酉时初（17-19点）。

原本秦大伯通知是今晚上秦家几房一起吃个饭聚一聚，正好家里事情暂时忙完，秦温博今日又休假在家，几家人都到齐了。

秦堰桢也是想着趁此机会正式把宋澜星介绍给几位叔伯，实在没想到小家伙是以这种方式和秦家几房认识……

因着下午的事情大家也都没了会聚的心情，只能改日再约。

此时，秦三叔家的堂屋点着油灯，秦家几人在一旁口述的下午来借钱的姓名和多少文，秦温博则拿着毛笔一个个记录。

其余人则各种坐着等几人忙完，开始秦家分家后的第一次家庭会议。

宋澜星在秦堰桢回家的时候就简单的把事情经过给说了一遍，听得秦堰桢直皱眉。

看着正低头记录的秦温博，秦堰桢手指关节在桌上轻敲了两下打断道：“今天的事是不是跟上次遇见的那几人有关？”

秦温博握笔的手停顿了下，沉默片刻后点了点头。

秦堰桢对这个回复没有任何怀疑，继续问：“那天下午没回书院？”

秦温博继续点头。

两人的交流，看得周围秦三叔几人一脸茫然，秦三嫂嘶哑着嗓音着急的向秦温博问道：“是跟谁有关啊？为什么不好好待在书院里温习，你出去做什么啊？！”说着就又要掉下眼泪。

秦温博知道这次逃避不过去了，只能磕磕绊绊地说起事情的经过。

秦温博在书院五六年都是一个小透明，在还没参加科举时，只专心学习，没几个朋友，与县城的那些少爷们并没有太多交集。

而在秦温博是十三岁考上童生后，那些平时不与秦温博说话的少爷们，时不时就来找秦温博相互交谈学业。

少爷们家里都还有请其他老师补课，懂的也多。秦温博有不懂的地方又不好麻烦先生时，问起几人，少爷们也都知无不答。

几次之后几人也渐渐熟络起来，但也只是在学习上的一些心得交流。

平时一些私人活动几人也并没有叫过秦温博，秦温博也只把几人当书院的普通师兄相处。

慧香书院是远清县唯一一个举人创建的，所以家里有家底的都把自家孩子往慧香书院送。

当时整个慧香书院只有王涣一个人是秀才，其他几个跟班都儒生或者童生。加上王涣家里是做食盐生意的，能卖食盐可不是谁家都可以的。

其他几个少爷家里不是卖布匹就是卖茶叶，跟王涣家自然没法比，所以那几人都以王涣唯命是从，对王涣俯首做低。

在王涣十六岁考中秀才时，成为慧香书院最年轻的秀才，当时王家还因为这喜事在王府大门摆了三天流水宴。

但当秦温博十三岁考中童生，十四岁中秀才后，不管是书院的教书先生还是同门，之前是怎么夸赞的王涣，现在都加倍的给予了秦温博，秦温博的身边也开始经常出现一些阿谀奉承和虚情假意的人。

高中那天，王涣和几位同门师兄弟还客气的跟他道喜，为了庆祝他考中秀才，特意在酒楼订了包间，要为他祝贺。

秦温博无法推脱几人的好意，便去了。

之后每隔一段时间，王涣几人便会叫上秦温博去聚一次会，秦温博也没有推脱。

他自己家也是每年都要和大伯四叔家聚聚，只认为这是朋友之间的相处之道。

一开始是一两月一次，到了后面就变成了月月去。直到有次王涣生辰，他的几个跟班邀请秦温博一起去酒楼给王涣庆生。

其中一人说，“大家认识那么久，每次聚会结账都是他们几个轮番来，秦温博还一次都没有请过大家，咋们这样也太把秦师弟当外人了，这怎么也说不过去吧？正好今日王兄生辰，不如就秦师弟宴请如何？”

周围几人跟着附和，王涣略微为难的开口：“这……我的生辰确实该我请客才对，但张兄说的也没毛病，秦师弟与我们相熟也有一年了多了。也了解秦师弟家境清寒，所有平时也都避开这个话题。

但今日我生辰，秦师弟第一次宴请必须得有意义。这样吧，今日秦师弟做东，我们也不为难秦师弟，就去中等的小酒楼随便吃一顿就行，明日我们再去悦凤楼吃好的，我请客怎么样？！”

对于王涣的话，他的一众小跟班自然都说好，只有秦温博在原地骑虎难下。

他们说的也没毛病，自己确实没有请过一次客。

他们聚会，秦温博也不是每次都去，只有邀请他了，他才去。他们不邀请，他也不会主动凑上去。

那天六七个人花了四两多银子，说实话，对几个少爷而言，真的不多。以前几个少爷都只去悦凤楼吃饭，一顿都得花上十多两，这四两多真的不算多。

但是花的那四两多是秦温博刚拿到手，准备购买纸墨笔砚的费用。是他爹娘省吃俭用，还有叔伯跟两位姐姐的补贴才刚刚凑够的五两银子。

后来王涣几个再次邀请秦温博去酒楼，秦温博也拒绝过。但次数多了，几人就说，“是不是因为上次让你请客，所有现在不愿意跟师兄们一起玩了？”

这话问的秦温博真的能说“是”吗？只能硬着头皮继续去。

偶尔众人也会让他请一次，次数也不多，半年一次这样。去的还都是小酒楼，银钱控制在五两以内。

没有纸墨用的时候，知道家里没钱也不敢和家里人说，只能浪费大部分温书时间去抄书赚钱。

而故事的转折就在三天前。

这次，还是王涣的生辰，去的也是小酒楼，请客的自然也是秦温博，消费不多不少刚好四两九百九十文。

在回去的路上，几人都说为了买贺礼送王兄，这个月的月钱剩了不到一两银子，还有半个月这日子怎么过？

秦温博也在想着只剩十文钱了，这要抄多少书才能赚回来。

几人边走边出主意，最后不知道怎么就走到了赌场。

赌场确实来钱快，几人就商量着来都来了，进去看看呗，反正全身就一两多的银子，万一赢了呢？输了大不了回去睡觉。

秦温博本来只是陪同，想着他不赌就没事。到了赌场后，王涣几人虽然也叫秦温博跟着下注，但被拒绝后也就没再继续邀请。

但事情总是不受控制，看着王涣几人虽然有输有赢，但也还是赢的次数居多，不过小半会，就赚了一二十两银子。

当王涣再一次邀请时，秦温博心动了。

几人玩的是最简单的比大小，秦温博就十文钱，全押了大，结果赢了，分到了几十文。

又连续玩了十多把，每次都是输的少赢的多，秦温博身前的桌上渐渐堆满了铜钱，下注的量也越来越大。

玩得久了，不知道是不是运气用光了，连着输了好几局。

看着越来越少的银钱，秦温博便说着最后一局，输了就不玩了，每当这时又会赢那么两三局钩着他。

当桌上的钱都输光后，身上也没有钱了。而身旁小跟班不服气的道：“秦师弟，这你都忍得住收手？刚刚可是赢了二三十两呢，都够你爹娘少辛苦好几年了！哥借你，就凭你这运气，肯定能赢，咱们把输的赢回来就走！”说着就把自己身上的一两银子拍出来。

其他几人也在周围纷纷附和，秦温博觉得那句话说的对。他不要多的，只要能赢个四五两也行，这样他就可以不用去抄书了。

然而事与愿违，它总在你觉得能赢的时候输了，在输了后不想玩的时候又让你赢一两次。

到最后他也不知道怎么回事，稀里糊涂的就在借条上签上了字。