镇北将军府内，镇北军副帅云战衣命人连夜布置了灵堂，装有云虎威无头尸身的棺材静静地摆放在灵堂中央，作为义子的云战衣披麻戴孝，跪在火盆旁烧着纸钱；几个随行的将领，也在铠甲外穿上孝衣陪着守灵。灵堂简单，却不失肃穆，疆场上抛头颅洒热血的汉子，不会流泪，只会把悲痛之情化作夺人心魄的眼神，誓要将仇人挫骨扬灰！
一阵风吹来，卷走一团烧尽的纸灰，云战衣打了个喷嚏，抬头望向灵堂中央的棺材。
“义父，您老人家在天有灵，保佑我早日抓到凶手，将他碎尸万段，给您报仇！”明知道云虎威的无头尸身听不到声音也讲不出话，云战衣还是跟义父“交流”着，这些话，不仅是说给死人，也是说给活人听的。
不管人后如何，在人前，云战衣必定是云虎威的孝顺儿子，哪有父亲被杀，儿子不表现出悲痛之情，誓要报仇雪恨的道理！
将军府后院的柴房内，传来了皮鞭抽在人身上的声音，还有女子的哀嚎求饶，在这刚刚发生血案的府邸里，听起来格外瘆人。
原来，云战衣带人接手镇北将军府防务后，得知那晚的刺杀中还有几个幸存的侍女，当即命人将她们关押起来。关押的理由也很充分：全府上下七十余口纷纷毙命，这几个侍女却能毫发无伤，难保不是里应外合的奸细。这才有了柴房里的严刑拷问，就是想撬开她们的嘴，看看她们到底知道些什么。
等到拷打的声音褪去，几个柔弱的侍女早就没有了哭喊求饶的力气，知道的一切已经原原本本讲出来，连她们跟哪个小厮相好，什么时候在厨房偷吃过搞点的事情都交代出来，显然是已经知无不言言无不尽。
随后，一个赤着上身的精壮汉子来到灵堂外，看他腰间别着的皮鞭和身上的斑斑血迹，就知道刚才在柴房拷打女子的便是此人。真是一个不懂得怜香惜玉的糙汉子，那么柔弱的女子，亏他能下得去手！
汉子先是冲着棺材重重磕了三个响头，然后起身向云战衣拱手汇报：“启禀副帅，卑职用了刑，那几个侍女只供出是一群蒙面的黑衣人所为，至于长相姓名确不知情，下面该怎么办，还请副帅示下！”
云战衣抿了抿嘴，冷冷地开口：“阖府上下七十余人都为了保护义父，慷慨赴死，这几个侍女受将军府多年恩惠，理应随义父而去，到阴曹地府继续伺候义父。给她们每人发一根麻绳，让她们自我了断，也算全了一场主仆情份。如有不从者，你看着办！”云战衣当真是心狠手辣，轻飘飘几句话，就让几个无辜的年轻生命走到了尽头。
“得令！”汉子双手抱拳应答，然后转身离去。军人的天职是服从命令，至于这命令是否合理是否残忍，不在他们的考虑范围。底层士兵，不需要有太多脑子，听话就好。
“等等！”云战衣出声叫住汉子，汉子再次转身，听候吩咐。
云战衣走下台阶，来到汉子身前，静静地看着汉子的脖子好一会，才开口说到：“以后见到我，称“大帅”！如今义父仙逝，镇北军的大旗我当仁不让，镇北军的主帅，只能姓云，懂了吗？”
汉子被云战衣盯着脖子，一股无形的压力充斥全身，让他几乎要跪倒在地，再无之前在柴房拷打别人的气势。等云战衣说完话转身离开，他才如释重负，抬手擦了擦额头的冷汗，颓然说到：“是，大帅！”
这汉子冲锋陷阵是一把好手，但若要论权谋，与弱冠少年比也不相上下，自然理解不了云战衣对镇北军军权的觊觎之心，什么父子深情，什么恩师教诲，都不如实实在在的权力靠得住。自从他接到云虎威被杀的消息那一刻起，心中盘算的就不是如何给义父报仇，而是如何把镇北军的军权牢牢掌握在自己手中。只有自己成为名副其实的镇北军主帅，才能要风得风要雨得雨。
云战衣不仅有野心，而且很快就付诸行动。
此次从镇北军驻地来到云州城处理云虎威的后事，云战衣特地把几个跟自己威望不相上下的云虎威嫡系将领带来，并且要求他们不许带太多兵士，以免跟地方官府发生不必要的摩擦；同时他安插自己的心腹在镇北军营内暂代军权，为的就是排除异己。
抵达云州城后，云战衣又以保护为名，把自己的亲兵队分出一半跟另外几个将领的亲兵混编在一起。名为保护，实则监视，这几个将领说了什么做过什么，立即就会有人到云战衣这里报告。
事到如今，一切尽在掌握中，如果这几个云虎威的嫡系将领不支持自己，云战衣不介意多几个为义父殉葬的人。
目送着汉子去后院柴房办事，云战衣心中盘算，是时候找那几个将领谈谈了，快刀斩乱麻，赶在中枢来人之前，把镇北军的军权牢牢抓在手里，届时政事堂认可便罢，如果政事堂派个别人来统领镇北军，那云州附近，就要多一些杀人越货的马匪了
在西北边关，尤其是云州地界上，他云战衣想让谁死，就跟捏死一只蚂蚁一样简单，而且即便死的是朝廷大员，也保管让人查不到任何蛛丝马迹，这，就是权力带来的优越感！
随即，云战衣大手一挥，撤下自己身上的孝衣，对亲兵命令：“传本帅令，着众将领灵前议事！”云战衣决定摊牌了，此时的他，不再是镇北军副帅，而是主帅！至少在他的心目中，除了自己，没有人有资格掌管镇北军！
此次来到云州城的镇北军将领和士兵，一共一百余骑，大部分是云战衣的嫡系亲兵，少部分是云虎威生前提拔重用的高级将领和他们的亲兵。人数上占有明显的优势，云战衣如果要做些见不得人的勾当，此时是最好的时机。
亲兵领命而去，一场决定镇北军未来命运的军事会议，即将展开。
知府衙门中的众人已经进入梦乡，镇北将军府内依旧灯火通明，而且不久之后，还将传出金戈碰撞的声音……