这话听着客气，白五爷心里却门儿清，越是客气，越糊弄不得。

送走曹鹤，白五爷一头扎进账房，脸沉得能滴出水来。

茶杯往桌上一顿，他压着嗓子骂：“进出记录，三天还能弄出来。可那煞气监测，老子上哪儿给他变去？总不能让老子拿命去测量那劳什子！”

管事缩着脖子，大气不敢出。

白五爷在屋里来回踱了几步，忽然停住，想起一个人。

“快去，把陈阳请来。”

陈阳到账房时，天已经擦黑。

白五爷难得亲手给他倒了杯茶，把曹鹤的要求原原本本说了一遍，末了盯着他：“陈兄弟，你在坊市待得久，又会配制清煞液，对煞气的事比旁人清楚。这数据，你能不能替我补一份？”

“五爷要能交差的，还是要能看的？”陈阳问。

“废话，当然是能交差……”白五爷顿了顿，改口，“最好，是能看、又能交差的。”

“给我两个时辰。”陈阳说。

“两个时辰？够吗？”白五爷一愣。

“够了。”

陈阳说得笃定，白五爷反倒有些狐疑。

他上下打量了陈阳一眼，终究还是挥了挥手：“去吧，弄好了送到我这儿来。”

两个时辰后，陈阳把一叠纸铺在白五爷面前。

纸上没有一句虚话，全是他这些天夜里“散步”时，亲眼观测、亲手用阵符测出来的东西。

煞气外溢的频次，每隔几日一涌；峰值的时间，多压在子时前后；覆盖的范围，从坊市东南角一路漫到北矿洞，他用三条弧线标出了扩散的路径。就连煞虫出没最密集的几个时辰、废矿洞和散棚区之间的浓度差，都写得清清楚楚。

每一栏有数字，每一条有时间。

原本在旁人眼里乱成一团、说不清道不明的煞气，被他这么一理，竟成了一张条理分明的图谱。

“这这这......”白五爷翻了几页，惊讶连连，手指都有些发颤。

“好小子，真有你的。”他抬头看陈阳，眼神都变了，“这哪是补数据，这是给老子长脸啊。”

“五爷用得上就好。”陈阳笑了笑。

心里却补了一句：这图，他还没画全呢。

真正要紧的，是子时起于东南、北矿洞后方那一条。

那背后牵着的东西，才是这场煞潮的根。

可这话，眼下却不能对白五爷说。

曹鹤看到报告，是在第三天。

议事堂里，他坐在上首，翻得很慢，一页一页，像是要把每个数字都刻在脑海里。

翻到第三页，他的手指停了一下。

那一页上，煞气峰值与子时的对应关系，被三条曲线标得明明白白。下方还附着一行小字：“每逢煞气上涌，坊市东南角先起，北矿洞后应，前后相差约一炷香。”

曹鹤盯着这行字，看了足足三息。

随后，他合上报告，抬头扫向堂下。

目光越过白五爷，越过几个管事，最后落在一个不起眼的年轻人身上。

陈阳站在人群最角落，垂手低头，乍看与旁边几个矿工并无两样。

曹鹤多看了他一眼，什么也没说，起身走了。

当晚，白五爷把陈阳叫进账房，屏退左右，从怀里摸出一个锦袋，推到陈阳面前。

陈阳打开一看，里面是一块中品灵石，温润透亮，比下品灵石不知精纯了多少倍。

“五爷，这是……”

“谢礼。”白五爷摆摆手，“你帮我大忙了。曹鹤那样的人，递上去的东西能让他停下手多看两眼，就值这个价。”

陈阳看着那块中品灵石，没做推辞就立刻收了起来。

一块中品灵石，抵得上他辛苦做药一个月的分成。

可他心里清楚，真正值钱的，是他化繁为简的数据。

别人看不懂的煞气，他用两个时辰，变成一张图、几行字，就换来了白五爷的谢礼，还让曹鹤那样的人物多看了他一眼。

这是他来到这个世界后，第一次用脑子里的东西，换来这么实在的报酬。

陈阳回到小院，把中品灵石收进养剑葫芦。

不过，今日被曹鹤注意到，未必是好事。

黑市的水，陈阳这些天已经蹚熟了几分。

自打白五爷给了那块木牌，他隔三差五就往西南角的铁匠铺跑。

去的次数多了，连门口那个打盹的瘸腿老人都混了个脸熟。

陈阳便花了几块下品灵石，托老人帮着翻一翻近期的进出账册。

黑市里的东西来路不明，可进出之间，总会留下点痕迹。

那老人起初还不肯，一双浑浊的老眼上下扫了陈阳几回，只摆手说“账册不给人看”。

后来见陈阳次次来都客客气气，从不空着手，又肯花灵石，才睁一只眼闭一只眼，把后头那间堆满账册的小屋，偶尔借他坐上一炷香。

“只准看，不准抄。”老人把一盏油灯往桌上一搁，“更不准带走。”

陈阳笑着应了。

第二十三天，陈阳蹲在小屋里，借着晶石昏黄的光，一页页翻着账册。

账册用的是暗语，进出货记成“甲货”“乙货”，人名也多是外号。

陈阳不懂黑市的规矩，但他懂矿洞。

哪条巷道出什么矿，什么矿该往哪儿运，他扫一眼，心里就有个大概。

翻到北矿洞那一栏时，他的手停住了。

第三巷道，过去四十五天里，有三次记录是“零作业”。

零作业，就是没人下井，也没出矿。

可奇怪的是，这三天里，进出巷道的人员记录却格外频繁，少则七八人，多则十几人。

不挖矿，却一趟趟往巷道里跑，还专挑夜里。

陈阳合上账册，心里有了数。

这条巷道，有鬼。

当天傍晚，他在矿区后门拦住一个相熟的老矿工，塞过去一包驱虫香。

“老哥，打听个事。”陈阳压低声音，“第三巷道最里头，最近是不是封了？”

老矿工左右看了一眼，才小声道：“陈药师，那地方早就半封了。最里头有道裂缝，往外渗黑水，五爷让人拿陶罐一罐罐装起来，封存在库房里，谁都不许碰。”

“黑水？”

“对，又腥又臭，沾上就发麻。”老矿工打了个寒战，“我们都不敢靠近。有一回老李头不小心溅了一滴在手上，整条胳膊麻了三天，找大夫都看不好。”