书接上回。包拯在蔡凤歧那里碰了一辈子灰,心情好不郁闷,于是又改变了一下思路——决定秘密去他老家青州府调查一下巫云棠的资料。
青州府万水县十字村是巫云棠的老家,这里群山环绕,风景优美,尤其以商人居多。包拯伙同我,还有展昭一起来到这里。我们首先来到当地里长杨国骏的家里,简要的讲清楚来意。杨国骏拿出自家的水果盘招待我们。
包拯开始询问他:“杨国骏,你是本地里正。十字村共有多少人口?”
“回御史大人的话,十字村一共有207户,共有人口3431人。”
“那么,你们当地有一个叫蔡凤歧的人吗?”
“有啊。他考中科举,现在已经在陈州任知府了。”
“那么,本府想知道蔡凤歧家境如何?”
“回包大人的话,蔡凤歧家境贫寒,家中尚有八十岁的父母和一个外地经商的哥哥。他早年间读书的时候还受过当地富商巫云棠的恩惠呢。”
杨国骏见包拯问的如此详细,忍不住开口道:“包大人,是不是蔡凤歧在陈州出事了?”
包拯意识到自己讲的话太多了,连忙改口道:“没有什么。本府只是对蔡凤歧这位知府有些好奇而已,想多了解了解他。”
我也意识到包拯的精明之处:作为一个基层的管理人员,是没有必要知道上层统治阶级的太多底细,所以包拯也没有把安乐侯庞昱违法乱纪的事情抖露出来。
展昭想必是饿了,所以拿起来一个梨子就吃了起来,一边吃一边称赞梨子的味道不错。
包拯突然话锋一转,问杨国骏:“巫云棠现在是否在家中?本府想到他的家里查看一下底细。”
杨国骏道:“说来也奇怪,巫云棠上个月去一趟京城之后,就再也没有回来了。不过,由于他做生意时常走南闯北,所以几个月不在家都是正常情况。只要他没有失踪,我一般都不会惊动本地官府的。他走的那天还对我吹嘘道陈州的蔡知府要在万寿楼请他吃饭,也不知道是真是假。”
包拯问道:“那巫云棠是什么模样?”
杨国骏道:“他浓眉大眼,国字脸,八字胡,身材魁梧,讲起话来声如洪雷。”
包拯问道:“你本地若有擅于画画的人,不妨把他叫到你家里来。”
杨国骏道:“有啊。本地有个赵秀才十分会画画。包大人,请你在我家里稍等片刻,我立马叫他过来。”
说完这句话,他就走出自己家,约莫半盏茶的时间,他把这个赵秀才一同带来了。
赵秀才是个年龄比较大的老者,他一看见包拯,好像有点害怕。包拯安慰他道:“赵秀才不必惊慌,本府现在命令你画出本地富商巫云棠的相貌。”
“是的,包大人。”赵秀才听完命令,连忙用笔墨在宣纸上画了起来,不一会儿,一张人物肖像图就完成了。
包拯把这张巫云棠的肖像图收入自己的怀中,然后道:“多谢杨国骏对本府的帮助。本府现在要回开封,这张画影图形我就带走了。”
杨国骏一听说包拯要走,就把果盘里的七八个梨子放进行囊里交给包拯。他对包拯道:“包大人为大宋王朝查贪官的资料真是不知疲倦,本地没有什么特产,这几个梨子还是很好的水果,你们带着在路上吃吧。”
展昭接过行囊,斜跨在肩膀上,谢过杨里正。然后我们马不停蹄的赶回开封府。
回到开封后,我心想:胡怡香当初在万寿楼里陪同蔡知府三天,难道就没有发现什么不寻常的事情吗?
包拯再次传唤胡怡香问话。
包拯问她:“胡怡香,你当天在万寿楼里歌舞的时候,有没有听到蔡凤歧和巫云棠讨论什么?”
“包大人,他们两个观赏了三天的歌舞,期间并没有讨论什么事情。我看见蔡凤歧的旁边站着两个捕快,也不敢走过去。我还听到蔡凤歧喊那个人叫巫云棠。一些胆大的舞妓过去给他们敬酒,他们两个笑得合不拢嘴。”
包拯从怀里拿出巫云棠的画影图形让胡怡香辨认。胡怡香一看,惊呼道:“画的太像了,这简直跟巫云棠真人一模一样!”
我此时也觉得蔡知府真的只是请客吃饭而已,不是在和辽国密探在商量什么秘密事情。
包拯收起来画像,问我道:“公孙先生,这件事你怎么看?”
我思索了片刻道:“包大人,恐怕这真的是蔡知府在报答巫云棠昔日的恩情。我们不妨建议皇帝派遣人手到宋辽边境严查密防,以防止骆增寿和吴楚言趁人不注意秘密潜逃到辽国去。”
包拯沉吟道:“目前来看也只能这样了。”