紫貂的事还没了，又出了更大的事。那天傍晚，曹山林正在洞口劈柴，青风突然站起来，耳朵竖得笔直，尾巴慢慢地竖起来，喉咙里发出低沉的咕咕声。那声音不大，但很沉，像是闷雷从远处滚过来，震得人胸口发闷。白雪也站起来了，耳朵竖着，眼睛盯着远处那片老红松林子。大灰和阿黄也站起来了，四条狗排成一排，像是四个严阵以待的士兵。

曹山林放下斧头，握紧了枪，顺着它们看的方向望去。夕阳已经落山了，天边还剩一抹暗红，林子里的光线很暗，模模糊糊的，什么也看不清。他等了一会儿，眼睛适应了黑暗，才渐渐看清远处的景象。那片老红松林子里，有一棵特别粗大的红松，树干要两三个人才能合抱，树冠遮天蔽日，像一把巨大的伞。那棵红松的树干上，趴着一只动物。那东西比普通的紫貂大得多，身子又长又粗，浑身的毛色深紫近乎黑色，在昏暗的光线中泛着幽幽的光，像是涂了一层墨。它的尾巴又粗又长，蓬松蓬松的，像一把大刷子，垂在树干下面，轻轻晃动着。它的头很小，耳朵圆圆的，眼睛又圆又亮，像两颗黑宝石，正朝这边看。

貂王。曹山林心里一震。他听老耿叔说过，紫貂里有王，百年难遇，体型是普通紫貂的两倍大，毛色深紫近乎黑色，极其罕见。老耿叔打了一辈子猎，没见过貂王；老耿叔的师父打了一辈子猎，也没见过。这东西，只在传说里存在。他趴在灌木丛后面，大气不敢出，眼睛一眨不眨地盯着那只貂王。青风和白雪也趴下了，一声不吭，连呼吸都压得很轻。大灰和阿黄也趴下了，四条狗像四块石头，一动不动。

貂王从树上跳下来，动作轻得像一片落叶，落地时没有发出一点声音。它在林子里走了几步，停下来，朝这边看了看，又走了几步，又停下来。它走得很慢，像是在散步，又像是在巡视自己的领地。它的毛色在暮色中闪着幽光，像是穿了一件黑色的绸缎袍子，高贵而神秘。

曹山林趴在灌木丛后面，手心全是汗。他的手在抖，枪托在手里晃来晃去，根本端不稳。他打了几十年的猎，从没手抖过。打野猪的时候不抖，打黑熊的时候不抖，打狼群的时候不抖，打豹子的时候不抖，打驼鹿的时候不抖，打野牛的时候也不抖。可这会儿，他的手在抖。不是怕，是激动。这东西，他这辈子可能就见这一回了。他要是能把它打下来，那张皮子，少说值上千块，够他全家过好几年的。可他没动。他趴在灌木丛后面，看着那只貂王，看着它在林子里走来走去，看着它慢悠悠地消失在那片老红松林子里，消失在暮色中。

青风抬起头，看了他一眼，叫了一声，像是在问：你咋不打？他摇摇头，把枪放下，靠在树上，长长地舒了一口气。白雪也抬起头，看了他一眼，又把头趴下了。大灰和阿黄也趴着，一动不动。

他不知道自己为什么没开枪。是因为它太美了？是因为它太稀有了？是因为它百年难遇，打死了就没了？他不知道。他只知道，他下不了手。他打了几十年的猎，杀了无数的猎物，从来没有下不了手的时候。可这回，他下不了手。

他坐在洞口，抽着旱烟，看着远处那片老红松林子。天已经完全黑了，月亮升起来了，又圆又亮，照在那片林子上，像是铺了一层银霜。他想起老耿叔说的话：“真正的猎人，不是杀得最多的那个，是最知道该不该杀的那个。”他以前不太懂这句话的意思，现在好像有点懂了。

他在洞口坐了很久，直到烟袋里的烟抽完了，才站起来，拍了拍身上的土，钻进洞里。青风和白雪跟进来，大灰和阿黄也跟进来，四条狗挤在一起，互相取暖。他躺在干草上，看着洞顶那一片黑乎乎的石头，脑子里全是那只貂王的影子。它从树上跳下来的样子，它走路的姿态，它那深紫近乎黑色的皮毛，它那又圆又亮的眼睛，它回头看他时那种从容不迫的神情。

他翻了个身，闭上眼睛，慢慢地，睡着了。

第二天一早，他又去了那片老红松林子。貂王不在了，地上还有它的脚印，很大，很深，比普通紫貂的脚印大一倍。他蹲下来，用手量了量，又看了看脚印的方向，往林子深处去了。他顺着脚印追了一段，追到一处石崖下面，脚印消失了。石崖很高，崖壁上长满了爬藤，绿油油的，像挂了一面绿色的帘子。他抬头看了看，石崖上面是一片更密的林子，人上不去。他站了一会儿，转身回去了。

接下来的日子，他每天都要去那片老红松林子转一圈，看看貂王在不在。大多数时候它不在，偶尔在，也只是远远地看一眼，就消失在林子里。他不再带枪了，只带相机。他想拍一张貂王的照片，留个念想。可貂王太警觉了，每次他还没靠近，它就跑了。他拍了好几天，一张清晰的照片都没拍到，全是模糊的影子，模模糊糊的，像一团黑雾。

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