暗蓝色的纹路已经铺满了整片地面。三条从不同方向延伸过来的光脉在棺椁底部汇合，围成一个闭合的圆环，圆环内部的温度比外面高了不止一个层次，苏小米的鞋底踩在圆环边缘的石面上，能感觉到热量正在从地面持续向上升腾。

苏小米的手指悬在裂隙上方，骨片贴着她的胸口发烫，温度比刚才更高了，像有一块烧红的铁片隔着衣料贴在她的皮肤上。她没有缩手，但也没有继续往前伸。

裂隙深处的金色光晕在她指尖悬停的那一刻又闪了一下，频率比之前略快。她盯着那道缝隙内部的光线变化，能分辨出每一次闪动都对应着地面暗蓝色纹路的一次脉动。

台阶方向传来一声短促的响动，像什么东西被重重地放在了石面上。紧接着是持续不断的脚步声——和之前那些黑袍人的脚步声不同，更拖沓，更沉，像有人拖着沉重的脚步在台阶上缓慢移动。

云无心侧头往台阶方向扫了一眼，没有离开原位，但她的目光在台阶入口处停留的时间比之前更长。她看到了一些模糊的人影，不止一个，被推搡着从台阶上方往下走，步伐不稳，行动受限。

苏小米也听到了。她转过头看向台阶入口，看到一群人影正被前排的黑袍人推着走下台阶——灰白色的巫袍。袍角沾着血污和泥土，双手大多被绑在身前，绳子勒得很紧，手腕露出的皮肤上布满深紫色的勒痕。队尾跟着几名黑袍人，手里握着短刃，刃口抵在最后几人的后背上，推着他们往下走。苏小米的目光依次扫过那些灰白色的身影，一个接一个地辨认。

她数到第二十三个人的时候停了一下。那个人走在队列的中后段，个子很矮，只有前面那人肩膀的高度，头发散着，遮住了大半张脸。苏小米的视线在她的发顶和肩宽之间来回对了一下，瞳孔的焦距略微发生了变化，然后她移开了视线。

她没有叫那个人的名字。她也没有喊停。

队列从台阶底部被推出来，在暗蓝色纹路汇聚成的圆环外侧停下来排成一排。前排的人脚踩在圆环边缘时被热量逼退了一小步，又被后方的人顶住了后背，动不了。

一名穿着银灰色纹路长袍的人从台阶上走下来，手里端着一个黑色的陶碗。碗口很大，里面的液体是暗红色的，表面有一层薄薄的油脂在缓慢流动。他在圆环外侧站定，没有看那些被绑住的巫族人，先把碗举到胸前，然后用另一只手从腰间拔出一把短刀。

“血祭阵基已成，能量灌注通道已经与棺椁连通。封印的临界点正在被逐一突破，阵法的阻隔力度在持续衰减。你们能感觉到棺椁裂隙内部深处的力量正在冲破最后的限制，即将完全释放。”

那柄短刀的刀刃在暗蓝色光线中泛着冷光，他把它翻转了一下，让刀尖朝下。“腾蛇鳞和旱魃煞气之间的平衡已经被彻底打破。只剩下最后一层屏障了。”

苏小米站在棺椁正下方，往前迈了一步，踩在圆环边缘和棺椁之间的空隙上。那个空隙很窄，只够一个人侧身站立，但她能感觉到自己的脚落在那片地面上时，骨片的温度降低了一小截，像有什么东西在帮她分担热量。

银灰色长袍的人没有看她。他低下头，把短刀送入自己手中的陶碗边缘，刀刃划破碗口那层油脂的薄膜，然后抬了起来，在距离最近的一名巫族族人胸前停顿了片刻。

苏小米开口了：“你杀他们没用。”

银灰色长袍的人动作没有停。

“旱魃已经快醒了。你杀不杀他们，它都会在几息之内冲破封印。你做这些只是为了加速它在献祭完成之前挣扎得更剧烈而已。”苏小米的声音没有起伏，像是努力压着某种正在往上冲的情绪，“你怕它醒得太慢。”

银灰色长袍的人偏了一下头，刀刃仍然悬在原位。“不够快。”

第一滴血落在暗蓝色纹路上时，地面上的光线瞬间亮了一截。那滴血像被一层看不见的网吸收了一样，沿着暗蓝色的纹路快速扩散成细密的红色线状分支，把原本蓝色调的地面染上了一层暗沉的红。然后第二滴、第三滴，速度越来越快，像有人拧开了水龙头。地面上的红色在几息之内铺开，覆盖了整条暗蓝色纹路形成的环形光脉，从外围向棺椁底部快速推进，像涨潮时的浪水，沿着固定的河道向前涌动，颜色从暗红变成鲜红。

红色的洪流接触到棺椁底部时，棺椁表面的暗红色气体像被点燃了一样炸开了。那层覆盖在棺椁表面的薄膜瞬间蒸发，露出棺椁本身的黑色石质表面。棺椁表面浮现出一道又一道密集的裂纹，从底部向上延伸，像干裂的泥壳正在被从内部撑碎。

棺椁内部传来一声清晰的碎裂声——不是石质开裂的声音，更像某种坚硬的东西从内部断裂，声音沉闷但穿透力极强，在封闭的地下空间里反复回响。

一股灼热的气浪从棺椁内部喷涌而出，把苏小米的头发和衣摆同时朝外掀开。她用手臂挡了一下脸，退了一步。气浪温度极高，即使隔着一层衣物也能感觉到明显的灼烧感，暴露在外的皮肤像被烫了一下。

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