还没亮，五个人沿着山道往北走了。

那门无缝钢管炮拆成了几大件，炮管用粗布裹了，扛在马小健和王小虎肩上；炮架和底座拆成散件，装在两口箱子里，李妞和宋春琳各背一口；石云天背着汉环刀和一包特制的炮弹，弹头里装的是从德清带来的炸药，掺了铝粉，爆炸的时候火光刺眼，专门用来震慑。

山路难走，五个人走走停停，从凌晨走到日上三竿，才到了预定的位置。

那是一处突出的山崖，下面就是湘桂铁路，往北是衡阳，往南是冷水滩。

石云天蹲在崖边，掏出望远镜往下看，铁路完好，没有炸过的痕迹，国军那个排还在桥头守着。

再往北，隐约能看到日军的辎重车队，一辆接一辆，扬起的尘土遮住了半边天。

“就这儿了。”石云天放下望远镜，站起来，“架炮。”

几个人同时动了。

马小健和王小虎把炮管从肩上卸下来，架在石云天选好的位置上；李妞和宋春琳打开箱子，把炮架和底座一件件递过来；石云天蹲在地上，把炮管和炮架连接处的螺丝一颗一颗拧紧，每拧一颗都用手摸一遍，确认没有松动。

这门炮，他们在德清用过，在临汕用过，时隔半年，又见面了。

炮管上还留着上次战斗的痕迹，几道浅浅的弹痕没有打磨掉，像伤疤一样刻在钢铁上。

炮架好了。

石云天调整射角，摇动螺杆，炮口一点一点抬高。

他趴在地上，用眼睛瞄了三次，每次都比对图纸上的数据，确认弹道不会打到衡阳城内的守军。

“装弹。”

王小虎抱起一枚炮弹，小心翼翼地塞进炮膛。

炮弹推进去的时候，金属摩擦发出一声低沉的闷响，像是炮管在吞咽。

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