京城作为大周帝国的心脏，天下首善之地，人多、官多、权贵多。有人曾戏言：赶庙会的时候，随便一板砖扔进人群，砸倒十个人；其中五个勋贵，三个官员，一个商人，只有一个是平头老百姓。

大部分京城权贵和官员，都如过江之鲫一般碌碌无为，他们没资格参与核心的朝政，也不会被别人关注。终其一生，可能都不会有什么光辉事迹流传于世。

常有德这辈子，还是第一次接到专门赐给自己的圣旨，他专门买了个檀木匣子，将圣旨小心翼翼保管起来。每天晚上睡前都会拿出来瞻仰一番，才能安心睡觉。那卷蕴含着浩荡皇恩的明黄色锦缎，带给他心灵上的极大满足。试问人的一生，能有几人有此殊荣？

只是常有德的这番心潮澎湃，持续了没几日便消退了。正四品的官员，放在地方上或许勉强算一方大员；可放在京城中压根不够看。京能内外的四品官员，可能比永定河里的王八都多一些。

吏部的官员们，在常有德到任那一日摆出足够的排场迎接，晚上也由尚书何兴伦做东，摆了一桌像样的接风宴。第二日之后，所有人就陷入了无尽的忙碌中。

此时正值年初，正是吏部最忙的时候。

年前，各地考评官员的文书经由各道总督府转呈至吏部，而吏部需要在年初将所有的考评文书进行研判，近万名官员的升迁调动系于吏部这几十号人手中，其工作量之大可想而知。

（大周朝的官员显然不止一万人，但是只有品级够高的官员才是一年一考，至于县令这样的小角色，只是三年或者四年才会考核一次。）

常有德在宗科的带领下，花了仅半天的时间熟悉吏部衙门的人事安排，以及自己需要承担的公务，然后就被淹没在文书的海洋中，案牍劳形！

一开始，常有德还以为是这些吏部官员欺负自己初来乍到，故意将繁重的工作推给自己。可当他借着如厕的工夫观察其他人时，发现其他人更忙。就连尚书何兴伦，也是房中人来人往不断，到了申时末下值时间，众人都没有走的意思。

“这吏部的作风真是与众不同，是我小人之心了！”常有德暗暗自责，不再去想那些有的没的，专心处理自己手头的公务。

掌灯时分，常有德从如山的公文中抬起头来，不知不觉，外面天色已经全黑透了。

“你先回去吧，本官再看一会卷宗。”常有德让自己公房内的书办先行回家。今天是他第一天正式办公，公务是永远忙不完的，对待下属，没必要太过严苛。谁没有父母妻儿，作为上官，也不能剥夺下面人享受天伦之乐。

“谢过大人！小人先行告退了。”书办收拾好桌案，行礼离开。

书办的家眷显然就在京城，有亲人在跟前，下值回家的步伐都带着风。常有德看在眼中，心里羡慕不已：家人在身边，真好！

不可避免的，常有德想起了自己在老家的父母妻儿。

常有德老家在江淮道泸州，五年前去云州上任，由于云州地处边陲，随时有可能爆发战事，他并未携带家眷赴任。而且云州与泸州相距甚远，他也只有在三年前的过年匆匆回家团聚了几日，如今又过去上千个日日夜夜，心中思念之情与日俱增。

常有德的夫人为他生了一双儿女，儿子今年十岁，在私塾里常得到先生夸奖；女儿七岁，生的活泼可爱，十分讨喜。

多年在外为官，家中老父母和年幼的孩子全仰仗夫人照顾，常有德在心中过意不去，每每在家书中表达歉意。然而夫人很是贤惠，对夫君的仕途大力支持，家中照应妥当，让他无后顾之忧。甚至多次在信中表明立场，若常有德在任上相中了良家女子，尽可以纳为侧室，也好帮自己照应夫君起居。

夫人越是如此贤惠开明，常有德心中的亏欠越盛。为官多年，一直洁身自好，每每想到家中贤妻，也倍觉幸福。

思乡之情，越想越难以自拔，常有德陷入了另一个世界，连何兴伦推门而入也不自知。

何兴伦进入常有德的公房已经数息，见常有德呆坐在那里没有半点反应，便轻咳两声将其拉回现实。

正在神游天外的常有德猛然惊醒，这才发现自己的顶头上司就站在面前，羞臊得瞬间老脸通红。他赶紧起身告罪：“失礼了失礼了！下官想起家中亲人，一时走神，怠慢大人，让大人见笑了！”思念亲人乃人之常情，没必要藏着掖着，常有德大方承认自己发呆的原因。

“无妨，是本官来得唐突，反倒扰了常大人思绪。”何兴伦不以为意。

“惭愧，惭愧，尚书大人快请坐，下官这就去泡茶。”书办已经被常有德打发走了，泡茶的事只能亲自去办。

“不必了，本官正要回府，见你房中还亮着灯，顺道来看一眼。时辰不早了，常大人也该早些回去歇息。公务不是一朝一夕能干完的，当注意身体才是！”何兴伦阻止了常有德去泡茶，略交代了几句话便要离开，并没有什么特别交代。

常有德心中流过一丝暖流，诚心道：“下官孑然一身，回驿馆也是看书，莫不如在此多看看案卷，也好早日上手，为大人分忧。”

“你为皆是为皇上、为朝廷分忧。以后你也是京官了，早日将家眷接进京城，也让他们跟着沾沾天子气息。”何兴伦指出常有德话中的“小错误”，进而劝他将家眷接到京城来享福。

京城重地，寸土寸金，常有德家中虽略有薄产，但是一大家子人若都接到京城来，必是一笔不小的银子。常有德面带难色，早先为了偿还同僚的送礼，已经将家传玉佩典当，如今正在想方设法筹钱赎当，哪里还有银子在京城置办房产。

前几日的时候，常有德向家中寄信，向父亲说明了典当玉佩的前因后果，并让夫人筹措家中银钱，换成银票寄来京城，他好尽快将玉佩赎回来。只是此事无外人知晓，谁能想到，堂堂吏部左侍郎，正四品的京官，竟然要靠典当祖传玉佩来送礼

何兴伦察觉到常有德的难色，也不点破，宽慰几句后，离开吏部衙门。

经过这个小插曲，常有德也没了看案卷的心情，辗转来到吏部伙房，让下人简单弄了些吃食，然后回驿馆歇息。

（吏部说白了也不过是一处办公的衙门，中午大部分官员都在衙门里用膳，而且时常也会有官员办公到晚上，因此在衙门后院是有一间伙房的，这是何兴伦专门安排的，用以解决吏部官员的后顾之忧。）

独在异乡为异客，常有德只身一人在外面做官，每至夜晚，孤床冷被，总是有些凄凉的。