老祭司动了。

他已经在原地站了很久，像一根被风吹了多年的枯木，根系扎在石缝里，没有再移动过。但这一刻他动了。他朝正殿中央那道裂缝走去，步伐缓慢，每一步都踩得很稳。

风从破损的穹顶灌进来，吹动他灰白色的衣袍边缘，他的身体在风中显得单薄，像只剩一层骨架撑着一层旧布。他走到裂缝边缘站定。

苏小米站在几步之外看着他，没有出声，她的视线落在他后背上。那道脊背弯了，和他年轻时的形态不同，但在她眼中比任何时候都要直。

老祭司低头看着裂缝深处那道暗红色的光芒，它还在亮着，均匀而稳定，像一颗正在持续跳动的心脏。风从他身侧流过，吹向他身后的方向，把他衣袍的下摆向前拉了一下，又放下。

他抬起右手，掌心朝下，悬在裂缝正上方。手指微微张开。那层暗红色的光芒在接触到他的掌心之后发生了一次细微的波动，像被投入石子后短暂散开的涟漪，然后恢复了原状。

“你准备好了吗？”

秦雪的声音从殿门口传来，不高不低，像问话也像确认。老祭司没有回头，他的声音穿过风传过来：“一直在等这一天。”

林默站在正殿侧面的石柱旁边，看着老祭司的手掌和裂缝中那层暗红色光芒之间的接触。他的罗盘表面青色纹路保持着稳定亮度，正在以恒定的速度记录着周围的能量流动。他能感觉到裂缝深处的能量在持续膨胀，像一口被烧了很久的锅。

老祭司把手收回，他低下头，在裂缝前方慢慢直起身，用双手解开自己外袍的系带。外袍从他肩头滑落，落在地上，没有掀起尘土。他穿着一件贴身的浅灰色内袍，领口磨损得厉害，边缘的线头已经松了。

他向前走了半步，前脚掌悬在裂缝边缘，他闭了一下眼再睁开，然后整个人走了进去。

他的身体接触到暗红色气流的瞬间，那层光芒从他脚下的位置开始变亮，从暗红转向亮橙。他继续往下走，没有停，一级一级地沉入裂缝深处，直到那些光芒从脚踝位置上升到他的腰间。

他停下来。那层亮橙色的光芒已经覆盖了他整个下半身，他伸手从胸前衣领内侧取出一枚小物件，用手掌包裹着它，指缝间漏出细碎的微光。

他开口了。说的不是通用语，是巫族最古老的吟唱。

词句短而密，每一句都在结尾处出现一个短促的升调，像问话，又像回应。他的身体表面开始浮现出金色的纹路，从胸口向四周扩散，沿着他的肩膀、手臂、脖颈延伸。

那些金色纹路亮起来之后，他整个人像一盏被点亮的灯笼，光芒从皮肤内部渗出来，把他映成了一个半透明的人形轮廓。

正殿内所有人都能看到他的身体正在从那层金色纹路开始，逐段失去实体的质感。

他的手臂开始变淡。从指尖向手腕方向消退，像被水洗褪色，又像某种缓慢的蒸发。他的手指先消失了，然后是手掌、手腕、前臂。

苏小米站在裂缝边缘，身体前倾，像要伸手去够什么。她没有出声。她能看到老祭司的脸还没有消退，但他脸上的皮肉已经开始松散，像旧泥塑在水的冲刷下正在变软。

他的嘴唇还在动，吟唱还在继续。那些声音已经不像从喉咙里发出的了，更像从每一个正在消失的细胞里渗出来的，遍布在正殿的空气中。

苏小米的左臂石化的边缘在这个时候传来一阵强烈的刺痛感，像有根针从石膜下面穿过，沿着她的骨骼表面划了一道。

她低头看到左肩处的灰白色石膜表面正在浮现出金色的纹路，和祭司身上那些纹路一模一样。

金色纹路从她肩部延伸到手肘，再到手腕，每一道都在持续发亮。

老祭司的下半身已经完全消失了。那些亮橙色的光芒正在逐步退向更深的地方，像一锅被反复加热的水正在缓慢蒸发。他最后消失的部位是心脏——一团金色的光悬浮在原处持续了两息，然后向内收缩成一个小点，像一颗被收回鞘中的星。

那团金色的光点落入裂缝深处，与暗红色的光芒交汇在一起。

裂缝深处涌出新的气流。温和的，裹着细碎的金色光尘，沿着裂缝边缘向上攀升，覆盖了那些正在崩裂的石面表面。金色光尘接触到石缝时，裂缝边缘的颜色从暗红变成浅灰，像被一层新的材料填入了原有的裂隙中。

正殿地面的震动频率正在下降，每下降一级，那股暗红色的光芒就暗一分。从亮红到中红，再到浅红，最后停在一种偏暗的橙红色上。

林默的罗盘盘面上那层青色的纹路完全稳定下来了，不再闪烁。

秦雪的圆盘表面的亮度也在同步下降，石头一个接一个地暗下去，从亮白变成浅灰，再从浅灰变成普通的白色石子，像耗尽了最后一点储能。

苏小米站在裂缝边缘，她的左臂石膜上的金色纹路在持续发亮，那些光芒没有熄灭，像刻在她皮肤下面的金色血管。她低着头，看着裂缝深处那层正在消退的暗红色光芒，它还在发亮，但亮度已经降到了她记忆中最低的水平。

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