童生试后便是乡试。

乡试因基本都在八月间考，三年一次，故而又名秋闱。考中即为举人。

接着便是会试，考中举人就能去京城会试，考中则为贡士。“贡士”取为朝廷贡献人才之意。

会试一般在春二、三月间考，故而又名春闱。春闱同样是三年举办一次。

恩科则是特殊情况才举行，譬如新皇即位，皇帝大婚，太后大寿什么的，它会在本年或者次年非考试时间举办一次。

这种情况一般不多，杜苒之给堂弟简单交代了两句就带过了。

说到恩科因皇家大事才有，杜蘅之不免问起如今的皇帝是谁，还问起开国皇帝。

杜苒之说了如今在位的皇帝还有开国皇帝后，还给杜蘅之说了开国皇帝的一些事。

杜蘅之有些懵。

开国皇帝姓萧，名烁，朝代是煊朝。

这都什么跟什么啊？

唯恐自己多问多错，杜蘅之倒是不好再深问这里以前的朝代历史了，他将注意力又转回到了书上。

要紧的事情都说完了，杜苒之又提起了之前所说的锻炼身体之事，还商量杜蘅之，问他要如何锻炼才好。

杜蘅之自己倒是会五禽戏，主要是他前世的爷爷会，便带着他打小一直练了下来。

可他突然就会了五禽戏这事不好解释。

无奈，他只得说：“我觉得吧，大哥不要经常坐着，每日里在家里附近多走走。像是抬水、捡柴、搬柴等这些有点吃力又不是多吃力的活，大哥慢慢做起来，做不来就休息一下再尝试，那也是一种锻炼。”

“就这些吗？这……这也太简单了。”杜苒之不解且困惑，他看不出堂弟提出的方法有何特异之处。

大道至简，锻炼等同样如此，只不过需要起而行且坚持罢了，但少有人能坚持做到。

杜蘅之不得不耐心解释：“我看大哥平日走路多了便气喘，这估摸就是锻炼少了的缘故。你看我和家里的其他孩子，我们经常跑动和搬抬些稍微吃力的重物，也经常往山脚附近捡柴玩耍，反而身体看起来更好些，走路多了也不会气喘。就连咱爷，他老人家到如今还经常下地呢！你看他老人家走路可气喘？显然不。”

杜苒之听了进去，他点头后，杜蘅之继续说了下去。

“什么锻炼都要适度，太重了肯定不成，但经常做些自己能受得住的，如此反复慢慢加强锻炼，这些做多了，就不会吃力了，如此必然也会比如今什么都不做好。”

前世杜衡之小学时候还有劳动课以及活动课，这些课都是主导小孩子强身健体的，加之大学期间他还去养老院做过志愿护工，多少还是能知道长期不运动之人一些状况的。

堂弟明显比他强壮不少，再想想家里其他人，杜苒之到底还是被说服了，“那明后几日蘅弟若身体好些了，家里的水，我和蘅弟便一起去抬些，萱妹且不必去了。”

被他的急切逗笑，杜蘅之笑了，“大哥且不必这么着急，做什么不都要循……不都要一步步来吗？一口可吃不成大胖子！你没去抬过水，马上就准备穿过大半个村子，抬上五六桶水，那你这身子骨一时也是受不住的。”

在这里到底是没读过书的人，杜蘅之并不敢经常就随意说出些没用过的成语，只得将那“循序渐进”的词硬吞了回去。

没注意到这个状况，杜苒之随后也笑，“也对，是我失态了。那过得两日，咱们就先一起抬上一两桶水好了。”

家里人多，用水便多，每日早晚本就要担水抬水的，对此杜蘅之倒没再拒绝。

他又引导性的告诉杜苒之，让其每日早上去山脚下走走，他也会一起。

毕竟，他也要锻炼身体应对以后的科考。

嘴上杜蘅之虽说是去走走，但其实是打算带着杜苒之快走，其后再慢慢不知不觉带着杜苒之过渡到跑步。

这么坚持锻炼下来的话，他相信他这堂哥的身体至少不会像现今这般走多了便体虚气喘才是。

至于五禽戏，他还是再想其他办法暴露给堂哥好了。

这之后，他便让杜苒之教他认字了。

想想如今的年纪，又想到家里困难的状况以及地里繁重的劳动，杜蘅之也不知自己什么时候才能正经的开始好好读书，倒不如如今他能先学多少就学多少好了。

他听他堂哥意思，两年后堂哥就准备下场，而他两年后还不知会是个什么状况。

本堂哥去年就有意下场，但还是被大伯压着没去。

去县城考试一次加上保费什么的，就要花费至少三四两银，何况堂哥年纪还不大。

为了能让他尽量一次就中，家里也少花费些，尽管堂哥的水平被大伯和他自己的先生考较过，认为其已经能进行童试了，但大伯最终还是压着他没让他去。

童试三年两考，就这么一压，谁料想，堂哥就被压了守孝三年。守孝说是三年，其实正经算来是二十七个月。

这边杜蘅之堂兄弟两个全神贯注的一个教一个学，在家的李氏张氏妯娌二人倒也不好打搅他们，毕竟读书认字是好事。

至于王氏，因昨晚闹的那一出，她可能觉得自己脸面过不去，到如今她都还没怎么出过屋门。

李氏张氏她们也是知道的，读书哪怕不考功名，只认了字，找门路去镇上或者县城跟着账房先生学上一两年，就出师给人做账房，那也比他们父辈这些泥腿子强。

家里的兰姐儿嫁给了镇上杂货铺子赵家的小儿子，要说门路，他们家应也是能通过兰姐儿打听的。当然，找兰姐儿的想法只张氏和王氏有，李氏并没有的。

不是她不想，只是她知道她家兰姐儿的难处，她不能罢了。

先时，杜宏才不是没想过给人做账房，只是一则他一直没考中秀才，便一年一年在努力中读书直到去世；二则呢，他到底还是丢不下读书人的面子，也没个门路找个账房先生教他。

最终杜宏才除了抄书或给人写信、帮人起名等挣些散碎零钱吃食贴补家用外，剩下的他挣来的银钱都被他大多用来给自己买纸笔、书籍等物了。